直觉揪着他往右走。史蒂夫迈开步子，继而小跑，火把的热气扑面而来，熏眼刺鼻。墙壁如水流过，花纹如同波浪。黑暗被驱走又在后方重新聚集。跑了多远他毫无概念，也许上百码，也许有一里。唯一能确定的就是压根找不到瘦高个的身影。他停下屏息聆听，急喘的胸腔几乎要炸破。3XzJpZ
窸窸窣窣的声响。他掏出还没来得及放下的短刀，交换持火把的手，火光晃动，黑暗中鬼影闪烁。这是哪儿？3XzJpZ
不，不能喊。这儿离耳室太远了，还没有仔细检查过。他粗略确认这儿的通道有十尺宽，八尺高，不够紫怪活动，但对于巨蜘蛛和卫兵什么的却是足够。之前土匪入侵时逃跑的八爪怪还在洞中活动，一想到这点他就不寒而栗。3XzJpZ
该死的，又由他来找。史蒂夫为自己的命运感到不公。是啊，最危险的庄与昴逃了，差点没能劝回来。现在白泱又被气跑了。3XzJpZ
胡思乱想之际，黑暗深处忽然传来一阵嘶哑的咕哝。史蒂夫恐惧地环顾四周，火光逸散、刀芒微弱。这儿不安全，有东西在阴影深处评估不速之客的战斗力，随时可能出击。3XzJpZ
那东西逼近了，不论是什么，它在阴影的披风下快速挪动，吐出可能存在的信子捕捉空气中蔓延的恐惧与不安。3XzJpZ
又是一步。四周除了窸窣杂音外再无别的动静，仿佛被时间所抛弃。白泱去了哪儿根本无从寻觅，依照惯常的脾气瘦高个也不大可能就此返回。3XzJpZ
再三权衡下，史蒂夫决定折返。这不是退缩，他想，自己的确毫无办法。3XzJpZ
返程时，那东西跟着走了一段，突然不见动静。它也许觉得这场打斗风险太大，去寻找其他猎物了。也许目标正是瘦高个。想到这个让他极不舒服，好像生吞行尸腐肉似的。3XzJpZ
「这不怪你」他在心里重复。不怪你，不怪你，有什么办法呢？一片漆黑，又无线索。3XzJpZ
史蒂夫下意识地回头奔入黑暗中，一步，一步。火光艰难抵御墨黑的侵袭，扫出一片片斑驳的墙壁和难言深浅的岔道。3XzJpZ
他假想如果自己是白泱会怎么走，选择了靠左的一条。这么选其实毫无根据，但现在只能碰碰运气。说不定瘦高个就在不远的某处被黑暗束缚手脚，后悔为什么要冲动离开。3XzJpZ
他不断给自己鼓气，同时手指打颤的频率也越来越强，几乎要握不住短刀。再往前一步，再往前，再往前……3XzJpZ
武器掉落，声响有如惊雷。史蒂夫僵在原地，血液自心房往末梢逐渐冻结，寒冷摄人。3XzJpZ
他飞快去抓，没仔细看让刀刃伤了指节，第二次倒是抓住了，却还是拿不稳，刮破的血钻入手指与刀柄的缝隙中，使之打滑。3XzJpZ
形单影只让他感到无力无助，火光的闪烁又加深恐惧，史蒂夫快支撑不住了，没有线索，没有希望，周围只有不明生物的低语和浓稠的黑暗。3XzJpZ
他咒骂这看不到尽头的黑暗，咒骂白泱的愚蠢，咒骂摩西、最后咒骂自己的无能。如果反应再快一些，跑步速度再快一些，一切都会不一样。3XzJpZ
若是穆勒在这里，情况会如何呢？兜帽男定能在白泱踏出耳室前就把他逮住，甚至根本不会把砖块挪开。而自己就因为暂时的滞愣就让步了，落得现在这般田地。3XzJpZ
走回耳室的路平静无波。他远远地望见那抹火光，隐约有红色发丝飘动。他感到内疚又难过，全身乏力却并非体力透支，能量仍在，被封印在身体深处。3XzJpZ
指节的伤口逐渐愈合，血液沾在右手五指和肉垫上凝结成疤壳，随其张合挪动剥落掉下。他停了下来，转头凝望黑暗，那其中似有双眼睛回望。寒意让四肢麻木，他慢慢地向耳室走去，红发姑娘的身影逐渐清晰。3XzJpZ
未知石道固然让人心悚，然而安全的避风港也不太平，暗流在静凝的红石火把暗光下涌动，将不安从一枚心推向另一枚。史蒂夫难以直视曼茵的眸子，她以手扶壁，神色黯然，短发垂下，双眉皱紧却又耷拉着。他说不清这是自己第几回目睹少女这副模样了，每次都使他沮丧愧疚。3XzJpZ
“太迟了。”他解释说：“白泱跑的太快。不过我相信他很快就会回来的，没有带火把。”3XzJpZ
“我……我当时糊涂了，人人都有这种时候，不是吗？”3XzJpZ
曼茵一个劲地往屋内走，跨过临时堆起来的石堆。想到她为了等两人回来冒危险守着洞口，史蒂夫愈发难受。3XzJpZ
