阴阳寮是已经在京都运转了上百年的成熟机构。两百年前的桓武天皇出于在政变后压制怨灵的需要，在派出僧人去大唐探访的同时，也在国内开始寻找解决方案，这便导致阴阳术的发扬光大，使阴阳师这一职业在社会的重要性逐渐增加。而当菅原道真冤死，在京都引发了数次雷击事故后，贵族上层对阴阳术的需求也上升到了顶峰；一名杰出的阴阳师会成为所有皇族贵族心中极端重要的人物，而安倍晴明作为阴阳部部长，阴阳寮之长，早已誉满京城。3XzJpZ
命莲在被晴明救出刑部狱门，收入阴阳部下后，就一直充当着阴阳寮的一名小学徒的角色：被分配的工作就是抄写书籍，记录日常工作，与准备符纸道具，可以说几乎终日都不会离开阴阳寮；这与以往外出执勤相比固然安全了不少，但也极为乏味。晴明确实是出于保护的目的，才安排命莲做这种不必外出的文职，命莲也能理解他的用意，但每逢莲子外出归来，兴高采烈地向自己讲述所见所闻后，他便会感叹，不知这种无聊的生活何时才是个尽头。3XzJpZ
如果以后都任文职，不外出执勤，便几乎不会再与华莲等人相见了。若能从此斩断烦恼丝倒也不错，命莲这样安慰着自己。3XzJpZ
而且在抄写文书的过程中，命莲也确实涨了不少知识。京都在定都建造之时，出于祥瑞御免这方面的考虑，在风水上下了很多功夫。建筑的选址，布局，小细节上都有很多讲究，前人希望凭借这些设计为这座城市带来祥瑞——但究竟有几分效果，尚未可知。3XzJpZ
“在京都东北方修建延历寺建筑群，用佛法来镇守京都的‘死’门，防止厄运的侵入。并在城市周围的六个方位，设置六尊地藏相，以此守护京都的气运——”3XzJpZ
命莲一边抄写一边试图将这些记载在脑海中形成画面。如此煞费苦心的设计，或许只是为了让人心安而已——要说守护平安，没有什么风水会比在神社里有神奈子诹访子坐镇更管用的了。当然，据说菅原道真公的怨灵会在北野天满宫出没，他如今怨恨消退，也起着为京都警戒的作用，上回霍青娥来访便是他作出了预告。不知阴阳师们能否用双眼看见道真公，反正命莲自己是做不到的。3XzJpZ
这时外面的木质走廊上传来一阵笃笃笃的脚步声。命莲刚抬起头，发现莲子已经站在了门口，探进绿油油的脑袋，一脸好奇。3XzJpZ
“稍微等等，让我再抄完这半页纸。”命莲沉下头去，继续写字。3XzJpZ
莲子虽然是个漂亮姑娘，但天天见的话基本上与自家院子里养的一条土狗也没什么区别了，在命莲心中她就是个可爱的老乡，可以无话不谈的朋友，所以相处时也不怕会冷落她。3XzJpZ2
“等你抄完书，可以去市集买点东西，为明天作准备。”3XzJpZ
作为全年为数不多的公休假期，“七夕”已经近在眼前了。命莲当然知道这一点，但他只是摇头自嘲道：“我觉得我没有必要为明天准备吧···？我这种单身汉最多去集会上逛逛，七夕什么的根本不是我的节日嘛。”3XzJpZ
“喜欢谁就要去追求。命莲你都二十岁了，像你这样又高又俊又傻的男子，这年纪早该膝下有子了，你却连个女朋友都没有。不该加把劲吗？”3XzJpZ
心里自然是想着华莲的，但不能说出来，就顺水推舟，装作清心寡欲吧。诚然自从那次回乡之旅后，两人之间的关系拉近了非常多，但命莲仍然打算将二神的期望冷处理——毕竟莲子是赖光看中的人，自己于情于理都没有继续接近她的必要。3XzJpZ
