“先生。”卢卡斯推门进来，主厅之内，“猫头鹰”正躺在靠椅上，裹着软毛质地的毯子闭目养神。3XzJpp
“猫头鹰”倏地睁开眼，脚掌触地，来回摇晃的靠椅停下。3XzJpp
他盯着门外湿漉漉的黑影，抬起手来，指头在黑暗中虚绕着那人的轮廓打了个转，而后微微一划。3XzJpp
卢卡斯会意，上前为黑影脱下墨一样的斗篷，又为他准备好干净的便鞋放在玄关。3XzJpp
“舌头”一如既往，从不违抗主人，没有“猫头鹰”的命令，他不会有任何动作。3XzJpp
黑影踏进门槛，踩在专门用来防污的脏地毯上，弯腰脱下靴子。骨节布满老茧的脚套进鞋洼，他提着脚缓缓上前。由暗到明，灯火照亮其全副武装的衣着。3XzJpp
“舌头”无疑是个称职的黑手套——趁手、锋利。无数人在他手上成了熔断的保险丝，保住更上面的人免遭政害。3XzJpp
“你去吧。”“猫头鹰”撇了卢卡斯一眼，门童强打精神，躬身离去。3XzJpp
“舌头”点头，摘下面罩，开口吐出冰冷的口条——舌苔上的咒符缓缓游动，如陈朽烂肉上的霉菌与蝇虫。3XzJpp
那是他曾经口无遮拦付出的代价——如恶狗被带上嘴套，封死獠牙。3XzJpp
贵族挪了挪背，换了个舒服的姿势，鼻腔里不耐烦地嗤出一口幽长的气。3XzJpp
“红鲨帮的人死绝了，”“舌头”声音沙哑，情绪丝毫没有因喉舌重见天日而欢喜，“有一个不是我动的手。”3XzJpp
“猫头鹰”坐不住了，倏地起身，肩头带起一阵风。“舌头”的肩头蓦地一凉，眨眼间，“猫头鹰”便来到他身后。3XzJpp
“没死公家人，”“舌头”不敢回头，言语却从善如流，“这些人身上都是酒味，明面上像是喝醉了，实际是被什么东西迷晕了。”3XzJpp
背后又刮起一阵风，“猫头鹰”这次踱到了他的斜前，壁炉火光明亮，正上方鹿头标本的角投下长长的阴影。3XzJpp
“您看这个，”“舌头”用手帕捏出一粒香药，“这东西是在地牢角落发现的。”3XzJpp
“猫头鹰”接过，置于鼻下，浅嗅一口，登时眉头紧蹙。3XzJpp
“郊区的养殖场经常用这种香料，这种药遇火燃烧，遇水则溶，散发的气味可以让魔兽发情。”3XzJpp
“人如果过量吸入这种香气，轻则昏迷，重则休克。”3XzJpp
“舌头”答完，不再续语，静静观察着“猫头鹰”的反应。3XzJpp
“猫头鹰”握紧那枚香料，壁炉前方，修长的人影来回踱步，如逡巡丛林的猎人。3XzJpp
在“猫头鹰”的认知里，这种下三滥到极致的手段，不符合他印象中任何一个世族朋党的办事风格。3XzJpp
他见过用催'情'药人为制造政客花边丑闻的，没见过把催'情'药换成兽药的。3XzJpp
始作俑者无法确定，他只能从其他方面入手。思绪回到正轨，他将脑中那座存满了人员信息的档案库翻来覆去，无数名字、职位在他脑中闪过，却没有一个人符合要求。3XzJpp
这只能说明，下手的人是野路子出身，难登大雅之堂。3XzJpp
这件事本不该让他如此重视，但不知为何，他心中始终惴惴不安。兴许是多疑，一个奇怪的念头浮在他脑海。3XzJpp
他盘算了一下时间，如果是当晚就被暗杀，鼠王此时恰好在自己的府邸，和“舌头”办事的时间几乎是前后脚。3XzJpp
太巧了。“猫头鹰”神情立刻蒙上阴霾。世界上可没那么多巧合。3XzJpp
“维吉尔签发行政令，秘密聘用了一个线人，此人身份高度保密，恐怕只有总督本人知道。”3XzJpp
“聘用文书会经过很多层级，难道没一个人看到吗？”“猫头鹰”语气略显狰狞。3XzJpp
“拿文书的人是个基层人士，一时半会……恐怕查不清楚。”3XzJpp
“我养你们究竟是干什么吃的。”“猫头鹰”语气阴森。3XzJpp
“大人恕罪，近年来，那些鹰犬大肆扩充亲信进入官僚系统，斯隆格伯恩的基层人员相比三年前多了四倍。我们的亲信，多数都在中高层，上下响应需要时间。”3XzJpp
他曾经允许追随者扩充鹰犬，是为了豢养更多官府的眼线，这有利于他扩张势力，更能帮他掌控斯隆格伯恩的局势。3XzJpp
这些年过去，势力虽扩张不少，但质量上开始良莠不齐，旗下的家族也开始山头林立，日渐臃肿，逐渐成了败笔。3XzJpp
“你亲自去，立刻去查维吉尔最近见的人，”他将手帕折起，香药包在里面，“这种下三滥的手法，多半是贫民窟出身的人干的。”3XzJpp
贫民窟情形复杂，想查到下药的人，无异于大海捞针。3XzJpp
“连带着鼠王，一起查。他最近让我很不放心。”他目光炯炯，如射穿夜幕的寒星。3XzJpp
