第九区的巷道在白天已是肮脏不堪，到了晚上更是混乱得可怕。白日，有阳光照耀，无论光线强如与否，总归是能让障碍与秽物显形。然而到了晚上，缺乏管理系统的区域没安装莹石路灯，到处都是黑漆漆的，只能靠安奈林的灯笼照路。3XzJlt
灯笼内的红石毕竟光强不足，仅能保证勉强看清他们周围几尺的地方。再远处便是彻底的黑暗，迷雾中隐约有其他灯笼和居民住所的光，宛如星辰。一行人在夜空中行走，向Camlot巨墙中的白盾临时本部前进。3XzJlt
在毕灵发表那通激动人心的演讲后，大伙的情绪或多或少提高了些。黑肤斥候也冷静下来，和他们好好地交流一番，互相扫除疑虑。他仍然不大赞成毕灵的做法，但也表示绝不会向调行长或别的什么人吐露【霜冻之穹】就在第九区的情报。3XzJlt
杰克私底下又找到史蒂夫，表示并不信任安奈林。持同样观点的还有毕灵本人。他们让斥候在屋内喝酒休息，到土豆田露台商量如何是好。3XzJlt
毕灵认为，不论安奈林看起来有多么诚恳抑或友善，都不能给予百分百的信任。她提议把这家伙带在身旁监视，顺便套出一些情报。杰克和白泱皆赞成这种做法，史蒂夫见大伙纷纷表态，也只好点头。3XzJlt
于是，正喝酒聊天的安奈林得到了一项“任务”，内容很简单，陪送【霜冻之穹】和她的队伍到郇山去，并提供帮助。在众人的鼓励和包围下，他别无选择，说了通饱含诚意的话，并提醒自己离开这件事需要给调行长上报，找个理由糊弄就是。3XzJlt
上报理由，意思就是要回一趟本部。毕灵不可能让他独自去，于是，史蒂夫、杰克和托勒斯基被派来随行。如果有人问起，就借口说是对白盾感兴趣，来参观参观。安奈林说这种事比较常见，只要别到处乱跑，只在主要通道走便可。也许还会遇见问他们要不要加入的，委婉拒绝便好了。3XzJlt
说是参观，史蒂夫倒觉得像赎罪。至少赶过去的路程和受难似的。第一次踩在秽物上时，他还恶心得紧，不停甩腿，结果差点摔到另一瘫更可怕的脏东西上。安奈林说不要管自己脚下有什么，只注意看清楚前面的路。然而这么暗的光线下，加之同伴的影子晃动，不踩中前面人的脚踝已是艰难。3XzJlt
渐渐地，史蒂夫习惯了，把第九区的阴森小巷当成脏乱版的象牙宫墟。好在这回前方没有巨蜘蛛或者末影人，仅仅是白盾的战士罢了。按毕灵的话来说，都是些满腔热血、被上层欺骗还不自知的可怜人。3XzJlt
第一个可怜人在组织立起的路灯下现身，只有靠近了本部，这帮家伙才肯费时间搞照明。安奈林让他们别说话，自个上前去交涉。3XzJlt
“同志，止步。”那穿马甲的家伙道。其头顶造型夸张的白色缠布帽，说话口音很重。“哪个分队的？”3XzJlt
“人民巡逻队，第三零七分队。我是队长安奈林•沁孤，带一些对组织感兴趣的平民到本部参观，顺便办事。”他有条不紊地说，从马甲荷包里摸出片小红叶。3XzJlt
“哦，安奈林。”那人接过礼物，把短矛插回腰带间，摸出水袋助着嚼叶子。“你失踪了很久，你的队员在找你。”3XzJlt
“那是你的事了，我只是提醒你，莱纳德心情可不好。”3XzJlt
“多谢！”安奈林朝同伴们挥手。他们跟上。史蒂夫仰望Camlot巨墙，其底部有成排的萤石灯照亮，但往上几十码，光亮急剧降低，很快埋入无边的黑暗中，宛若世界尽头的屏障。如此宏伟磅礴的建筑，竟然是由一群与他相仿的自然术士们完成的，简直不可思议。3XzJlt
让人感到新奇的事许许多多。本部内的热切气氛也算之一。听闻这群人对白盾感兴趣，穿束身白长袍的文书们就像见着面包屑的鸽子似的，蜂拥而至。史蒂夫和杰克反复强调要先看看再说，她们还主动请缨当向导。3XzJlt
“你们到大厅里坐会儿吧。”安奈林在铁制巨门前说，从文书群中脱身，向古老的开裂石楼梯走去。“我会来找你们。”3XzJlt
“喂，喂，等等！”史蒂夫喊，然而黑肤斥候头也不回地大步跑开了。真糟糕，如果不能全程跟着，来与不来有何区别呢？3XzJlt
“嘿，朋友，来来来，我们带你到大厅看看。”一个过分热情的女文书说，胳膊揽住他的脖子。这一幕要是让曼茵瞧见，非得气得翻白眼。3XzJlt
守卫们侧头看热闹。成为注意力的中心后，他们没有办法，只能跟着走，踏上和安奈林所去截然不同的阶梯。墙壁上的青苔自墙脚往天花板攀登，如静止的绿色火苗。萤石灯给这儿打上温馨的色调，到处都是欢快的窃窃私语和面露喜色的战士，仿佛不远处在开宴会一样。3XzJlt
