“殿下请看，这就是我们研制的最新型线膛枪。”帝国最大的军械制造厂中，一位军官向克洛伊介绍着整齐地摆放在架子上的一排步枪，“根据殿下的思路和建议，这些新型步枪采用后膛式装弹，在重复试验了数十次之后，终于使射程达到了180米，平均每分钟可装弹6~7次。不过，唯一的问题就是制作工艺太复杂，眼下很难做到量产，所以我们只做了这十支。”3XzJly
克洛伊饶有兴趣地拿起一杆所谓的最新型线膛枪，做出了一个射击的姿势，然后把枪还给了那名军官，说道：“你们做的很不错，如果还有什么难题无法攻克的话，直接上报就可以了，帝国会全力支援你们。”3XzJly
“谢谢，殿下，这一支殿下就不用还了，是送给您的。”军官把枪推了回去，微微鞠躬道。3XzJly
“送给我？没问题吗？”克洛伊确实很喜欢这支同样也凝聚了她的心血的步枪，但毕竟这里现在只有十支，她担心自己若是拿去了一支，是否不太合适。3XzJly
“没问题的，殿下。”军官笑着说道，“这也是为了感谢殿下对于我们的支持。”3XzJly
“那你们就不能只谢我了。”克洛伊摇了摇头，笑道，“再给陛下送去一支，你看怎么样？”3XzJly
克洛伊回过头看到马库斯的目光始终停留在她手上的枪上，于是笑着问道：“怎么，马库斯，你也想要吗？”3XzJly
“这是自然的。”马库斯尴尬地笑了笑，说道，“不过，既然目前的生产量这么少，我就只能忍痛割爱了。”3XzJly
“没关系，少将阁下，等我们下一批生产完毕之后就会再送您一支。”军官自然知道这位马库斯少将是殿下特别看重的人，所以便也“忍痛”又送出去了一支。3XzJly
“是吗？那就太感谢了，不过送就不必要了，到时候卖给我一支吧。”马库斯看出了这位军官的心思，不过也正因为如此，他才不可能在克洛伊面前索要，于是便提出了“购买”。3XzJly
军官还想说些什么，克洛伊制止了他，说道：“就这样吧，再带我们到别的地方看看吧。”3XzJly
所有的地方都参观完之后，克洛伊和马库斯从军械厂走了出来，看到工厂之前竟然站着一位熟人。3XzJly
“维克多·罗兰斯顿中将，你怎么在这里？”克洛伊走到那位熟人面前，问道。3XzJly
维克多今年已经五十岁了，头发花白，脸上也布满了皱纹，只有那双眼睛依然十分精神。他也是去年随同克洛伊作战的将领之一，不过当时还只是少将，回到帝都之后，才因为军功晋升中将。3XzJly
维克多笑着说道：“殿下，内务院又从佩卡伦斯发来的线报。虽说不是什么要紧的事，但我觉得还是报告给殿下比较好。”3XzJly
“是这样的。”维克多亦步亦趋地跟在克洛伊身边，说道，“佩卡伦斯的国王杜门三世，前不久将一个人安插入了‘剑狮’之中 ，并且在短短数月之内就晋升为少将。”3XzJly
“‘剑狮’的少将？”克洛伊感觉有些好笑，说道，“这位杜门国王，看来真是不够重视王国最重要的军队啊，竟然做出这种举动，难不成是因为斗不过枢密院，所以在赌气吗？”3XzJly
克洛伊猜中了一半，但维克多他们显然不知道内情，于是摇了摇头，说道：“我也不知道，不过，我听说他选择的那个人，也是一位女性，叫做奥利维亚·罗塞蒂。”3XzJly
“奥利维亚·罗塞蒂？这个名字我怎么好像在哪见过？”克洛伊想了一会儿，恍然道，“我想起来了，肯尼斯交提供给以利亚的联姻对象名单里，我见到过这个名字。”3XzJly
“据说，曼普尔的市民普遍认为，就是这位奥利维亚·罗塞蒂，将他们的国王迷得神魂颠倒。”维克多小声说道，“顺带一提，她还是佩卡伦斯的首相的独生女，杜门三世的堂妹。虽然我们在佩卡伦斯的间谍网人员都把这件事当成一个笑话，但因为殿下说过，只要是与佩卡伦斯皇室有关的事，无论巨细一律上报，所以我才决定告诉您。”3XzJly
克洛伊想了想，说道：“这样吧，你让他们持续关注这件事，如果还有什么动静的话继续上报。”3XzJly
“是，殿下，不过，殿下是觉得这件事有什么疑点吗？”3XzJly
