老治安官笑了笑。先保证自己拥有不会拖累同伴的战斗力和行动力，然后再在这基础上去帮助同伴，到目前为止，他对伊蕊很满意。3XzJnx
老治安官与杰罗姆走后，妮可取出了她的地图，上面以红色线条画出了一条路线。这是上午那些幽灵骑士团的士兵的行军路线图，是妮可通过魔力追踪的方式绘出的，魔力样本来源于那支刺穿了杰罗姆身体的断矛。虽说那支矛上依附的力量是神术，其力量来自于神的赐予，可毕竟是由人使出来的，不可能是纯粹的神力，其中终究混杂着一些人类的魔力。3XzJnx
“我们现在在这里。”瑟薇指着地图上的一个点，“距离那些士兵昨天的出发地直线距离大概有二十公里，但考虑到丛林的地形复杂，再加上时间有限，我们最好沿着他们走过的路线沿路过去。”3XzJnx
“可能要四到七个小时，具体的没法确定。”妮可说道，“首先是我们对沿路地形不熟，这个可以用侦测魔法尽量解决，不是太碍事。其次那些士兵出发的地方存在干扰，魔力追踪得出的地点可能存在三到十公里左右的偏差，这就很要命了。”3XzJnx
瑟薇的手指开始沿着那条红色的路径移动，从她们所在的地方滑向沼泽边缘地带，一片妮可先前在地图上将信息补充详细的区域。当她们实际抵达了那里，周围的景色即熟悉又陌生。妮可看见了她几天前曾当作地标物画上地图的大王棕榈树，沼泽中的棕榈植物比之森林中的要矮上许多，这棵大王棕榈却比森林中那些大棕榈树还要高大，几乎与那些巨树相差无几，也不知道已经在这里耸立了多少个百年。3XzJnx
当她们脱离沼泽区域，进入较为干燥的森林区域，太阳已经完全落山，夜晚君临，林间漫起薄纱般的夜雾。晃眼间，伊蕊在雾气中看见了独角兽的影子，她眨眨眼睛，仔细一看，原来是她的眼睛和联想能力给她开了一个玩笑——几缕雾气在一块水面上勾勒出了神似独角兽的扭曲图画，和那种晃眼能看见人脸的山岩没什么区别，是大自然的鬼斧神工。3XzJnx
她们开始偏离妮可在地图上进行过补充的区域，进入完全没有来过的未知领域。瑟薇领头，伊蕊走中间，妮可殿后，她们一路借着侦测魔法翻山越岭，在斗气或者强化魔法的加持下如风般前行。在确保不会偏离方向的情况下，她们以最快的速度和精巧的路线避开山谷，借助绳索快速地穿过水流湍急的山涧。在铺满厚厚的落叶的湿软地面上跋涉步行时，她们的鼻尖始终萦绕着厚重的泥土腥味和林木腐朽的气味；爬上由一整块裸露岩石形成的高地时，她们看见群星在天幕上闪耀；趟过积水的浅滩时，她们听到了雨蛙在林木的阴影中呱呱鸣叫。3XzJnx1
“明天天气会变坏，会有暴雨。”瑟薇在赶路的间隙说道，“星星和云，还有雨蛙都在这么说。”3XzJnx
她们在沿途看见了士兵们大步行军留下的痕迹。那些足迹呈现出一种可怕的有序，足以让人从中窥见那支部队的训练有素，以及其对丛林生活的老练。距离目的地还有几公里远的时候，周遭的土地开始出现异象，落叶萧萧，鹦鹉的啼叫与虫鸣消失无踪，本应有野兽居住的草窝中只剩几簇肮脏的兽毛，那些本来应是翠绿的植被在妮可的照明术的光亮下呈现出毫无生机的枯黄色，丛林渐渐变得没有生气。越是靠近目的地，这样的情况越是严重。3XzJnx
