沿着海岸线走了两天之后，林夜发现海水变了颜色。不是从灰变成蓝，而是从灰变成绿，那种绿不像植物的绿，更像是铜锈的绿，粘稠的，带着一股金属味。海浪拍在沙滩上留下的泡沫不是白色的，是黄褐色的，像有人往海里倒了一桶铁锈。阿烂不喜欢这种颜色，她走在离海水很远的地方，踩着沙滩和草地交接的那条干硬的土坎，偶尔有海浪溅起的泡沫飘到她脚边，她就跳过去，像在躲一滩脏水。3XzJod
第三天下午，海边出现了一片悬崖。崖壁很高，石头是灰色的，被海风侵蚀出密密麻麻的孔洞，像一块巨大的海绵。悬崖的底部有一个洞，洞口很大，能并排走三四个人，洞里黑漆漆的，有风吹出来，带着一股腐臭味，不是死鱼的臭，而是那种东西放久了发霉的酸臭。林夜站在洞口犹豫了一下，然后弯腰钻了进去。阿烂跟在他后面，把斧头从肩上取下来握在手里。3XzJod
洞很深，走了大约一百步，前面出现了光。不是日光，是绿色的荧光，从洞壁的石缝里渗出来，照得整个洞穴像一间暗房。洞壁上有水珠，水珠也是绿的，顺着石壁往下淌，在地上汇成小溪，溪水往洞里流，流进更深的黑暗中。林夜蹲下来用剑尖挑了一点水，水是咸的，但比海水更涩，舌头麻了一下。3XzJod
洞的尽头是一个很大的空间，穹顶很高，能看到上面垂下来的钟乳石，石尖也是绿的，滴着水。地面上有一个水潭，不深，能看到潭底的石头。水潭中央有一块石头，不是普通的石头，而是圆形的，光滑的，像被人打磨过，石头上坐着一只青蛙，很大，有脸盆那么大，皮肤是墨绿色的，上面长满了瘤子，瘤子在缓慢地一鼓一缩，像在呼吸。青蛙的眼睛是金色的，竖瞳，盯着林夜和阿烂，没有眨。3XzJod
阿烂蹲下来，把斧头放在地上，用爪子碰了碰水潭里的水，水是凉的。她盯着那只青蛙，喉咙里没有发出咕噜声，只是歪着头看，像在看一个没见过的东西。青蛙的嘴张开，发出一声低沉的鸣叫，不是呱呱叫，而是像牛叫，又像远处传来的号角声。叫声在洞穴里回荡，震得洞壁上的水珠往下掉，滴在水潭里，叮咚叮咚响。3XzJod
青蛙从石头上跳进水里，溅起水花，它游到岸边，爬上岸，蹲在阿烂面前。青蛙的嘴又张开了，这次不是叫，而是说话了。声音很粗，但咬字很清楚，像是人在捏着嗓子学青蛙叫。3XzJod
“你是来救我的吗？”青蛙问阿烂。阿烂摇头，她指了指林夜。青蛙转向林夜，金色的竖瞳盯着他胸口的淡白色光。它沉默了几秒，然后说了一句让林夜皱眉的话。3XzJod
“你是第七个。我等了你好久。上一个第七个来这里的时候，我还是人。”3XzJod
青蛙的嘴咧了一下，像是在苦笑，但青蛙的脸做不出苦笑的表情，只是嘴角的皮肤抽了抽。它说它以前是一个王子，被一个巫婆诅咒了，变成了青蛙。巫婆不是普通的巫婆，而是从清道夫里叛逃出来的改造师，她偷了矿洞里的黑石，躲在这个洞穴里做实验。王子说巫婆想用黑石制造一支“听话的军队”，拿活人做实验，他被抓来第一个做试验品。巫婆给他注射了黑石溶液，他的身体开始变形，皮肤变绿，长出瘤子，缩水成青蛙的大小。巫婆把他扔在水潭里，观察他的变化，后来发现他没有什么战斗力，就放弃了，跑掉了。王子在黑暗的洞穴里待了好几年，靠吃潭里的虫子和苔藓活着。他发现自己虽然变成了青蛙，但说话的能力没有丢，而且能感知到黑石的能量。他知道只有用和黑石对立的力量才能解除诅咒，而那种力量就是林夜胸口的白光。3XzJod
“上一个第七个来这里的时候，我在潭底睡着了，没来得及叫他，他就走了。”青蛙的声音低了下去，“我醒过来的时候，他的光已经消失在海面上。我以为再也不会有人来了。”3XzJod