“京都的七夕节有很多好看好玩的项目，绝对会是你的第一次经历。”3XzJpZ
“总之！明天跟我们大家一起去逛东市去，过节嘛，肯定得穿得焕然一新，打扮得仪表堂堂，没准就能在七夕节收获一段完美的姻缘了！”3XzJpZ
莲子双眼冒星星，十指交叉合在一起，仿佛确实对七夕怀抱着某种充满少女气息的浪漫期待。该说这个家伙可爱还是憨傻呢···命莲暗暗叹气。3XzJpZ
命莲倒抽一口凉气：“你们俩逛街还要拉上其他人的吗？”3XzJpZ
“都是同事一起游玩很正常啊。”莲子一脸理直气壮。3XzJpZ
“太师父和师父他们不知道会不会一起来，还有···”3XzJpZ
莲子正仰头深思时，又一阵笃笃笃的脚步声从走廊上传来。片刻，碓井贞光便匆匆冲进了室内。3XzJpZ
碓井贞光本职便是阴阳寮的要员，“阴阳博士”，在共同执行任务的过程中与命莲结下了过硬的交情，因此当命莲来阴阳寮工作后，日常也对他时有关照；贞光本人虽然脾性古怪，洁癖严重，但对朋友是真心相待的，所以现在与命莲关系也很好。3XzJpZ
“是谁？”纵然这么问，命莲心中多多少少已经有了猜想。3XzJpZ
当命莲来到阴阳寮大门外时，站在眼前的诸位印证了他心下的猜想。3XzJpZ
渡边纲，坂田金时，卜部季武，以及——那个总会把自己当成小弟的师姐。3XzJpZ
“哟，命莲，你小子最近养白胖了嘛！”一轮一拳锤在命莲胸口，笑呵呵地招呼道。3XzJpZ
命莲捂着心窝后退两步，配合一轮表演，装作受伤：“师姐手劲也大了不少啊。”3XzJpZ
“那是自然！你老姐我可是经常出去执行任务，亲手揍趴了很多歹人和妖怪的。”3XzJpZ
“对我而言，七夕只不过是一个可以在京都畅饮的日子而已。虽然没有男友，可师姐我有酒友啊？”一轮说着便将目光投向身旁的金时，“这家伙明天就要陪我喝遍东市的。”3XzJpZ
“那···那还真是为师姐感到高兴啊。”命莲挠着脸颊尬笑道。3XzJpZ
“嗯···总而言之就是明天大家一起去逛东市游玩。因为命莲你和我们交情都很深所以想着来问问你的意见。”3XzJpZ
渡边纲依旧生着一双半开半闭的死鱼眼，显得无精打采。3XzJpZ
“我当然乐意，不过说起来，这种节**们一群大男人一起上街是否有点可怜啊。”3XzJpZ
“渡边桑平日里就很可怜啦，这么大年纪都没个女孩子喜欢他，表白被拒，只能跟朋友在一起啊。”卜部季武一如既往地挖苦渡边纲。3XzJpZ
卜部季武正笑眯眯地揭着渡边纲的伤疤，却见渡边纲满脸黑气，将拳头悬到了半空中，就要发作；卜部季武却视若无物，依旧笑容满面。这两人···关系倒也很微妙。3XzJpZ
莲子双掌合十，提议道：“反正各位也是赖光的部下，干脆明天一起去吧？”3XzJpZ
众人各自称赞同，命莲点头同时心里倒是颇觉好笑。一大群光棍陪着一对情侣去过七夕，想想都觉得很悲哀，尤其对于渡边桑这种犯了相思病的可怜人。3XzJpZ
“今天师父和太师父他们说是有酒宴要参加，就不来了。”3XzJpZ