不等“舌头”说完，“猫头鹰”倏地闪过，冰冷与麻木再次填满他的口腔。3XzJpp
“卢卡斯。”门扉再度关上时，“猫头鹰”倏地叫住门童。3XzJpp
“舌头”是暗面的人，很难接触达官显贵，卢卡斯作为自己的金童，更适合去办这种官面的差事。3XzJpp
比起那条桀骜不驯的“舌头”，嘴甜而顺从的门童更加让人称心如意。3XzJpp
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“找到了！”娜尔可指着《圣典》上的字，鼠王皱起眉头，调了调单片镜，于烛光下费力地盯着，然后略微扭曲的写下最后一个词。3XzJpp
红鲨帮是鼠王送给夏洛克的投名状，本该用于晋升，可一句“借刀杀人”，把事情推向了有些难以控制的方向。3XzJpp
一旦这把借来的刀不受控制，很可能会给两人带来更多难以预料的问题。3XzJpp
他绝对是故意的。鼠王咬紧后牙槽，臼齿处不动声色地磨了磨。3XzJpp
但也算在意料之中。男孩吐了口气，眼睛闭上又睁开。3XzJpp
像是意识到了什么，鼠王尴尬地干咳两声，娜尔可看着上面的字，百思不得其解，但她不敢多问。3XzJpp
她不能确定鼠王和夏洛克之间的关系远近，何况，夏洛克是上司，一旦鼠王泄密……3XzJpp
“见笑了。”鼠王清了清嗓子，端来燃缸，烛火引燃纸笺，他松开手，火舌舔尽字符，只余下脆弱的灰烬。3XzJpp
“我教你密码的事，别告诉夏洛克，”男孩不自在地捏起袖子，试图把袖口卷上去，但不知为何，动作又倏地停下，转而把卷起一半的袖口又扽了下来，“他不是什么好人。”3XzJpp
女孩的目光登时变得怪异起来，眼底又夹杂着一丝好笑。3XzJpp
“你放心，”娜尔可通晓江湖规矩，立刻表态，“不会给你添麻烦的。”3XzJpp
鼠王强扯出一个笑来，收书的片刻，尾指无意间碰到女孩的手。3XzJpp
两人触电一样分开，鼠王目光躲闪，故作常态，抱着那本笨重的《圣典》踱到书架面前，费力地放回原位。3XzJpp
“我该走了，”娜尔可缩手，局促地瞥了眼窗外，天上的乌云微微散去，月色阴翳，“你胳膊上有伤，记得包扎。”3XzJpp
鼠王神色一怔，下意识拢住袖口，一股酸楚涌上心头。3XzJpp
“你翻书的时候，袖子会往上移。”见他有所回避，娜尔可打了个圆场，“我只是看到了，没别的意思。”3XzJpp
见鼠王没有反应，女孩踱到玄关，将肮脏的鞋子套回自己脚上。3XzJpp
一声急切的呼唤，惹得女孩回首，却看到鼠王满是憔悴的双眼。3XzJpp
“有些事情发生，非我本意，”鼠王的声音带着些许颤抖，“很多事情，我掌控不了走向。”3XzJpp
“隔墙有耳，很多话我不能在这里说。别被那些人注意到。”3XzJpp
一切还有转机。鼠王如此想着，声音失去往日的沉稳。甚至带着丝丝缕缕的绝望，伴着湿冷的风雨渗进骨髓。3XzJpp
娜尔可看着他，眸子里神态万千，从最初的拘谨变得恐惧，最后又带着些怜悯。3XzJpp
“我知道夏洛克不是好人，”女孩抿了抿唇，垂眸半刻，“但只有他愿意帮我——帮我和弟弟。”3XzJpp
“如果你不介意，”鬼使神差，她没来由地给出自己平时逃避现实的地方，“城郊有处废弃的修道院，在靠近海岸的地方。”3XzJpp
“那里有一片花海，老树上长满了槲寄生，城里人很怕槲寄生，因此人迹罕至，但我经常去那里。”3XzJpp
阿斯嘉德人普遍对槲寄生过敏。人的修为越高，槲寄生带来的负面反应越强烈，因此帝国大城市周边鲜少有槲寄生存活。3XzJpp
“如果总是心里不舒服，可以去那里逛一逛，心情或许会好一些。”3XzJpp
鼠王莞尔一笑，看着那瘦小的身子踱出门外，压在心底的阴云似乎散了些。3XzJpp
雨快要停了，腥臭的泥味探进屋里。风让结痂的伤口隐隐发痒，似百爪挠心，他坐回椅子上，望着火苗愣愣出神。3XzJpp
“大人，”侍者蓦地敲门，打断思绪，“有人送了东西。”3XzJpp
鼠王眼神一凝，心中警铃大作。他摸出匕首，静步移到门侧：“送了什么？”3XzJpp
“守好外面。”信封里的东西很黏腻，他割开封缄处，倒出里面的物体——一条舌头。3XzJpp
“快把他带进来。”言语间，鼠王丢掉信封，迅速拉上窗帘，又把烛台挪到一个刁钻的角度。确认窗帘不会出现明确的阴影后，他打开房门。3XzJpp
不多时，楼梯踩踏的嘎吱声变得嘈杂了些，明显多了一人。3XzJpp