卸去一身疲惫回到宅院中，尚不及洗漱打理，秦枫踉跄一路摸索到卧房前，颤抖着手推开了那扇门。431mn
屋中摆设一如往常，窗前的几株植物又长了新芽，生意盎然。431mn
从地底挖出一坛女儿红，拍去封泥，灌了口酒，神智渐渐迷醉，一举一动都没了章法。431mn
这女儿红，是她们约定好埋下的，但理由，也极为可笑。431mn
女孩跟了她十年，说是喜结连理，可二人身高差距实在太大。431mn
女孩只有四尺多一点的个子，与她站在一起，与其说是夫妇，倒不如更像母女。431mn
十年前的某一日，她笑着揶揄道：“寻常人家会为年幼的女儿埋几坛酒，待女儿出嫁之时，再取出陈酿的酒，是为女儿红。你既已跟了我，便不得再嫁旁人，可我还是想买几坛酒，待你个子长高了，有我一般高时，再取出来，把它当作你的女儿红，可好？”431mn1
女孩拧着两道秀气的眉踌躇了很久，才同意，当问及为什么害怕时，她却答：“我怕你真的不要我，把我嫁给别人了。”431mn
一个女孩被家人送给当地一户地主老爷做妾，但她不肯，到处乱逃，理由也可笑的很。431mn
她说，可以去给地主家的大小姐作妾，但誓死不会给地主老爷作妾。431mn
女孩被一顿棍棒打的半死，晕晕乎乎地被一个健步冲上去的她抱在怀里，仍旧噘着嘴说胡话。431mn
然后亲了她一口，才昏死过去。431mn3
自那时起，她便选择要好好照料女孩，生同衾，百年以后，死同穴。431mn
这是一条颇为难走的路，入京为官，需要打点、注意的地方甚多，若能寻家世底蕴深厚的夫婿结为连理，那无疑是最便捷的路。431mn
或许是因祸得福，女孩无微不至地照料她的起居，但每次下厨做饭时，都得踩着凳子，才能够得着灶台。431mn
也因为这样的体型，她将女孩揽在怀里时，仿佛抱着一件小巧精致的玩具。431mn
女孩有时也会为她描眉，口中娇声娇气地念叨着一阙词。431mn
“紫陌沉沉青琐脆。雪泻京华，千里飞花坠。春到长城寒未退，东风窣地芳菲睡。落日飞霞融镜水，晚起梳头，慵手描眉翠。妆罢游鱼飞雁醉，江山谁与争明媚？”431mn
这些场景，她想一次，便笑一次，仅仅是因为，她真的很开心，很满足。431mn
她们之间的琐事很多，就好像普通夫妻一般，会小吵小闹，也会赌气不理人，每次她去认错的时候，女孩都笑的满床乱滚。431mn
女孩也会在适当的时候，给她适当的惊喜，令她心满意足。431mn
那个笑时腼腆如含羞花苞般的女孩，如一束光，照亮了她晦暗的旅途。431mn
她以为是女孩送给她的家书，熟料拆开以后，才发现，这是一封带血的信。431mn
信中附上了一截细小的手指，指骨中间，还系着一缕红绳。431mn
她只记得，这红绳是她临行前亲手给女孩系上的，她的手上也有一截。431mn
“她那么怕疼，平时不小心扯到头发，都要气呼呼地说‘哼！你就会欺负人’。这回被人拐走，不知道藏在什么荒郊野岭的破屋里，被割下手指……”431mn
秦枫不敢再去回想，那样的场景太过恐怖，连清浅的呼吸都伴随着一阵一阵地钝痛。431mn
她忽然想起，女孩平时很乖，但偶尔也会恶作剧骗她一下，待她上当，就笑的合不拢嘴。431mn
“你躲在哪，出来吧，我不怪你，哪怕和别人联手骗我，我也不怪你了……”431mn
半饷之后，一室寂静，她轻轻抚摸着二人曾经同床共枕过的锦被，就好像那个小小的人蜷缩在被子里躲了起来，和她开玩笑。431mn
手上陈坛老酒的酒气依然扑鼻，她想见到的那个人，她想听到的那个声音，却始终没能显现。431mn
一壶酒下了肚，脑袋嗡嗡作响许久，她瘫倒在床边，才想起那张信。431mn
就这么望着那封褶皱不堪的信，半晌未出声，她将信揉成一团，吞下了喉咙。431mn
而后，宛如风烛残年的老人，慢悠悠地洗漱、打理，努力让自己身上的酒气不再那么浓烈。431mn
“也罢，我只要按照他们说的做，若真信守承诺放了你，我便与你一道辞官还乡，安度余生。”431mn
所有人都看到了秦枫的异常，但所有人都想不到她遭遇了什么。431mn
而晚间夜宴再聚时，她却像个没事人一样，出现在人们面前。431mn
薛琮见此稍稍定心，而手下也的确没打听出秦府发生了什么，只当秦枫是路途奔波，略有不适。431mn
杂耍团的表现形式和戏班子比起来，定会让人耳目一新，件件都是新奇事，他相信，此举一定能博得与宴众人的好感，当然也包括秦枫在内。431mn
顾廉止一行在外闲逛了许久，左手右手都拎满了各式各样的物件，赶在惜春院众人出发前夕，才折返回去。431mn
没有更换衣裳，只是略施粉黛，轻扫蛾眉，她就捧着琴随着众人出发了。431mn
这次到场的官员，谈不上特别重要，但大多手握实权，也都抱着在秦枫、卫川二人将调查结果回禀陛下之前，探探口风的意思。431mn