命莲，莲子与赖光三人在东市街角的一家茶馆中暂坐。时值下午时分，东市街道两侧已经布满了小摊小贩，他们正着手将自己的摊点铺陈开来，装点的更有场面，好在夜晚吸引更多顾客。居住在京都的贵族女子们，无论深闺少女还是中年妇人，都有机会在七夕这一天走出深院大门，自在游玩，因此虽然该节不算最正式隆重，却绝对一年中最浪漫的节日。3XzJpZ
这种节日少了源博雅无疑会很怪异。不过据说他被叫到皇宫中去为天皇的宴席演奏雅乐了。想到他将要面对的染齿剃眉的“美人”们，命莲就特别心疼他。3XzJpZ1
“至于阿纲他们几个，估计过些时候就到了。我们就在这里等候些时间吧，不着急。”3XzJpZ
源赖光说完捧起茶杯啜饮，将目光投向外面街道上的小商贩。3XzJpZ
离初次见面已经过了九个月，源赖光的个头总算长高了一些，但现在仍然比莲子矮上一个额头；同时气质似乎也成长了不少，变得比初见时那个毛头小子沉稳了不少。3XzJpZ
在生驹郡执行任务时源赖光奋不顾身的力战，与为部下报仇雪恨的义气，令命莲刮目相看；不管心中此前对他有过何种看法，生死战中建立的战友情谊足够化解嫌隙。何况闲下赖光对朋友相当友善与照顾。3XzJpZ
三人围坐在一张茶桌周围，莲子与赖光相对，命莲坐在侧面，尽量淡化自己的存在感，不给二人交流感情增添任何麻烦，只顾低头喝茶；而赖光则显得有些心不在焉，就连面对自己喜欢的姑娘也显得热情不足。3XzJpZ
“阿光最近工作如何，一切都还算顺利吗？”莲子问道。3XzJpZ
“嗯···因为上次霍青娥的事，一直在负责设置京都附近的防御力量。有前辈们的帮助，我学到了很多。”3XzJpZ
“那说明阿光成长了许多啊。有成长难道不是好事吗，不要一本正经啦，休假就要有休假的样子。”3XzJpZ
源赖光笑了笑，不过在命莲看来有些刻意为之的成分在其中。3XzJpZ
“我只是来此之前去了趟四季家，想把凉子阿姨和映姬带出来玩玩，被老爷子拒绝了。”3XzJpZ
“那还···真是有些遗憾。就听刑部卿大人的安排吧，母女二人尽享天伦之乐就好了。”3XzJpZ
四季家是众人心中始终留有遗憾的一道坎。凉子在家恢复期间，没有恢复任何记忆，但在家人的教导下，也算重新在脑海中构建起了自己先前是什么人的认识。如果有合适时机，命莲倒希望能将她带到永琳门上去治疗。3XzJpZ
莲子正想将三人间有些冷淡的气氛炒热时，听到相识的女子声音传来：“三位到的够早啊。”3XzJpZ
第四名到达的是云居一轮；她手中抓着一个小酒壶，显得甚是开怀；莲子一招呼，她自然就在命莲对面坐下了。3XzJpZ
“我们这些人都等着一轮姐来讲些有趣的故事啊？”莲子撺掇道。3XzJpZ
向来大嘴巴的一轮先喝下一口酒，随即压低身形，故作神秘道：“那我有桩宫廷秘史可以讲讲看。”3XzJpZ
“宫廷秘史？很久以前的吗？”莲子双眼发亮，来了兴致。3XzJpZ
“这根本不是什么秘密吧。”莲子轻叹一声，表示失望。3XzJpZ
赖光一直不动声色，而一轮莲子的兴致也迅速低落；只有命莲丈二和尚摸不着头脑：“你们都在谈论什么事？为什么似乎就我被蒙在鼓里？”3XzJpZ
至少还有一位拥有新鲜感的听众令一轮很满意，她压低语调，缓缓说：“前些日子有一位平民女子被征召进宫了。那姑娘名叫藻女，听说是个大美人，今年才十八岁，就成了天皇陛下的宠妃了。”3XzJpZ