林夜站起来，走到水潭边。他用脚踩了踩潭底的石头，石头很滑，有一块大的圆石嵌在淤泥里。他脱了靴子，走进水潭。水不深，只到小腿，但很凉，凉得骨头疼。他走到圆石旁边，用手推了一下，石头没动。他双手扣住石头边缘，用力抬，石头翻了个个儿，滚到一边。石头下面压着一个铁盒子，盒子锈烂了，盖子一碰就碎，露出里面一颗黑石，拳头大，在跳动。这颗黑石和之前见过的都不一样，它的表面是光滑的，像玻璃，能看到里面有东西在游动，是一条蛇的形状，黑色的，在石头里绕圈。3XzJod
林夜把手伸进铁盒子里，握住黑石。石头很烫，烫得他手心的皮滋滋响，他没有松手。他把石头从盒子里拿出来，举在手里。青蛙在岸边叫了一声，声音很大，震得洞穴嗡嗡响。阿烂捂住耳朵，林夜没有捂，他的耳朵被震得嗡嗡响，但他盯着手里的黑石，把白光从胸口引到手掌上。白光灌进黑石，黑石里的那条蛇开始乱窜，撞在石壁上，发出沉闷的响声。蛇越窜越快，撞得黑石内部出现裂纹，白光从裂纹里渗进去，蛇的身体开始融化，像蜡被火烤，变成一滩黑色的黏液。黑石碎成粉末，从林夜指缝里漏下去。那些黑色粉末落在地上，滋滋冒着白烟，渗进石缝里，消失了。3XzJod
青蛙的身体开始变化。它的皮肤从墨绿色变成灰色，从灰色变成白色，瘤子瘪了下去，四肢变长，身体变大。它从地上站起来，变成了一个人的形状，但皮肤还是白的，白得没有血色。它的脸上出现了五官，眼睛从金色变成了蓝色，头发是银白色的，垂到肩膀。它低头看着自己的手，手指很长，指甲是黑的，那不是脏，是指甲本身的颜色。它转过身，看着水潭里的倒影，摸着自己的脸，嘴角慢慢咧开，露出两排整齐的白牙。3XzJod
“我变回来了。”它的声音不再像青蛙，而是像一个人，年轻的男人，声音有些沙哑，但不算难听。它转过头看着林夜，“谢谢。谢谢你。”3XzJod
林夜从水潭里走出来，脚上全是绿色的水珠，用裤腿擦了一下，把靴子穿上。阿烂盯着那个变回人的王子，上下打量，从脸看到脚，从脚看到脸。王子的衣服没了，**着身体，阿烂盯着他看，他也不躲，就那么站着。阿烂从兜里掏出那颗金牙，在王子面前晃了晃，王子没有反应，她把金牙塞回兜里，从地上捡起斧头扛在肩上。3XzJod
林夜问王子，这片海岸往东还有什么。王子把地上的衣服捡起来——衣服是变回人形时从地上出现的，不是他原来穿的，而是凭空出现在地上的，一套干净的粗布衣裤，叠得整整齐齐。他一边穿衣服一边说，往东走两天，有一个港口城市，那里有船可以出海。海的另一边是一片大陆，那里的人不信黑石，不信第七个，不信母体，他们信神，很多神。王子说他以前去过那里，那里的神会打架，会生气，会杀人，也会救人。3XzJod
“那里的神比清道夫和母体加起来都危险。”王子扣好最后一颗扣子，看着林夜，“但你要去的话，可以从港口坐船。船夫会收你银子，你没有银子可以用东西换。还有，海上有海妖，她们会唱歌，船员听到歌声就会跳海。你朋友手里的那个海螺——那是海妖褪下来的壳，你带着它，海妖会感知到你，会来找你。要么扔了，要么留着对付她们。据说吹响海螺可以模仿海妖的歌声，让她们误以为你是同类。”3XzJod
阿烂从兜里掏出那个粉色海螺，在手里转了两圈。她没有扔，又塞回了兜里。林夜从布袋里拿出一块干饼，掰成两半，一半给王子，一半自己啃。王子接过干饼，咬了一口，嚼得很慢，像是在品尝。他说他已经好几年没吃过人的食物了，在潭里吃的是虫子和苔藓，没有味道，只有腥臭。3XzJod
林夜吃完饼，把布袋背好，拉着阿烂往洞口走。王子跟了出来，站在洞口，用手遮住阳光，他的皮肤在阳光下开始变色，从白色变成了粉色，从粉色变成了红色，像是被晒伤了。他退后几步，缩回洞穴的阴影里，脸色很难看。他说他被诅咒太久了，身体还不能适应阳光，需要时间恢复。3XzJod
