“总之，无论是哪种可能，”卡兰提斯的目光凝视灰烬，他说这都必然与斯泰吉亚人，与赛特的祭司脱不了干系。他指出尸体的灰烬堆隐隐发绿，而正是匈-亚-迪随身携带的星岩被火焰烧化作粉末的证据。3XzJq9
国王梅尔-阿斯查验过后也对其话语确信无疑，他当即命令士兵封锁搜查匈-亚-迪栖身的神庙和宅邸，万不可再让更多的星岩走私到斯泰吉亚人手里。3XzJq9
“去吧！”国王的卫兵们当即领命而去。一时间，王座厅里空荡又安静，国王梅尔-阿斯手托下巴沉吟，他现在在担心另一个问题。3XzJq9
显然，赛特的祭司正通过某种仪式，利用星岩的力量，将他们神圣的巨蛇“赛特之子”变得更加之巨大，犹如神话里吞噬天地的怪物与邪恶神明。这显然是哈拉赫特人无法抵挡的东西。如此恐怖的巨大力量，凡人究竟该如何面对呢？3XzJq9
于是他再度把目光盯向了卡兰提斯，希望后者能够给出一个方案反制。3XzJq9
“巨大化的力量……”卡兰提斯也对此沉吟了良久。他确实从艾比斯之书的智慧中学得过类似一种仪式，可以同样借助星岩的力量，将寻常的动物巨大化（比如柯南的喳喳鸟），以应对巨大蛇怪的侵袭。3XzJq9
“但别忘了戈尔-蒂尔！”柯南这时却站出来提反对意见。他提醒卡兰提斯，星岩注定是普通生物难以承受之力，喳喳鸟能够挺过这个风险吗？他深有怀疑。3XzJq9
“我知道你的担心。”卡兰提斯也望向柯南。尽管这时梅尔-阿斯也承认，星岩天然巨大化的成功率确实不高（他说那些巨鹰的幼鸟在变得巨大的同时，很容易因为肌肉骨骼无法支撑身体，而崩解为一滩肉泥），但卡兰提斯却对喳喳鸟，小凤凰尼德格外有信心。3XzJq9
因为他知道菲尼克斯“凤凰”本来就能成长为怪兽一般的体型，那是它的成年体，其身体的结构上，本身就对巨大化的体型有着完全的适应。3XzJq9
换句话说，它们一开始就被如此设计，无论是心、肺、肌肉还是骨骼，只要有时间成长，那便足够承受一切。3XzJq9
“而我只是加速了这漫长的成长。”卡兰提斯解释其原理，他承认自己所做的只将会是一种暂时性的催化，由它所带来的巨大体型并不能太过持续。3XzJq9
“它会变回来的，只要过了时限。”卡兰提斯向柯南保证，但最终该如何决定，他仍会把权力交到柯南手里。3XzJq9
“好吧，但我会征求它的意见！”柯南对卡兰提斯的话似懂非懂，但他相信对方绝不会拿同伴的生命开玩笑。3XzJq9
虽然老实说，他和喳喳鸟相识其实不过一天，但如今却仿佛熟悉得像多年的伙伴。3XzJq9
事实上，柯南已经开始相信卡兰提斯所说的过去的历史正在被改变。或许在这个被改变的时间线上，他和喳喳鸟很早就相识，结为伙伴。3XzJq9
而且很有可能，这一改变正是透特-阿蒙阴谋所造成的副产品。对此，柯南不由得担心，若是等他们阻止了透特-阿蒙，喳喳鸟会不会就此不存在？3XzJq9
应该不会吧？我们只是不再相识！他的这种想法，令柯南稍感安慰。不过很快，他就无暇去思考这些深奥的人生哲学问题。3XzJq9
因为卡兰提斯突然感觉到城外偏东南角，一股险恶的魔法力量正在汇聚。他担心这是赛特祭司的仪式，斯泰吉亚人正打算制造更多的蛇怪！3XzJq9
显然，这是个更需优先考虑的问题！卡兰提斯一脸严肃地提议。3XzJq9
事实上，他还特别建议梅尔-阿斯国王派出斥候或侦察兵，乘着巨鹰俯看敌情，观察斯泰吉亚人的布置，有没有异常地聚集。3XzJq9
“但这会很考验战士们的夜视和驭鹰能力！”看了一眼天色，发现夜幕已降临，梅尔-阿斯国王心中多少仍有顾虑，但他还是答应下来，从自己的斥候小队里挑选眼神最好、最擅驭鹰的战士来执行。3XzJq9
“很好，但其他人也要做好准备！”卡兰提斯紧接着又示意国王尽快组织起一支决死的突击队，一旦斥候从前线将准信传来，他们好立即出击，将斯泰吉亚人的阴谋摧毁在萌芽里。3XzJq9
梅尔-阿斯当即依计而行，而卡兰提斯则看向柯南，他忽然朝柯南打了趣，你正好该学一学如何驭鹰。3XzJq9
“不过巨鹰的夜视能力不行，这是个有风险的决定！”卡兰提斯也提醒。3XzJq9
“但我们马上就用得上，不是吗？”柯南很自然想到了战后的事情，所以他倒是愿意冒险。再说，这他也不是第一次驭鹰。3XzJq9
