约两千米外，一株巨木的一根巨大枝干上，浓密的叶幕如天然帷幔垂落，将一处巢穴严严实实地裹在荫翳之中。若非风过林梢时枝叶偶有错位，几乎无人能察觉那团与树干同色的暗影。3XzJpU
那是由粗韧枝条交错编织而成的筐状结构，缝隙间填塞的枯叶早已褪尽水分，蜷曲成灰褐色的脆片，显然，这里曾是某种飞行魔物精心构筑的栖所——枝杈的走向仍残留着爪痕磨蚀的弧度，巢底凹陷的轮廓也还保持着承托躯体的形状。3XzJpU
艾菲斯判断这个飞行魔物的巢穴已被遗弃多时，新鲜巢材的枝杈该带着韧皮特有的微润光泽与弹性弯折感，可眼前这些枝条早已干透发脆，表面覆着一层灰白的风化膜，几根承重的横枝甚至出现了纵向裂纹，裂口边缘没有新茬，只有被雨水反复浸润又晒干后形成的毛糙纤维。3XzJpU
巢内铺垫物的状态更为确凿，飞行魔物通常会用自身脱落的绒羽、唾液混合的植物纤维或新鲜叶片来衬里，既保暖又防寄生虫。可此刻巢底只剩一层板结的枯叶碎屑，颜色是均匀的朽褐，毫无新旧交叠的层次，连一丝油脂或蛋白残留的黏腻感都没有。3XzJpU
活跃的魔物巢穴即便再隐蔽，也会有排泄物或者新鲜食物的残留，而这处巢穴却完全找不到这些残留，显然飞行魔物不是暂时离巢，而是被彻底遗弃了很久。3XzJpU
艾菲斯的心中很快有了计较：废弃已久，且位置极高，远离地面魔物的常规活动路径，更重要的是，从下方仰视几乎无法察觉其内部结构，天然的遮蔽与高度本身便构成了一道屏障，若再以魔物驱散药剂在巢穴外围均匀喷洒，或许真能在这片森林里，偷得一晚不被打扰的喘息。3XzJpU
决意既定，艾菲斯慢慢地向着那株巨木悄然靠近，他脚步放得极轻，隐匿术与气息收敛术自始至终未曾松懈分毫，连呼吸都压成丝缕，融进林间最细微的气流里，目光牢牢锁在天赋地图上，每一步落点都经过反复推演，避开所有可能惊动的魔物。3XzJpU
原本普通行走三十分钟内便可抵达的路程，他足足用了一个多小时，途中数次因魔物觅食而被迫蛰伏，由于这片森林的魔物密集，无法躲避全部魔物，有一次，一头魔物和他仅隔着三十米，他不得不在灌木丛中屏息，待其远去后再敢重新喘气。3XzJpU
好在一路有惊无险，艾菲斯终于抵达了那棵巨木附近，按理说，只需攀上枝干便可安顿，可就是这最后一段路程远比想象中凶险。3XzJpU
整整三个小时！竟全耗在了这看似寻常的登树之旅上。3XzJpU
这棵树的周围一直有魔物在觅食，它们或低头啃噬腐根，或侧耳倾听周围动静，任何细微的异常都可能触发本能的警觉，艾菲斯不得不将身体嵌入灌木中，静静等待它们自行离去。3XzJpU
然而在灌木丛中等待也并非绝对安全，有几次，魔物竟缓缓朝他藏身之处逼近，它们虽然并未发现艾菲斯的存在，但若和艾菲斯足够接近，也可能会暴露艾菲斯的存在。艾菲斯没有赌它不会发现，而是果断退至百米开外，待其彻底转向后，才从更迂回、更耗时、也更消耗心神的路线重新折返。3XzJpU
这一退一进，耗去的不仅是时间，更是对“安全距离”认知的彻底重构，而这些魔物并不强大，甚至可以说是十分弱小，艾菲斯弹指可灭，但在这片森林中他完全不敢轻举妄动。3XzJpU
在这片魔法森林中，每一次魔法攻击都像是一枚投入静水的石子，涟漪会以不可逆的方式向外扩散，魔力的波动会惊扰更深远处的魔物，他的位置将会瞬间暴露，从而陷入更大的危险中。3XzJpU
整整三个小时，他只能在等待与绕行之间反复撕扯，这远超预期的阻滞也印证了此地的凶险，也曾一度让艾菲斯放弃这个巢穴作为今天休憩场所的想法。3XzJpU
终于，趁着群兽散去的短暂空窗，他攀上了这棵巨木，坐到枝干上的瞬间，心脏仍在胸腔里剧烈撞击，可当他真正踏入那枯叶织就的巢筐时，新的危机又悄然浮现——脚下传来细碎而密集的断裂声，像无数沉睡的骨节被惊醒。3XzJpU
巢体比他预想的更为脆弱，朽化的枝条在重压下发出令人牙酸的**，连转身这样微小的动作都会激起一连串枯枝崩裂的脆响。有那么一瞬，放弃的念头几乎占满了他的大脑，但他终究没有离开，确认巢穴虽老旧却尚未彻底失去承托之力后，他明白自己已无更好选择。3XzJpU
所以他只能将身体蜷缩，连翻身都只能缓慢挪移，睡眠不再是放松，而是一场对平衡与寂静的极致忍耐，生怕翻身的动静吸引来魔物，或者是破坏了这个巢穴的支撑结构。3XzJpU
垂落的枝叶如一道天然的帘幕，将巢穴裹进一层幽暗的荫翳之中。艾菲斯紧绷了太久的神经终于在这层遮蔽下缓缓松弛，呼吸渐沉，意识如坠入深水般一点一点沉了下去——不是安眠，而是身体在极度疲惫后自行开启的浅层修复，连梦境都未曾抵达，只有一片混沌的、介于清醒与沉睡之间的灰雾。3XzJpU
他本能地蹙眉，试图将脸换个方向避开这道光，可那光却愈发蛮横地穿透眼皮，光芒越加明亮，艾菲斯无论改变脸的方向都避不开，最后，他被这道光弄醒，不由得睁开眼。3XzJpU
那道光刺得他几乎本能地再次阖上眼，喉咙深处那声惊叫已经冲到了唇齿之间——却在最后一刻被生生掐灭。3XzJpU
意识回笼的速度几乎就在一瞬间——这里是魔法森林，魔物环伺。任何声响都可能成为死亡的邀请函。3XzJpU
他咬紧牙关，将涌到喉间的那口气硬生生咽了回去，连牙关咬合的力度都刻意放缓，身体蜷缩在巢穴中一动不动，只有眼皮下的眼球在剧烈转动。3XzJpU