林夜抱着阿烂往东走了一整天，太阳从东边升到头顶再滑到西边，那道光始终没有变近也没有变远，就钉在地平线上，像一颗不肯落下的星星。阿烂靠在他怀里睡着了，呼吸很轻，爪子勾着他的衣服，指甲掐进布里，偶尔缩紧一下，像在梦里抓住了什么东西。林夜低头看她的时候注意到她脸上那些烂掉的皮肉边缘，新皮长出来的速度比以前快了许多，昨天还是粉色的嫩肉，今天已经变成了暗红色，和巴尔鳞片的颜色如出一辙。他用手指轻轻碰了碰那块新皮，又硬又韧，像一层薄薄的铠甲，阿烂在梦里抖了一下，但没有醒。3XzJm7
傍晚的时候他走到一条河边，水是清的，能看见河底的石头，河面不宽，水流不急，但河上没有桥。他趟过去，水没过膝盖，凉的，河底的石头很滑，踩上去差点摔倒。阿烂被溅起的水花弄醒了，从他怀里探出头，看着河面上映出的夕阳，红眼睛被染成了橙色，她伸出爪子去够水面，指尖碰到水的瞬间缩了回来，又伸出去，这次整个爪子都没进了水里，水从指缝里流走，她低头盯着自己的手，像是在研究水为什么抓不住。林夜没有催她，站在河中间等她自己想通，过了大概半分钟，她终于不耐烦了，甩了甩爪子上的水，把脸埋回他的胸口。3XzJm7
过了河又走了大约一个时辰，月亮升起来了，又圆又亮，把灰白色的大地照得像一片结了霜的荒原。林夜找了一块平整的石头坐下来，把阿烂放在旁边，从兜里掏出所有黑石头。巴尔的心脏最大，有拳头那么大，通体暗红，表面有一层油亮的光泽，像刚从胸腔里掏出来的新鲜器官，还在一下一下地跳动，节奏沉重而缓慢，每次跳动都震得周围的碎石跟着颤抖。其他那些小石头是从恶魔身上捡的，七八颗，围在巴尔心脏旁边，跳得又快又乱，像一群受了惊的仓鼠。林夜盯着这些石头看了很久，又把赫拉迪克方块掏出来放在石头上，方块上的纹路很暗，金色的那些全灭了，暗红色的那些也只剩薄薄一层，像快要熄灭的炭火。他把方块贴在巴尔心脏上，等了足足一刻钟，纹路始终没有亮起来——方块吃不动巴尔的心脏，也许是因为它太大了，也许是因为它活着的方式和那些小石头不一样。3XzJm7
他把方块塞回兜里，靠在大石头上仰头看着天空，月亮又圆又大，上面的阴影像一张扭曲的脸，从高处俯视着这片被诅咒的土地。阿烂爬过来趴在他腿上，爪子搭在他的膝盖上，头靠在他肚子旁边，闭上眼，喉咙里发出细微的咕噜声，是舒服的那种。林夜伸手摸了摸她的头，她往他手心里蹭了一下，然后就不动了。他不知道自己在这里坐了多久，月亮从东边滑到西边，夜风从北边吹过来，带着一股干燥的尘土味，不像地狱里那股硫磺的臭气，也不像第七个尸体上那股甜腻的腐臭，就是普通的土腥味，让他想起很久以前还在营地时闻到的风。3XzJm7
他闭上眼睛睡了大概两个时辰，醒来的时候月亮已经偏西了，阿烂还趴在他腿上，换了个姿势，脸朝下埋在他大腿上，爪子垂在地上，指甲里还嵌着干涸的黑血。林夜轻轻挪开她的头，站起来，把巴尔的心脏塞进兜里，又把那些小石头也塞进去，兜里鼓鼓囊囊的坠得裤腰往下掉，他紧了紧腰带，把阿烂抱起来，继续往东走。3XzJm7
天快亮的时候，那道光变大了。不是靠近了，是扩散了，像有人在天上撕开了一道口子，光从口子里漏出来，把东边的半边天都染成了金色。林夜额头上那只闭着的第三只眼突然跳了一下，他停下来闭上眼深吸一口气，然后缓缓睁开，那只眼睛已经睁开了，漆黑的瞳孔盯着那道光，他看见了——那棵金色的大树，树冠伸进云层里，树枝上挂满了黑色的石头，密密麻麻，像成千上万颗被挖出来的眼珠，在晨风里轻轻晃动。阿烂也醒了，从他怀里探出头，盯着那道光，红眼睛变成了金色，喉咙里发出低沉的咕噜声，不是警告，而是某种她自己也说不清的熟悉感。3XzJm7
