将现场的一切都记录下来之后，里士满先生的尸体就被收敛了起来——虽然也确实没什么好记录的，没有脚印、没有血迹、没有烟灰、没有泥土，能详细记下的也只有尸体所表现出来的一切。lr3dR
“已经可以把他送去准备埋葬了。”福尔摩斯不甘心地从地上爬了起来，放弃了找到更多线索和痕迹的打算。“没有什么再需要检查的了。”lr3dR
“去写封信寄给惠灵顿的警察局吧，歇洛克，虽然他更有可能被判断为自己发病死了。但愿大侦探福尔摩斯的名头已经响到殖民地来了，那样或许会让他们更重视一些。”lr3dR2
“尊贵的先生们。”被人偶搀扶着要送回房休息的卡特莉娜太太突然转头说道：“我想我丈夫之前肯定叮嘱过你们，不要去贸然打听他们的事。”lr3dR
“如今我却要请求你们：请尽快离开这个鬼地方吧。连里士满都被弄死了，他们已经疯了，已经没有顾忌了，接下来肯定要对你们动手——或许会把你们绑在船上推下海中，我至今都忘不了我的妈妈被推进海里的那一幕。”lr3dR
“那你为什么不离开呢？卡特莉娜太太，以你的手艺，只要愿意去城里给人当厨娘或者开餐馆，肯定能过得很好。”lr3dR
这样一个普通的建议却像是触动了某根弦，令卡特莉娜太太崩溃地大吼了一句。lr3dR
但她很快又压抑住了自己的情绪，说：“对不起，先生们，我不是有意要——”lr3dR
“我们能理解你，我已经办过了不少案子，死者的家人大多都是这样。”福尔摩斯温和地安慰了她一句，又问道：“为什么会离不开？是这里的镇民拦下了你们吗？”lr3dR
“事实上，我们要开这个旅馆，也是为了攒点钱好搬出这里。相信您也见着了，他们对外人究竟是个什么态度——对我们也就稍微好一点。”卡特莉娜太太大概是又想起了自己和里士满先生商议以后的日子，又是一阵悲从中来。lr3dR
“我们的钱其实在四年前就已经攒够了……我们已经看好了价钱，足够让我们买下一幢挺大的房子，以及一间装潢不错的餐厅了。但是在我们想要离开的时候，哪怕脑子里再怎么喊，脚也不听使唤，根本迈不进车站，也走不上路，最后只能回到这旅馆来，整日哀叹。”lr3dR2
“这可真是离奇！也就是说，你们的念头是想要出去的，但是身体却不许？”lr3dR
“对，先生们，这个地方有着可怕的诅咒。这儿是魔鬼的居所、撒旦的花园，它诅咒着我和我丈夫身上的一半的血脉，又祝福着另一半——但那祝福也是无比邪恶的。我恳求你们，行行好，就当是为了自己的性命，在诅咒还没蔓延到你们身上的时候，赶快离开这里吧。我已经逃不开了，我注定要死在这儿……”lr3dR
卡特莉娜太太挣开了人偶的手，独自一人跌跌撞撞地走向了自己的房间。lr3dR
“里士满……不要多久了……不要多久了……上帝一定会带着我们的灵魂离开，而不是沉进那该死的海里……”lr3dR19
“看来里士满先生对她而言相当重要。”沉默了好一会儿后，华生才叹息了一声。lr3dR
“可不是吗？若要有这么个地方，周围人都与你不同，还无端端排斥你，在这样的情况下，若是有另一个与你有着相同境遇的人，那么肯定会将他看得无比重要。”福尔摩斯也叹息了一声。lr3dR
“她不会为此痛苦太久了。”阿斯垂尔定定的凝视着卡特莉娜太太身影消失的走廊，如此下了断言。lr3dR1
“我想也是……虽然我手头没有任何证据可以证明这一点，但我有种预感，恐怕我们很快就能见到她的尸体。”福尔摩斯点头赞同，“但我们无力阻止，我甚至还不明白他们究竟要怎样才能把一个大活人生生吓死。”lr3dR
“可你们是凭什么来断定的？”华生医生有些听不明白。lr3dR
“从一开始就闻到了。那股气味实在是太过明显，一直在往我鼻子里钻，现在还冲得我脑子有些晕。”福尔摩斯又走到旅馆老板的尸体旁，掀起了盖住这具死尸的白桌布，仔细嗅了嗅。lr3dR
“华生，你还记得老师之前一直提到的海腥味吗？原先我一直认为那不过是海边都有的情形，最多就是因为这儿地理特殊，所以才特别浓郁——但是现在，里士满先生尸体上越来越浓的海腥味不一样，即使是一个常常出海捕鱼的渔民也不能沾染这种程度的海腥味，而且我们在之前谈话时也没有在他身上闻到这么浓郁的气味——那时的距离已经完全足够我们闻到这气味了。”lr3dR
“你也来闻闻这股气味吧，华生，这不是从衣服上、也不是从皮肤上散发出来的，而是从里士满先生身体更深的地方渗出来的。如果蒙上我的眼睛，我甚至会以为我的面前摆着一条鱼，而不是一具渔民的尸体。而卡特莉娜太太，她从我身边经过的时候我就闻到了，她的身上也缠上了这么一股气味。”lr3dR1
华生也再次低下身闻了闻。即使之前的注意力都集中在了尸体的症状上，也不至于会让他忽略这股味道。对此他只能认为，这具死尸上之前渗出的味道还没有超过这空气中的海腥味，而现在已经远远超出了。lr3dR
华生医生突然伸出手，掰开了里士满睡袍上的一粒扣子。那扣子下缠着一条细细的东西，虽然与深色的睡袍混在了一块，但只要注意到了，一眼就能分辨出不同来。lr3dR
“……天哪，我想我不得不感谢你，华生，我的包斯维尔。”福尔摩斯捻起了那根细线，在手指间搓了搓。“一根海藻，而且还没干透，无疑是在不久前留下的——这是很重要的线索，证明了里士满先生生前肯定跟凶手有过接触。或许我可以断言，凶手是海里出来的鱼类？”lr3dR15
“某种意义上，你猜得还真准，歇洛克。”阿斯垂尔瞥了福尔摩斯一眼，就抬脚往餐厅走去——人偶已经将热茶和三明治准备好了。lr3dR
“今天我们先留在旅馆里，看好门窗吧，如果这样能救下卡特莉娜太太就再好不过了。”lr3dR5