“你们是做什么的呀？”女文书还揽着他。其浅金色秀发在脑后绑成小团子，每走一步都会上下颠动。3XzJlt
“我和托勒斯基是红石技师的助手。”杰克道：“帮着打杂工。”3XzJlt
“噢，那么我们差不多。我以前在穹顶图书馆的红石研究所工作，不过是些打扫卫生啥的。穆罕默德占领那边后，我就过来了。我想加入白盾很久了，这场战争刚好给了我机会。”3XzJlt
“噢，噢，我不是说我喜欢打仗。”她笑眯眯地掩饰尴尬。“我只是说刚好有这个机会而已。”3XzJlt
史蒂夫耸耸肩，文书的手顺势放下了。白盾成员间蛮相像，安奈林和这家伙都是话多得不行的自来熟。热情倒是种宣传策略，就是不知道真的加入后，笑容还会不会常挂脸上。3XzJlt
他们来到城墙心脏位置的大厅。与其说是厅堂，不如称之为长廊。墙壁有十多码高，抬头望去，能看见褪色斑驳的油画痕迹。长廊一侧面向城外，以白灰色窗帘遮挡，黑夜从缝隙中探出爪子，窥视城墙里的小小人儿。3XzJlt
大厅内有数不清的长条桌椅，白马甲散坐期间。文书带他们在靠窗的位置坐下。她自我介绍叫"凡妮莎•斯通顿"，是"人民宣传队第六一八分队"的队长。其他文书被她派去休息了，见着笑嘻嘻的白鸽子们离开，史蒂夫不由得松了口气。3XzJlt
“抱歉啊，最近物资短缺，没啥可以招待的。”凡妮莎说，从长袍底下摸出份用薄木板夹的羊皮纸单子。“不过离开前我可以给你们一些麦酒，要到食堂去了。这里以前是穆罕默德的城防卫兵分部，原来还不供应酒呢。”3XzJlt
“没关系，我们只是简单看看而已，毕竟到了晚上也没什么好做的。”杰克道。3XzJlt
“噢，这样。其实大家都差不多。看那边，那些平民装束的人，和你们一样的，都是随便看看而已。”3XzJlt
顺凡妮莎白皙的手指望去，果然每个白服身影周围都有几抹黯淡的色彩。3XzJlt
“组织的人越来越多，实力也愈加壮大。也许要不了多久，我们就能挡住摩西了。”她摊开羊皮纸。“这个是【圣贤】居里修斯的十二信条，每个白盾成员都要把它背下来，你们先读读吧。”3XzJlt
史蒂夫伸头去瞧，泛黄的纸张上密密麻麻印着小字，很难看清。3XzJlt
“你们识字么？要不我来读。”凡妮莎清清嗓子。“其实都是些很基本的要求，但是，你们懂的，许多人都不能遵守……”3XzJlt
她开始读。大伙得做出一副感兴趣的模样，以免露馅。史蒂夫打了个哈欠，昨晚他没有睡好，又做了个通感梦。其预言的事早在跨越牛首山时就见过了，不知为何梦境会重复。梦中他变成弗朗茨，在波特港的城堡塔楼里和另一个女孩相处。她的身份怎么也想不起来，唯记得梦结束时小胖子强烈的不安。3XzJlt
愿弗朗茨信仰的神明保佑他吧，史蒂夫暗忖，心里嘀咕为啥安奈林还不回来。凡妮莎很喜欢给陌生人宣读组织准则，越说越激动了，简直和个牙牙学语的小孩子差不多。如果加入组织能让人变年轻，也难怪有这么多女性加入了。3XzJlt
托勒斯基听得昏昏欲睡，望向高窗外的无尽黑暗。女文书注意到这一点，略带沮丧地问：“怎么啦？觉得太复杂了吗？”3XzJlt
“啊，不是，我头晕。”络腮胡急忙解释。如果只有这句话，凡妮莎可能还将信将疑。这时杰克的脸红特质派上了用场。女扮男装的少女双颊赤如晚霞，咳嗽不断。3XzJlt
“呀，你们……”凡妮莎关切地环视他们。“该不会得了啥病吧？”3XzJlt
“不不不，大概是因为这儿的空气不好吧。”托勒斯基解释。3XzJlt
装得倒是蛮像的。凡妮莎把羊皮纸收起来，双手放在木桌上。“我听说城南在闹传染病，你们该不会是从那边来的吧？”3XzJlt
“因为我们的红石技工朋友要去，我自己对那儿没兴趣。”3XzJlt
凡妮莎若有所思地点点头。“诶，听你口音不像是大卫城的，你家乡哪儿的？”3XzJlt
谈话的方向越加偏向个人信息。为不露馅，杰克竭尽全力编造谎言，结果漏洞如过筛子般流了出来。凡妮莎的眉毛越皱越紧，还不时往卫兵的方向瞟。3XzJlt
史蒂夫的心提到了嗓子眼，杰克的脸红得耀眼。眼见着对方看出问题却毫无办法，他的脑袋飞转，思索合适的理由去补完。3XzJlt
“……我，呃，我的确曾在大卫城待过一段时间，但就像我刚刚说的一样，待的不长，所以不是非常熟悉……”3XzJlt
“是啊。”史蒂夫挤出乐呵呵的笑容。“不然我们来干什么呢？”3XzJlt
完蛋了。史蒂夫睁大眼睛，又不敢去拦，甚至不敢去瞧。好一个跟随计划，不仅没能看管到安奈林，还把自己给搭进去了。曼茵该怎么办……3XzJlt