“那倒不是。”克洛伊摇了摇头，微笑道，“我只是觉得，这位奥利维亚·罗塞蒂，或许并不简单啊。若真是靠着国王的宠幸上位，那还好说，但罗塞蒂的历史，可并不光彩啊，能够升到少将这个位置上，不可不谓是奇迹，我也难以相信她没有什么手段。”3XzJly
“我听说杜门对他的父亲一直都很不满，或许这也是准备让罗塞蒂‘归宗’？”3XzJly
“不，不会的。”克洛伊摇头，断然道，“就算杜门有心，但巴博萨家族也不会同意，枢密院更不会同意——虽然他提拔了沃利斯·罗塞蒂为任首相，但这位首相，可是跟他一样几乎完全被架空了的。”3XzJly
“是啊，一出悲剧。”克洛伊深有同感，叹了一口气，怅然到，“只能希望帝国，不会发生那样的悲剧了。”3XzJly
回到皇宫之后，克洛伊就把军械厂送给以利亚的那把枪也送给了他。以利亚拿到手之后，也与克洛伊一样非常喜欢，亲自试射了几发之后，更是爱不释手，不过，最后还是在克洛伊严厉的注视下悻悻然地把枪放下，走到了她面前，说道：“抱歉，姐姐。”3XzJly
“没事，以利亚，你的心情我能理解。”克洛伊摇了摇头，手放在以利亚的头上拍了两下，笑道，“我在刚刚见到这支新式步枪的时候，也非常喜欢，只不过，我与你立场不同，看它的角度也不同。”3XzJly
“我终究是一名军人啊，以利亚，而步枪，归根结底，就是用来杀人的，是沾满了鲜血的兵器。”克洛伊叹息道，“若是不能将它用在战场上，反而只能看着它被用于用于业余的娱乐活动，那岂不是太过悲哀了？”3XzJly
“可是姐姐，如果能把这样的兵器用于其他活动，比如射击比赛，狩猎，让人们能从不同的角度认识到它的好处，不也挺好的吗？”以利亚疑惑道。3XzJly
“以利亚，我问你一个问题，若是你正在皇宫之中行走，突然听到前方有枪声响起，你会是什么感受呢？是兴奋？还是害怕？”3XzJly
“这就是枪的威慑力啊，以利亚。”克洛伊说道，“若是在家中，在隔音的，空旷无人的地方一个人做射击练习或者娱乐、打猎，只要没有伤害到、惊吓到其他人，那自然不会引起什么骚动，但若是有军队以外的人，拿着枪，大摇大摆地走在街上，无论是谁，都会感到恐惧的。”3XzJly
“枪这种东西，就算是作为玩物，也只能是极少一部分人的玩物罢了，绝大多数的普通民众，对它还是充满了恐惧的。这也是前戈薇兰特，以及我朝的三位三皇，严令限枪的原因啊。”3XzJly
再对以利亚进行了一大通的说教之后，克洛伊就回到了自己的房间里。与“教育”以利亚时的严厉态度不同，这时候，她自己倒是拿出了那把送给她的步枪，仔细，而又略带兴奋的观摩着。3XzJly
若是把这样的兵器用在战场上，想必一定会引起震动的吧？唯一可惜的是，目前由于技术原因，这种新式步枪还不能做到量产。不过克洛伊并不着急，但大的难关，只要物力财力人力足够，早晚有一天也是会攻破的。3XzJly
四百年前，这个世界上出现了火枪，彻底改变了战争。正如马克思所说，火药彻底摧毁了骑士阶级，克洛伊也不得不对此深以为然。3XzJly
火枪和火炮的诞生，影响是极为深远的，而它所改变的，也不仅仅是战争，也包括人们的生活。火枪不仅能用于战争，也可用于狩猎、游牧，而利用火药制作出来的炸药，也让各种各样的工程变得简便了起来。至于火炮，更是让曾经盛行的城墙也彻底失去了作用。3XzJly
就在克洛伊思考着怎样才能让军械厂攻破技术上的难关（虽然她并不擅长这些）的时候，异变发生了。3XzJly
随着“砰”的一声巨响，克洛伊房间里的玻璃窗也被彻底打碎，玻璃碎片哗啦啦地掉了一地。只一瞬间，克洛伊就意识到，这是枪声，有人在皇宫里开枪！3XzJly
克洛伊连忙躲在桌子后面，背对着已经破碎的玻璃窗，一颗心脏也砰砰直跳，悬了起来。3XzJly
怎么回事？为什么皇宫里会有枪声？而且是对着我这里来的？难道是刺客吗？克洛伊的思绪飞快地转动起来。3XzJly
这个时候，房间的门被猛地推开，克洛伊又被吓了一跳的同时，也瞬间举起了手中的步枪，对准了站在门口的人。3XzJly