“这种事···也不能算很稀奇吧。最好看的姑娘进宫侍奉天皇陛下，我觉得顺理成章啊。”3XzJpZ
已经有鬼女红叶的先例，命莲对于这种事是很反感的；这类年轻姑娘成为垂垂老者的宠妾，很难说会走向怎样的结局。用短暂的荣华富贵换取后半生的颠簸沉浮，这可算不上是好事。即便这样想，命莲仍旧把话说的没有纰漏。3XzJpZ
“这只是故事背景。据说这位藻女啊，进宫之后，不知用了什么手段，让天皇陛下对她的爱意无以复加，无论何时都要她陪伴身边，而且精神都好了很多，仿佛回到了年轻时一般。”3XzJpZ
“但是据说侍女打扫宫殿时，发现了不像是从人类身上脱落的毛发。宫廷里可从未养过任何野兽，所以那毛发的来历很令人怀疑。”3XzJpZ
“毕竟这种事在藻女进宫前从未发生过，所以产生怀疑也算合理吧？”3XzJpZ
“这种事不好说吧···难道人类身上会掉落野兽的毛发吗？我可不是当事人，不好说什么。”3XzJpZ
命莲再次想起了蒙冤离去的红叶。虽然自己的看法影响不了宫廷内事态的发展，但他仍然不愿表现出任何倾向，生怕对舆论产生引导作用。3XzJpZ
“毕竟事关天皇陛下的安全，必须慎重对待。已经有内务部门在着手调查了，真相如何不久应该就能揭晓吧。”3XzJpZ
这时不知出于什么考虑，莲子发问了：“阿光，这件事你怎么看？那位藻女究竟是否会是妖魔鬼怪呢？”3XzJpZ
源赖光连连摇头：“我本人并没有参与调查，在一个外围人看来，我认为在收集到确凿证据之前都不应当对那位藻女施加武断的怀疑。不过说到底···宫闱内事，最后将怎样处理也不是我说了算啊。3XzJpZ
“只希望一切都止步于怀疑，天皇陛下能与心爱的女人长相厮守，颐养天年。”3XzJpZ
“嗯嗯，七夕节我们理应这样想问题才对！”莲子伸出手掌，似乎是要给说了满分答案的赖光一个鼓励；而赖光也就微微一笑，与她击掌庆贺。3XzJpZ
傻瓜情侣的交流方式吗···不过赖光的回答似乎也说明了什么问题。3XzJpZ
过了些时候渡边纲，坂田金时，卜部季武与碓井贞光四人结伴到来；一轮便与金时贞光坐到一处去侃大山了，渡边纲则郁郁寡欢地坐上了一轮原本的位置，哪怕与上司相处也睁着死鱼眼一脸不悦。3XzJpZ
“渡边桑这是有什么烦心事吗？”与他素有交情的命莲忍不住关照道。3XzJpZ
“今天这种良宵佳节，阿纲你也该开心一点啊。”赖光也微笑着关照部下。3XzJpZ
“这种节跟我也没有什么关系。就当成是公休假期该干啥干啥吧。”3XzJpZ
渡边纲一声叹息引来了赖光的大笑，莲子同样忍俊不禁，就连命莲都被他身上散发出的倒霉残念的气息逗乐了。渡边纲本人则在向茶馆伙计点要味噌汤无果之后，愈发消沉。3XzJpZ
“我的人生太灰暗了。三十岁以后，又没有钱，老婆又丑，儿子又笨。”3XzJpZ3
渡边纲自爆般的自嘲令坐在另一张桌的卜部季武都伏桌大笑起来。渡边纲大概就是那种，全身上下都充满了谐的气质而没有自觉的天然笑匠吧。命莲忽然对他充满了同情。3XzJpZ
一众八人在茶馆中坐到了夜幕降临；东市的街道上亮起了用彩纸糊制的花灯，流光溢彩，将市集映成了银河鹊桥般的人间仙境。见外面行人如流，源赖光便带领着众人走出茶馆，开始了七夕之夜的游街之旅。3XzJpZ