晚十点，当她们抵达目的地数公里外的地方时，瑟薇发现有点点幽蓝色的荧光从枯萎的蕨类植物中升起，好像有蓝色的萤火虫在舞动。她们暂时停下来，伊蕊借着这个空档抓紧时间休息，平复呼吸。在丛林间疯狂赶路几个小时，就算她经过了魔法强化也有点儿遭不住。妮可拨开蕨类植物形成的枯草从，在草丛底部地面上找到了那些蓝色光点的来源——3XzJnx
在蕨类草丛的下面，这些根系网络最细的只有发丝那般粗细，最粗的也不过伊蕊小指头的直径。随着她们的继续前进，她们在浮土下找到的根系也越加的粗壮，不过走出几百米后，她们在落叶形成的腐殖层下翻出的根系已经有伊蕊小臂那样粗，林间的蓝色荧光也多如繁星。3XzJnx
不知不觉间，她们的身边已经尽是蓝色的东西。成群的蓝色飞鸟从她们头顶飞过；枯草中躲藏着全身银蓝的发光蟾蜍；粗糙干瘪的树皮上也不时能看见蓝色的不知名昆虫，它们浑身晶莹剔透，好似以透亮的蓝玻璃打造。当伊蕊晃动一棵小棕榈时，蓝色的光雨从纤细的树干上洒落，点点光亮在空中停顿，柔翅舒展，化作一群全由蓝色荧光组成的蝴蝶，在枯枝败叶中徐徐飞舞。森林被蓝色的光染成了一场来自孩提时代的瑰丽梦境，除却枯死的植物和死一般的寂静在宣告此处的真实，其余的一切都在告诉伊蕊她们——这里是蓝色的天堂。3XzJnx
伊蕊看着漫天飞舞的蓝蝴蝶，从中感受到了一种惊心动魄的美，但同时也感受到了可怖的威胁。劳累没有降低她的观察力。她没有忽视蝴蝶们离开那棵棕榈树后，自树顶落下的焦灰一样的棕榈叶碎块。3XzJnx1
“我不知道。那些树根一样的东西好像吸走了植物的生命力，但是吸的不是很彻底，这些蓝色的生物则把剩下的生命力也带走了。”妮可观察着身周的蓝色生物，“不过它们好像不会攻击人。”3XzJnx
“这些根系有点像是帝寄生树的树根。”瑟薇用鞋底蹭开脚下的一抔浮土，露出下面的那些根系，“但是帝寄生树的根不是这种颜色，也不会吸走植物的生命力。”3XzJnx
“如果这是帝寄生树的根，那前面就会有一个林中平原，视线开阔，潜入难度会变得很大。”伊蕊说道，“情况不太妙。”3XzJnx
妮可开始翻找自己的包，几秒后，她低声骂道：“靠。”3XzJnx
“我想把这儿的景象用显影术印下来，说不定会有用，但铜版纸在昨晚弄丢了。”妮可说道，“公主，你背包里不是有本笔记本么？可以借我用一下吗？”3XzJnx
她指的是伊蕊在密室的金币堆中找到的手抄本。伊蕊明白那手抄本中肯定埋藏着秘密，说不定还是个了不得的外挂——这点从红·萝塞那些有关桑德利维亚特金币的话上面得到了侧面印证，因此伊蕊一直将这本手抄本随身携带。3XzJnx
“抱歉，妮可。”伊蕊微微喘息，对妮可摇摇头，“那本子对我有点重要……”她忽然想起了红说的有关桑德利维亚特金币的信息，按照红的说法，现在知道有关桑德利维亚特的事的人已经不多了，但还是有，妮可是魔法学院的高材生，兴许她会知道些有关桑德利维亚特的东西呢。3XzJnx
“那个，妮可。”她旋即问道，“你知道桑德利维亚特吗？”3XzJnx
“公主，”妮可愣了愣，看向伊蕊。“你问这个干什么？”3XzJnx