又走了大约一个时辰，他们走到大树脚下。树根从地面隆起，像一条条巨蟒盘踞在地上，金色的树皮发着柔和的光，摸上去是温的，和人体体温一模一样。阿烂从他怀里滑下来，走到树根前伸出爪子摸了摸，树根在她手心里微微震颤，像在回应她，她笑了，嘴角咧到耳根，把整张脸贴在树皮上，闭上眼，像在听什么声音。林夜没有打扰她，他绕过那些粗壮的树根，找到那个树洞，钻了进去。3XzJm7
树洞里的空间比他上次来的时候更大了，金色的光从墙壁里渗出来把整个洞穴照得通透，连一粒灰尘飘过的轨迹都能看清。真第一个站在洞穴中央，它的身体比以前更亮了，但轮廓比以前更模糊——人形的光像被水浸泡过的墨迹，边缘往四周洇开，和地面连在一起，分不清哪里是它，哪里是这棵树本身。但它的脸上出现了变化，不再是空无一物的光面，而是隐隐约约有了五官的轮廓，像有人在光里用刀刻出了眼睛、鼻子和嘴的位置，只是线条还很淡，像是在水下看倒影。3XzJm7
“你杀了巴尔。”真第一个说，声音很轻却又在洞穴里层层叠叠地回荡，像是同时从四面八方传过来。3XzJm7
林夜点了点头，把巴尔的心脏从兜里掏出来托在手心里。暗红色的光在金色的洞穴里显得格外刺眼，那颗石头在他掌中缓缓跳动，每次跳动都有一股温热的气流从他指缝间溢出来，像是什么东西在里面呼吸。真第一个盯着那颗心脏沉默了很久，它脸上的光纹在急促地跳动，像犹豫，又像恐惧，或者说像是在克制某种冲动的渴望。3XzJm7
林夜走过去把心脏递给它。真第一个伸出手——如果那团光能算手的话——接住心脏，暗红色的石头在金光里慢慢下沉，像冰块融化在水中，先是表面的光泽被吞没，然后整个体积开始缩小，最后完全消失，连渣都不剩。真第一个的身体猛地亮了一下，那种亮不是柔和的光晕，而是刺目的、像闪电一样的爆发，林夜下意识地闭了一下眼，眼皮后面全是白色的光斑，等他再睁开，真第一个的身体已经平静下来，但它的脸上那层模糊的轮廓变清晰了一点，鼻梁挺了，嘴唇的弧线也出来了。3XzJm7
“还有那些小的。”它说，声音里带着一丝迫不及待。3XzJm7
林夜从兜里掏出那些恶魔的心脏，七八颗，大大小小，捧在手心里。真第一个接过它们，一颗一颗融入身体，每融入一颗就亮一下，像心跳的节奏。那些石头在金光里连挣扎的余地都没有，一碰到那团光就化开了，像雪落在热铁上。最后一颗融完的时候，真第一个站在那里，脸上的五官已经清晰可见——一双细长的眼睛，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，是一张年轻男人的脸，棱角分明，但表情是空的，像一具还没有注入灵魂的躯壳。它抬起手，手指的光开始分化出五指的轮廓，指向林夜胸口那个还在发着微光的洞。3XzJm7
“你的光，也给我。”它的语气不再是请求，而是命令。3XzJm7
林夜低头看着自己胸口的白光，它比进来之前暗了许多，像一盏快要耗尽燃料的油灯，火光在灯芯上颤颤巍巍地跳着。这个光是他在路上烧了几十个第七个、几十个恶魔才攒下来的，是他能从裂缝活着进出的护身符，是他能治疗阿烂伤口的药。没了它，他可能连一只普通恶魔都杀不死，更别说再有什么敌人冒出来。他转头看了一眼阿烂，她不知道什么时候从外面进来了，蹲在他脚边，仰着头看着他，红眼睛里没有害怕，没有担忧，只有一种笃定——好像无论他做什么决定，她都跟着。3XzJm7