一行八人之中一轮与金时作为酒友，与贞光行在队伍的后端，为了品尝各种酒水与队伍分的有点开，而赖光莲子命莲纲季武则行在队伍的前段，其中赖光与莲子这一对必然与另三人保持着一定距离，命莲便与纲和季武混在一起了。3XzJpZ
“渡边桑渡边桑，部长都劝过你了，这种节日还是别一副苦大仇深的模样吧？那位茨木华扇姑娘早就不知道去了哪处天涯海角了，我劝你着眼当下，好好看看身边走过的姑娘，没准就能收获一段好姻缘。”卜部季武的建议听起来很诚恳，如果他没有带着讥嘲的笑脸说话的话。3XzJpZ
“渡边桑不要这么倔强好不好。我作为你的好兄弟都为你心疼了。”3XzJpZ
“我就要这么倔强，你管我。”渡边纲没好气地瞪了季武一眼；季武被他嫌弃反倒笑得更没心没肺了，似乎渡边纲的任何反应对他而言都是乐事。3XzJpZ
“渡边桑，我这么为你着想，你不对我的好意表示一下感激之情吗？”3XzJpZ
“与其操心我，你不如为自己的私事考虑考虑。我好歹还有个可以单相思的人，而你呢——”3XzJpZ
“可是我身边有渡边桑就很开心了啊。看渡边桑愁眉苦脸的样子可比谈恋爱有趣太多了。”3XzJpZ
“你小子···”渡边纲手扬到了半空想打，却又中途落下，叹道，“不跟你小子一般见识。”3XzJpZ
见渡边纲惆怅的样子，命莲决定在七夕佳节让他心里好受些，便低声道：“渡边桑在那天朝护孙子寺后还见过茨木姑娘吗？”3XzJpZ
渡边纲如闻惊雷，忙凑近过来问道：“什么情况？发生了什么事？”3XzJpZ
“我冒险途中的一个小插曲而已···”命莲便将华扇在僧房解救自己的事稍作处理讲了出来；当然这段经历与渡边纲没有任何关系，但对渡边纲而言哪怕听到华扇的事迹，心里也会十分宽慰。3XzJpZ
“茨木姑娘果然是宅心仁厚的好人。后续她就没有继续跟随你了吗？”3XzJpZ
“或许···她目前还在信贵山附近进行‘修行’。”渡边纲皱眉沉思。3XzJpZ
“没有空闲啊。有缘肯定会再相遇的。”渡边纲垂头丧气，似乎只是在自我安慰。3XzJpZ
命莲尴尬而不失礼节性地笑了笑；自己与渡边纲算是同病相怜之人，也没有什么立场去安慰他。见前方赖光与莲子相伴而行，有说有笑，心下不由感慨万分。3XzJpZ
姻缘与命运一样，是难以十全十美的。尽管华莲确实是目前为止唯一触动命莲心弦之人，但或许这也只会是命莲生命中的一个小插曲。调到阴阳寮工作以后前线战斗已经逐渐远离了命莲的生活，或许以后二人的人生轨迹不再会有交集。从立场方面考虑，二人即便可能有亲缘关系，也不适合加深情感了。命莲明白自己从来不是个执着的人，男女之情固然很重要，但对他也并非可以抛弃一切去追求之物。3XzJpZ
那么倒不如像季武计划的那样，试着在七夕这个象征姻缘的节日夜晚，等待命运的安排？3XzJpZ
七夕说到底还是少年的节日，而已经成双成对的少年并不多；在街道上与命莲不时擦肩而过的多半是结伴而行的同性，因为年轻他们才格外地期待着属于自己的第一段缘分。3XzJpZ
观察众生百态倒也不能说无聊。赖光与莲子在前方谈笑，渡边纲在身旁不远处被季武调戏，而一轮那行人在后方很远处喝的醉醺醺的——3XzJpZ