“当然知道。”妮可点点头，“在炼金术师之间一直流传着一个古老的传言。存在着一个需要用到某种特殊金币的召唤仪式，通过那个仪式能够召唤出来自名为‘桑德利维亚特’的第一纪元恶魔，他可以满足召唤者提出的任何要求……”她咂咂嘴，“只要付出一定的金钱，以及召唤者的性命。”3XzJnx
“听起来和召唤普通恶魔没差别，提出要求，支付灵魂。”瑟薇说道。3XzJnx
“不，完全不一样。”妮可反驳道，“普通恶魔索要的只是契约人的灵魂，通常是在双方的交易完成之后，而和桑德利维亚特达成交易只需要金钱。他杀掉契约人，完全只是因为他想那么做而已，据说有人将其召唤出来，还没来得及和他交易就被他杀了，尝试和他交易的人没一个有好下场的。”她耸耸肩，“不过，这些都只是传言而已。我们能找到的最近有关桑德利维亚特的记录是在一本第二纪元的古书上，第三纪元至今还没有确实的记录，那本古书的可信度也算不上高。你们也明白的，第一纪元和第二纪元的历史已经差不多完全遗失了。公主你问这个干什么？对召唤他有兴趣？”3XzJnx1
“忘了那个吧，公主。先不说那种绝对会杀了召唤人的恶魔还是敬而远之比较好，在我知道的人里没人成功召唤过他，我们也没有那种特殊的金币。”妮可把地图翻到背面，“在这种纸上用显影术也许效果差点，但总比没有强。”3XzJnx
妮可用显影术将蓝蝴蝶飞舞的场景印下，又用短刀掘开脚下的腐殖层，拂开松散的浮土，将那暗蓝色的根系网络也印在纸上。然后她们继续向前。她们距离大致的目的地只有差不多一公里了，这最后的一公里尤其需要小心。因为陷阱。3XzJnx
在伊蕊试图跨过一丛带刺的枯萎藤蔓时，瑟薇及时地拦住了她，然后在藤蔓中翻出了一条紧绷着的细麻绳。她被拦下的时候，鞋底距离麻绳仅剩不到三厘米。3XzJnx
这条麻绳通向一张用撕成条的枯草叶伪装好的弩，连接着扳机，一旦麻绳被牵动，三根箭头涂毒的弩箭便会弹出，射向牵动了麻绳的人的大腿。进入森林的人为了便于行动，腿部往往不加防护，要么就是防护薄弱，受伤后还会拖累队友。3XzJnx
陷阱是针对成年男性的身高设置的，伊蕊相当娇小，如果瑟薇没有及时地拦住她，她的小腹大概会被直接弩箭钉穿。3XzJnx2
粉唇轻启，妮可小声地念出咒文，试图以侦测魔法摸清附近的地形和陷阱分布。这一路连续不断的侦测魔法让妮可耗费了不少的魔力，最后的魔力回复药剂都被消耗掉了。3XzJnx
“侦测魔法在这里没用。”她说道，“发出去的魔力波动都被那些树根一样的东西吸收了。”3XzJnx
“这说明我们靠近目标了。”伊蕊说道，“就是这些树根干扰了你的魔力追踪。”3XzJnx
在这片区域，那些根系网络已经不再屈居与浮土和腐殖层之下了。它们明目张胆地铺满了大地，用细小的触须紧紧抓牢土壤，缠紧它所能触及的一切植物的根茎。3XzJnx
伊蕊从地上抓起一把土，让细碎的沙土从指缝中流下去。3XzJnx
“难以置信，这样的土壤竟然来自幽木森林。我们这个月走过的地方不是泥巴地，就是铺满落叶和乱七八糟的植物，可这里……”她拍拍手，清掉手心沾上的沙子，扯掉她在M21上缠的一把伪装用的鲜草。“像是沙漠。”3XzJnx
“土壤的生命力被这些东西夺走了。”妮可皱着眉头，“真恶心。”3XzJnx
