最终，残存的讨伐队五边战边退，并且在战斗中各自收拢身边尚能听从指令的残兵，以小队为整体相互掩护，一步步被逼至一座孤立的山丘之上。3XzJoP
或许是裂地金刚猿在爆发后遭到了反噬后遗症，又或许它本就在围困中受到了重伤，它终究没有对山丘发起进攻，两只蛛王也暂缓了进攻，八只复眼在黑暗中静静注视着山丘上那些颤抖的身影，而这短暂的攻击停滞，成了众人唯一的喘息之机。3XzJoP
山丘之上，没有人说话，所有还能动的法师同时服下各种补充魔力的药剂，将储物戒中所有的魔晶、卷轴上等，全部倾注于这个山丘上。一道远比先前脆弱、却凝聚了所有人剩余一切的结界在山丘表面亮起。3XzJoP
低阶魔物的冲击撞在结界上，仅激起几圈转瞬即逝的涟漪，便如泥牛入海般消弭无形，再难撼动分毫。高阶魔物也暂时偃旗息鼓，退至外围静默蛰伏。3XzJoP
最终，那些低阶魔物放弃了破坏结界，而是在山丘四周的每一条通路，层层叠叠地铺展开来，将整座山丘彻底围成了一座密不透风的孤岛。3XzJoP
但所有人都知道，这道结界撑不了多久，金刚猿只是暂时力竭，魔物随时会发动进攻，若继续就这样等待，他们必死无疑。3XzJoP
好在命运给了讨伐队开了一扇窗，莱欧莉雅早已集齐进阶六阶战士的材料，也换取过了晋级六阶的方法，她也早已触及晋级的瓶颈，随时都可以叩开新境之门，只是此前各方势力彼此戒备、互相牵制，无人敢放任一人独登高位。3XzJoP
结界外是围困的魔潮，结界内是气息衰竭、重伤濒死的队友。有人低头看着手中碎裂的法杖，有人望着身旁已经闭眼的同伴……他们的眼神里有挣扎、有不甘、有绝望。3XzJoP
在场的各个势力的五阶指挥着们只犹豫了几息，便达成了一致，没有人提出异议，当生存本身成为唯一共识时，立场便失去了重量。3XzJoP
于是莱欧莉雅开始放手一搏，她的突破不再是个人之事，而是所有人用命押上的赌注。剩下的四阶与五阶们默默散开，他们不再区分敌我阵营，不再计较过往龃龉，只是用他们所能做的一切，拖住之后魔物随时会发动的进攻，为她争取时间。3XzJoP
莱欧莉雅晋级六阶时产生的巨大波动让魔物们疯狂，它们不顾一切地进攻结界，地宫领主再次参战，结界最终被摧毁，五阶也开始在战斗中接连死亡，莱欧莉雅也在这关键时刻突破成功了。3XzJoP
但一切都太迟了，在这铺天盖地的魔物包围潮中，还要应付地宫领主，刚刚晋级六阶还未稳固的莱欧莉雅救不下所有人，最终讨伐队成功活着回来的仅仅只有四人——莱欧莉雅、莱维斯、米科特和弥弥斯。3XzJoP
这段血写的教训，让凯文与莱欧莉雅在制定此次路线时无法再对那片红色森林中的幽影鬼面蛛王视而不见。3XzJoP
摆在这次讨伐队桌面上的方案有二：其一，分出一支精锐小队，在队伍和地宫领主交战期间以牵制、诱引的方式将幽影鬼面蛛王限制在红色森林中，为主力争取击杀地宫领主的窗口时间；其二则更为激进，讨伐队不再绕行，主力沿此线路正面推进，集中力量斩杀幽影鬼面蛛王，彻底拔除这颗钉在咽喉上的毒刺，以绝后患。3XzJoP
然而无论选择哪一条路，前提都是同一个：幽影鬼面蛛王的情报。3XzJoP
它们在红色森林内部的真实生态、蛛王的具体巢穴位置、它的活动规律与弱点、领地内是否存在其他高阶魔物、两只蛛王是否仍为同一巢穴的配偶、是否仅仅只有两只蛛王——这些关键信息目前全部缺失。3XzJoP
没有这些，任何方案都只是纸上谈兵，而纸上谈兵的代价，上一次讨伐队已经用全队的性命付过了，所以，艾菲斯此刻所肩负的探索任务，其意义远不止于绘制一张地图以及路途中危不危险。3XzJoP
而现在艾菲斯还面临着休息的问题，但这片魔力森林太过特殊，些许的魔力都可能引起一整片区域的动静，虽然他带着结界装置，一旦激活，其运转时产生的魔力波动仍会像石子投入静水，在敏感的树林间留下清晰的痕迹。3XzJoP
而且不仅仅是发动的那一瞬，结界装置的持续运行也需要魔力维持，尽快维持结界所需的魔力微弱，但在这片树林中，这些微小的魔力也会让树林或者灌木亮成一片，昭示着自己的踪迹，而若不发动结界，他极有可能在睡梦中被魔物吞噬。3XzJoP
艾菲斯还有一个选择：使用凯文临行前给予自己的高级体能恢复药剂，这种体能药剂能够恢复一些失去的精力，但更多的是一种对身体的透支，使用这个药剂后，会暂时强行切断疲劳信号，让神经持续处于亢奋的峰值，肌肉忘记酸痛，意识屏蔽困倦，仿佛身体成了一具不知停歇的永动机械。3XzJoP
他可以借此彻夜疾行，把本该用于休憩的时间全部兑换成距离，但代价早已标好价格，药效退去的那一刻，被压抑的疲惫不会消失，只会以更猛烈的姿态反扑。届时他将陷入深度虚弱——四肢沉重如灌铅，反应迟钝如蒙雾，短时间内必定会陷入昏睡。3XzJoP
若药效解除的虚弱期周围有魔物存在，这支药剂便是催命符，所以在没有遇到危险前，艾菲斯并不打算使用这支药剂。3XzJoP
艾菲斯再次将意识沉浸于自己的探测地图中，在新探测到的地区反复筛选，试图找到一处“相对可控”的休憩点：需要足够隐蔽、远离主兽径、且周围魔物活动规律可预测的临时落脚点。3XzJoP