“你不会死。”真第一个说，声音比刚才柔和了一些，“你的身体还在，你的剑还在，阿烂还在。但你的光会消失，你不能再用它烧任何东西，不能再用它治疗伤口，不能再从裂缝里活着进出。你会变成一个普通人。”3XzJm7
林夜把手伸进胸口的洞里，指尖触到那团光，温热，像握着一只在手心里熟睡的小动物。那些光丝从洞壁上延伸出来，缠在他的手指上，细细的，软软的，像婴儿的手指。他想起了那些被他烧掉的第七个——他们在光里化开时的表情不是痛苦，而是解脱，像终于从漫长的噩梦里醒过来。那些光不是他的，是他们的，是他们的骨头、血肉和心脏变成的。他只是一个容器，替他们拿着这些光，替他们走到这里。3XzJm7
他闭上眼，深吸一口气，然后用力往外拔。白光像根须一样从他的肉里、骨头里、血管里被一寸一寸地扯出来，那种疼不像刀割，不像火烧，而是像有什么东西在把他身体里最深处的那根弦往外抽，抽得他浑身发抖，冷汗从额头上冒出来顺着脸往下淌，滴在地上，发出清晰的水滴声。阿烂站了起来，但没有动，只是仰着头看他，爪子伸出来又缩了回去，像是想帮他但又不知道该怎么帮。3XzJm7
白光终于被他从胸口拔了出来，一团拳头大的光球悬浮在他手心里，白得刺眼，照亮了整个洞穴的每一个角落。他胸口那个洞还在，但里面空了，没有光，没有温度，只有裸露的、暗红色的肉，像一个刚被挖去填充物的伤口。他把光球递给真第一个，那团光从他的手心里飘起来，像被风吹起的羽毛，慢慢融入真第一个的身体。真第一个的身体猛地炸开一道白光，亮得林夜闭上眼也躲不开，那光穿透他的眼皮，穿透他的皮肤，穿透他的骨头，把他整个人照得通透像一片玻璃。阿烂也闭上了眼，蹲在地上用爪子挡住了脸。3XzJm7
光慢慢暗下去，他睁开眼，真第一个站在那里，它的脸彻底成形了——那是一张和林夜一模一样的脸，同样的眉眼，同样的鼻梁，同样的嘴唇，只是表情不同。林夜的脸是硬的、冷的、绷着的，而真第一个的脸是柔软的、温暖的，嘴角微微上翘，像在笑。它低头看了看自己的手，五根手指已经完全分化出来了，它张开又握紧，像一个刚拿到新玩具的孩子，不信那是自己的手。3XzJm7
“谢谢你。”它说，声音不再空洞，是人的声音，有温度，有感情，甚至带着一丝颤抖。3XzJm7
林夜低头看着自己胸口的洞，空的，不疼了，但空，像丢了什么很重要的东西却怎么也想不起来那是什么。那种空从胸口蔓延到四肢，让他浑身发轻，像随时会被风吹走。阿烂站起来抓住他的手腕，指甲掐进他的肉里，疼，但那种疼是实在的，让他觉得自己的身体还在，脚还踩在地上。他把她抱起来，她靠在他怀里，脸贴在他胸口那个空空的洞上，她的体温透过皮肤传进来，温的，那是他现在唯一能感觉到的温度。3XzJm7
他转身走出树洞，没有回头。真第一个的声音从树洞里追出来，“往东走，一直走，不要停。那里有你要的东西。”语气不像命令，更像是叮嘱。3XzJm7
天已经大亮了，太阳从东边升起来，红彤彤的，那道光还在，但比之前暗了许多，像一盏快要熄灭的灯。林夜抱着阿烂往东走，她的爪子勾着他的衣服，他的心跳和她的呼吸叠在一起，在空荡荡的灰白色大地上，是他们唯一还能听到的活物的声音。远处的地平线上，有什么东西在发光，不是金色的，是蓝色的，淡淡的，像黑塔顶上的那种光，又像裂缝边缘的那层光晕。林夜盯着那道光，第三只眼跳了一下，他加快脚步，往那道光走，他不知道那是什么，但他知道，那是真第一个说的“你要的东西”。也许是新的开始，也许是彻底的终结，也许什么都没没有，只是一道光。但他还是要走过去，因为除了往前走，他已经没有别的路了。3XzJm7