“幽灵骑士团用这些生命力干什么？”瑟薇说道，“制造黑暗魔物？”3XzJnx
每隔几米到十几米的距离，林地里就会出现一个陷阱，出现的位置完全没有规律。这让伊蕊三人的行进速度大打折扣，慢如蜗牛。好在她们中还有瑟薇这个‘猎户的孩子’，她擅长发现和绕过陷阱。她们并不排除那些危险的陷阱，因为时间不允许，而且排除时很可能会引发林火——3XzJnx
瑟薇已经在多个陷阱上面发现了用燃烧筒做的简易引火装置。这些燃烧筒在矮人们的商会中大量出售，其中灌注了不少的火药和其它杂七杂八的东西，常被用于紧急生火和纵火。这片区域内的树木已经被那些根系网吸干，全是干透了的枯木，极易燃烧，就算触发陷阱的人没被陷阱弄死，也很可能会在林火中殒命。3XzJnx
穿过重重陷阱和几条人工挖掘而出的防火带，妮可在几处地方发现了经过了小心掩盖的防火术式，而后，她们开始能够听到死魂妖的嚎叫。瑟薇举起一只手，示意后面两人停下来，接着她又做了个手势，将掌心向下，微微下压，而后蹲了下去。伊蕊不明白这个手势的意思，不过妮可明白，这是在叫她们也蹲下。她牵住伊蕊的手，拉着她一起在瑟薇旁边蹲下来。3XzJnx
“死魂妖对人类的说话声很敏感，从这里开始，我们尽量不要再说话，只用手势交流。”瑟薇将说话的声音压的极低。“明白吗？”3XzJnx
“那就跟紧妮可，她怎么做，你就怎么做。”瑟薇说道，“这样可以吗？”3XzJnx
“用‘心灵细索’怎么样？”妮可捏了捏伊蕊的手心，“我和公主可以直接用心交流。”3XzJnx
“随你们，别拉上我就行。”瑟薇说道，“我可没法像你们这些年轻人那样实时分享感情。”3XzJnx
伊蕊瞥了妮可一眼，回想起狙击巨人时那种二人身心合一的奇妙感觉，脸上不知为何开始有些发烫。她转开脸，闷声挤出一个词‘可以’。3XzJnx
她有点儿感谢周围的蓝色荧光了。那光把夜晚照成了幽暗深邃的暗蓝，有一定的能见度，但看不太清，同时她们三人的脸也成了那种颜色，妮可不太可能看出她脸上发红。3XzJnx
妮可捏紧了伊蕊的手，伊蕊的瞳孔放大了一瞬，曾经感受过的那种感觉再次浮上伊蕊的心头，无形的细索连系起了两个不同的精神，然后悄然消弭于涌动的感情之中。她回应了妮可，本来没用力气，任由妮可抓住的小手也握住了妮可的几根手指，然后稍稍用了些力气，紧了紧。她们的心跳与脉搏的频率开始趋于一致。3XzJnx
她们继续前行，离开了最后一片还有树叶留存的林木线，匍匐爬行过有死魂妖徘徊的草丛，然后爬上一座爬满暗蓝色根系网的缓坡。这座山坡上只剩下这些草丛还有那么一丁点的生气，别的树木已经全部枯死，就连树根上的苔藓都已经化作枯朽的残骸。这里已经不能算丛林了，树冠层在这里不复存在，只有腐朽中空的树干伫立，星空对她们展露了全貌，白玉般的月亮挂在深蓝的天帷的角落。3XzJnx
走到缓坡中间，三人忽然一齐卧倒，藏进了枯草之中，激起一串轻微的窸窣声。几支歪歪扭扭的矛头出现在缓坡的顶上，上面涂着些黏稠反光的液体，在幽蓝的光中显得黝黑。矛头向上生长，同样歪斜的矛杆从坡顶后方拔地而起，而后是哥布林那圆滑的绿色脑袋，以及风狼高耸的脊背。3XzJnx