“我立马出去追了，不是吗？我想我做了我该做的。”3XzJpZ
“可白泱没回来。”红发少女呢喃道。她一向不喜欢瘦高个，这会儿却挂念起来了。3XzJpZ
“他要不了多久就会回来，他没有带火把，不是吗？这么漆黑的地方你说他能跑多远？”史蒂夫一边说一边把石砖放回室口。3XzJpZ
“你更不该冒冒失失的追出去，不仅没找到他，还差点把自己搭上。史蒂维，我都要吓死了！你像阵风一样唰地跑不在，火把晃啊晃越来越小，最后消失不见。我以为你回不来，知道吗？就像过去一样，就像过去每次一样！在下界，在林子里还有在这儿，你总是这么做。只顾着那个目标或者表现什么自我存在感和英雄主义的事就跑了，留我在这儿。你想过我等待时有多煎熬吗？你可能受伤，可能被困住，甚至可能死掉。我在猪人地牢里看见的东西一辈子也忘不掉，你想过吗？”3XzJpZ
“是啊，你该去找白泱。我也希望你去，是啊。你真的该去，是我我也会的。但是，但是，但是我……”她捂住脸庞。“但是我总是被丢在后面。”3XzJpZ
“呃，曼茵，不是的。”史蒂夫满脑乱麻，总得说点东西。“不是你想的那样，真的不是。”3XzJpZ
“我说过了，我说过了的。我说过了好多遍呀。史蒂夫，我不知道是不是自己出了问题，也许我错了，我不该拦着你，不，不是的。你能这么做，挺身而出，我好感动。可每每想到可能再也见不到，那是什么感觉？你知道吗？”3XzJpZ
“我想……我想我能理解。不是的，曼茵，你的意思是什么？我不该去吗？”3XzJpZ
“你该去！”她把头埋在毕灵怀里，后者轻抚少女肩膀，耳语安慰，不时瞪两眼史蒂夫，目光闪烁。他挠挠头，讲不出什么好话，心脏跳得飞快。似乎周围每个人的注意力都集聚过来，弗朗茨偷嚼着牛肉干投来迷惑的眼神，庄与昴的双眸隐藏着阴影里，难辨其神。3XzJpZ
“是啊，我该去。”他重复道：“但我没能追回白泱，你很伤心。如果我把他带回来了，你又会说什么呢？”3XzJpZ
曼茵抽噎两下，以泪水汪汪的眼看向他。“什么呀？”3XzJpZ
“什么呀，什么呀。”她的眼圈红通通，即便在红石火把的干扰下依然明显。“你怎么这么想？我是担心你呀。当然也担心白泱。可我担心你呀。你怎么不明白呢？你脑袋里装的是什么？”3XzJpZ
他头次听曼茵这么评价自己，心猛地一颤，嘴唇张张合合。“我的意思是，我的确不应该给他挪石块，可后来追出去的这些事都是我应该做的呀，不然能怎么办？待在石室里啥也不干……”3XzJpZ
曼茵从毕灵怀里脱出，眉毛拧成一团。“你只看得见眼前的冒险，却没注意到我在后边什么也做不了吗？史蒂夫，如果你真的上心，真的在乎，为什么不肯想个办法呢？”3XzJpZ
“什么办法？”他完全糊涂了，虽然以前也有过拌嘴和争吵，史蒂夫还是第一回遇到如此混乱的情景。他想自己该安抚少女不安的心灵，又缺乏经验不知怎么做。曼茵捂面叹息哀怆不息，毕灵在旁边看看他又看看曼茵，眸中暗示之事相当明显了。3XzJpZ
史蒂夫想起与毕灵在绿岗门廊谈话时的点滴，心底涌起一股强烈的情感，像葡萄酒入肚后的温暖，又有星夜寒风的冰凉。他慢慢走到女孩身边，蹲下，伸手揽住她的身子，感受肉体相触的温热。空气中弥漫着泪水和汗液的气味，曼茵的呼吸打湿了他的衬衣，发丝在指间摩挲，刮弄血痂。3XzJpZ
“你没有。”他回答，虽然心底并不确定。少女的身子微烫，也许是感冒的前兆。3XzJpZ
“我不知道怎么办……史蒂维，你应该像穆勒那样，像……你知道，他们那样。可我怎么办呢？你知道，你知道地堡发生了什么事情。你有没有想过同样的事也可能发生在我们身上？”3XzJpZ
“我不会让那种事发生的。”他贴着曼茵耳畔说，嘴唇碰上耳廓，略有冰凉。她颤了一下，然后躺入史蒂夫怀中，后者把另外一只手臂也用上，将女孩抱住。一股如同电击般的快感袭及全身，却又转瞬即逝，留下深深的空虚与悲哀。3XzJpZ
他把脸埋入柔顺的红发之中，感受发丝点触皮肤的触感。如果时间能静止在这一刻就好了。没有摩西的威胁，没有救回叶卡捷琳娜的负担，没有伙伴之间的争吵与裂痕，唯存曼茵的香味和柔温。3XzJpZ