“你们如果遇到巫婆，帮我杀了她。她欠我的。”王子说，声音从洞穴里传出来，闷闷的。3XzJod
走了大约两个时辰，阿烂从兜里掏出那个海螺，贴在耳朵上听。这次她听到了声音，不是风声，不是海浪声，而是一个女人在唱歌，调子很轻，像摇篮曲。她听了一会儿，把海螺贴在林夜耳朵上，林夜听到了，旋律很陌生，但让人心里发慌，像是有什么东西在挠他的心脏。他把海螺还给阿烂，阿烂塞回兜里。3XzJod
傍晚的时候，他们走到了一片礁石滩。礁石是黑色的，表面长满了白色的贝类，锋利得像刀片。阿烂的爪子踩上去，贝类被踩碎，发出咔嚓咔嚓的声响。林夜绕开礁石，走沙滩，沙滩上有很多被海浪冲上来的东西——海带、贝壳、死鱼、烂木头。阿烂捡了一个海螺，壳是白色的，螺旋纹很密，她把海螺贴在耳朵上听，里面没有歌声，只有风声。她把白海螺也塞进兜里。3XzJod
月亮升起来了，海面上有一道银白色的光，从月亮的位置一直铺到岸边。林夜停下来，把布袋放在地上，从里面掏出那块大钻石，钻石的金光在月光下显得很淡，像一盏快要没油的灯。他摸了摸钻石表面，是温的，不烫。他把钻石放回去，从布袋里翻出蛇肉，用剑尖串着，在沙滩上捡了几块干木头点了一堆火，烤蛇肉。阿烂从兜里掏出金牙、海螺、金属牌、白色石头碎片，在沙子上摆了一排，然后拿起那个粉色海螺，对着月亮看。海螺的内壁有一层淡淡的荧光，不是光的反射，而是螺壳自己发的光，很弱，但能看到。3XzJod
她把海螺贴在嘴上，吹了一口气。海螺发出呜呜的声音，像风从烟囱里灌进去的响声，不像是歌声。她又吹了一下，这次用了点力气，声音变尖了，像哨子。远处海面上有什么东西回应了一声，不是海螺的声音，而是一种更高亢的、像女高音唱歌的声音。阿烂的耳朵竖了起来，她盯着海面，海面上什么都没有。3XzJod
林夜从她手里拿过海螺，塞回她兜里，把烤好的蛇肉递给她。她接过蛇肉，咬了一口，嚼了几下咽了，然后从兜里掏出白海螺，对着月光照了照，没有荧光，她把白海螺扔回了海里。粉色的那个她留着了。3XzJod
吃完蛇肉，灭了火，他们继续往东走。月光照在沙滩上，脚印很深，阿烂的爪印和林夜的鞋印并排着，一直延伸到远处。3XzJod
天亮的时候，他们走到了港口。港口不大，停着十几条船，有帆船，有渔船，有客船。岸上有木头栈桥，栈桥上有人在搬货，有人在补网，有人在卖鱼。林夜找到一艘最大的帆船，船头有一个穿白衣服的男人，戴着帽子，嘴里叼着烟斗。林夜问他，这船去不去东边的大陆。船夫说去，但船票很贵。林夜从布袋里掏出那颗大钻石，船夫的眼睛直了，烟斗掉了。3XzJod
“这……这是真的？”船夫用手摸了摸钻石，又缩回去，像是怕被烫到。林夜把钻石塞回布袋，问船夫够不够船票。船夫连忙点头，够，够，够了，别说船票，买下整艘船都够。他让林夜和阿烂上船，给他们安排了最好的船舱，床单是白的，没有霉味，窗户是玻璃的，能看海。3XzJod
阿烂躺在船上，床很软，她翻身的时候陷进去了，挣扎了几下才爬起来。她把鱼叉和绳子放在床底下，从兜里掏出金牙、粉色海螺、金属牌、白色石头碎片，在床单上摆了一排，盯着看了半天，然后全部收起来，躺下闭眼。3XzJod
船开了，帆升起来，船离岸越来越远。林夜站在甲板上，看着港口越来越小，变成一条细线。海面上的雾散了，太阳照下来，海水是蓝的，不是灰的，不是绿的。阿烂从船舱里走出来，站在林夜旁边，看着大海，红眼睛被阳光照成了橙色。她抓住林夜的手腕，指甲掐进肉里。船往东开，往那一片未知的大陆开。3XzJod