“二十年前的那一次吧？”卡兰提斯听闻哑然失笑。他不得不再次提醒柯南，这一回，下面可再没有冥河的河水能够托底，缓冲坠落的冲击。但柯南已然做出决定。3XzJq9
显然，野蛮人并非胆怯之辈，但前提是梅尔-阿斯国王能给找来一头与他相性好的巨鹰，还有一个耐心的导师。3XzJq9
对此，国王点头承诺。他立刻做了安排。于是现在只剩下一个疑惑——“那么祭司您呢？”3XzJq9
“我？”卡兰提斯的要求显然更多。为了对抗赛特祭司已然创造出的那头巨型蛇怪，他眼下需要国王提供星岩和仪式的场地。他希望自己的要求能够被准许。因为他需要很多星岩，非常多！3XzJq9
“所以我恐怕无暇为您的战士准备夜视药剂。”卡兰提斯欠身。他直言只有他的巨大化仪式，只有巨型菲尼克斯才能够对抗赛特蛇怪的阴影！3XzJq9
“嗯……好吧！”梅尔-阿斯皱眉了许久，终于答应。尽管他不想浪费宝贵的星岩资源，但显然他也看得出凡人不是怪兽对手这一真理。3XzJq9
“我同意你随意调用星岩资源。”这是国王最终的决定。3XzJq9
“请随我来吧，我的首席将军。”国王梅尔-阿斯起身，邀请柯南随他一同离去，去亲自准备上述事宜，“我们得去鹰崖，那里是巨鹰的巢穴。”3XzJq9
柯南听到了国王呼唤的声音。当他也准备离去，却恍惚间注意到了什么——那个“泽拉塔”呢？她似乎一早便踪影不见。3XzJq9
与此同时，在哈拉赫特城外东南，深沉的夜幕之下，斯泰吉亚人的仪式也正在进行。在这里，赛特的祭司们依照法老的命令集结，准备用他们的内线——现已故的匈-亚-迪——为他们盗取的星岩，来制造更多的巨型蛇怪。3XzJq9
“这是泰斯丰三世的命令！”当然，在仪式开始前，赛特的祭司们就已经颐气指使地勒令，斯泰吉亚的将军们将场地的周边，严密地封锁起来。3XzJq9
为此，他们设计了几道的防御圈，对空对地的哨兵，还有雇佣兵游骑作为补充警戒。然而即便如此，仍然有一个人驾驭着黑暗，悄然潜入了进来。3XzJq9
而她便是吸血鬼阿基瓦莎，盗取了“泽拉塔”身份，这时却悄然来到了这里。她没有轻易地现身，显现在自己的准盟友跟前，只因她心有犹豫。3XzJq9
“到底该怎么办才好呢？”阿基瓦莎于黑暗处思索着答案。她在考虑要不要向无能的祭司们提前知会一声，来自空中、即将到来的突袭。3XzJq9
“嗯……也许不用？”一番玩味的思索之后，她很快给出了答案——与其草率地提醒，倒不如把自己的准盟友们也一并算计——就让这场仪式成为考验和测试，如果柯南能够将其阻止，那他便是她预言之中的那个命定之子，一个足够配得上她的男人，一个能让她孕育强大子嗣的人。3XzJq9
“为了我们未来的孩子……”阿基瓦莎喃喃。显然，相比几头被星岩力量吹气球长大的怪兽毛孩，她自己亲子的降生才是更重要的事情。现在她借助的是预言的力量，她双眼已看见未来的图景景——透特-阿蒙试图指染的力量，会为她带来统治未来的权柄，只要她能够夺取，并让其中的第九个魂灵降生在她腹里。3XzJq9
那个预言就是如此揭示的——通过她与柯南的结合，混沌异界的本质将会在他们的儿子身上显现——半是天使，强大高贵如神明，半是吸血鬼，黑暗的愤怒与嗜血的渴望，潜藏于皮肤的表面之下，在他的血管里永存。3XzJq9
如此阿基瓦莎便拥有了一名完全受控于己的“新血”。通过血脉的纽带，她将牢牢束缚这个强大的子嗣，令其始终为她号令。3XzJq9
阿基瓦莎骐骥着一个这样的未来，然而吸血鬼却是不可能怀孕的。在黑暗力量的侵蚀之下，她早已不似生者，亦不类于凡人，孕育子嗣可谓几无可能。3XzJq9
除非，她能找到一位同样强大的伴侣，并让两人的力量，让巫术与灵力融合，将现实的法则扭曲，让来自混沌异界的魂灵与其本源降生在这里——她的腹中。3XzJq9
阿基瓦莎渴望这样一位伴侣。她相信那个男人便是柯南，她也知道他必然能够做到，就像她也必然能够将他搞定。3XzJq9
因为没有人能抵挡得住青春不朽的吸血鬼公主的裙摆，哪怕对方是传奇的野蛮人——柯南有着独一无二的天赋与灵魂，尽管他自己却不知自知。3XzJq9
阿基瓦莎从柯南身上看到了他的未来——一种未来的可能性，仿佛又是一种必然——似乎有朝一日，柯南注定将统治一个极其庞大的帝国，被众多神明般的子嗣环绕，高居于那黄金的王座。3XzJq9