背上的伤口在无声尖叫，如烫红的银针狠刮。意识恢复，我想起自己是谁，身处何方，遭遇了什么，顿时坠落无尽深渊。3XzJmm
太阳穴突突地跳，口腔干涩苦楚。我趴在闷臭的干草堆上，离水槽有三码远。水槽，他们就是这样给犯人喝水的，像喂猪一样。3XzJmm
但起码猪只需要挨一刀。伤口疼痛愈加强烈，几乎要把我的内脏给掏出来，切片再碾碎。我再也忍受不了，哀哀啼哭。泪水只让喉咙更加干苦。没人听得见小文书的哭声，没人在乎，除了哥哥。可他不知道我在这。3XzJmm
牢房漏风。旁边的牢室被开了一个洞，现在还没修好。自然术士闯进珞黎塔，把杨梦琪劫了出去。我多希望哥哥也能做同样的事呀，可这太危险了。3XzJmm
既然哥哥加入了白盾，他为什么不找到自然术士，把我也救出去呢？也许是不知道妹妹被关起来了吧。小文书被遗忘，人们只记得将她抽打得皮开肉绽，再丢到角落里腐烂。先知大人没有阻止，他就这么看着，看着！他到底是谁？是不是被人掉包了呀……3XzJmm
我该叫他先知大人，可这个称呼像鞭尾般咬得我生疼。他不是我认识的那个先知大人了。他残忍、暴虐、狂躁、左手还发黑。对，一定被掉包了，现在的这个冒牌货不是他。3XzJmm
我攥紧拳头，指甲扎进肉里，与背部的伤相比不值一提。瓦连京的鞭子吻遍了我的身体，从脖子根到脚踝，每一鞭都让我想就此死去。我哭哑了嗓子，眼泪先是模糊视野，又凝结成块，被汗水冲走。一下一下又一下，后面的事我没有记忆，唯无边无际的痛苦烈潮拍击心房。3XzJmm
天牢的铁栅栏将人切成一块块的，如同我的心。阴影和红光交错，黑色和红血，和我像极了，真的。没有镜子，不知道伤口是什么样子，但肯定触目惊心，就像拜汶那样。啊，拜汶，他竟然能挺过来，太了不起了。3XzJmm
他是被冤枉的，他很有可能是被冤枉的。但我不是。挂画的秘密由我亲口告诉叶卡捷琳娜，先知大人知道。现在，漂亮的普斯科娃小姐远走高飞，和她未婚夫享受款款温情。而她那丑陋的黑皮肤小文书却在这儿，遍体鳞伤，等待腐烂。3XzJmm
啊，斯蜜挞，你个小笨蛋。你没有红石天赋，没有显赫的姓氏，连漂亮脸蛋也没有。你是黑皮肤，你是尹吉漠人，是众矢之的。而且呀，是你自己要告诉叶卡捷琳娜的啊。因为她是你的朋友，不对么？3XzJmm
我以为自己可以喊得很大声，甚至整座南塔都能听见。然而，我的喊叫像猫叫似的，甚至更微弱，还沙哑得可怕。简直是个怪物。我的确是怪物，全身都是血污。我没有衣服可穿，不敢穿，丝织品会勾住烂肉，将之撕开。赤身裸体趴在草堆上，二月寒气逼人，冻得我手指发僵。3XzJmm
斯蜜挞呀，怪怪你自己吧。干嘛要多嘴呢？因为友情？拜汶受难时，你冒着生命危险也要去救。当你自己被瓦连京摧残后，叶卡捷琳娜又在哪？喝酒、聊天、躺在爱人怀抱里呢喃，是这样吧？3XzJmm
我瞟向过道，红石火把的可怖光芒后，有双眼睛躲在阴影中。别的囚犯，罪大恶极之人。我没犯错，我只是想帮帮叶卡捷琳娜罢了，我不该和这些人关在一起……3XzJmm
我没力气回答他。痛，怎么也消不掉，火焰燃烧，我坚持不了多久的……3XzJmm
“你不喜欢说话，但我知道你是因为什么进来的。你吃过瓦连京的鞭子了？”3XzJmm
“啧啧，看你这么一小颗，竟然能扛过来。也对，黑鬼就是黑鬼，魔鬼附身，怪物，啧啧。你叫什么？你有名字吗？应该有吧，文书都识字，但黑鬼当文书我倒是第一次见。你怎么贿赂旖娜的？钱吗？看你也不像有钱人，再说有钱人也不会当文书。”3XzJmm
“我叫麦考密克。麦考密克•范登堡。跟你说啊，我被关了四个月了，换了三处地方。而且关的理由还都不一样。你相信吗？哈哈。”3XzJmm
“唉，这地方还行，吃的不错。香料葡萄酒！天赐之物。我刚被关的那段时间，在暗林的一个海畔农场，要吃的半天不给，虐待俘虏。我的那些弟兄也被杀掉，简直是暴徒的行径。”3XzJmm
海畔农场……多美的地方……虽然只是惊鸿一瞥，没待几天……到了夜晚，那儿会有多温馨呢……叶卡捷琳娜就是从那儿来的……她即将回去了，我却在这里……3XzJmm
“你真的一句话都不说？啧，差劲。在你之前的那个姑娘比你有意思多了，"孟奇，震旦人。【四色冽风】的【易容师】，会说话。她给我说他们以前在青原上的冒险，蛮有意思，至少比一个人对着墙发呆强多了。”3XzJmm
“噢，她被救走的那一幕才叫真的有趣，我都惊呆了，【自然术士】，哈哈。那小子是自然术士，我没看出来。他飘在外面，把墙搬积木似的打开了，你敢相信吗？我惊呆了，一句话都没说。唉，真该让他把我捎上的。”3XzJmm
锁链摇晃声。不，不要，我不要再上去，求你了，先知大人！3XzJmm
“请别，谢瓦利埃女士。我是看您身为文书长，才破例给您开门的。如果收下这枚金仪，就算受贿。我可不想被送进自己监管的牢房。可没有【自然术士】会把我救出去。孟奇的事先知大人原谅我了，我得小心点。”3XzJmm
爬，爬，爬。干草被抛至空中，窸窸窣窣，再落在伤口上。我叫，爬，呜咽。别再折磨我了，先知大人……3XzJmm
我缩在牢房最深处，干草包围，似万千铁针。“我错了，先知大人！要我怎么样都好！我真的不会再犯了，开恩吧，开恩吧！”3XzJmm
圈套，我会被带走的，然后又是十鞭。我尽力把自己显得小一点。有干草扎进裂开的皮肤内，刮擦嫩肉，就要把我刺穿了。如果这么死掉也好，只要别再让瓦连京……瓦连京……3XzJmm
我咳嗽不停，鼻涕口水混在脸上。旖娜，她怎么，噢，她。送药，药。伤口。噢，药。3XzJmm
她的嗓音好甜美，就像天使一样。我伸出手，颤得厉害。叶卡捷琳娜的嗓音也好听，可她就这么离开了，不见踪影。旖娜，旖娜也会的。大家都会的。哥哥没出现，拜汶也是，叶慈也是，康斯坦丝也是。旖娜，旖娜现在送药，又能怎么样？3XzJmm
“斯蜜挞，我看见你了。别碰干草，不干净。来，我给你准备了大衣，全套的，快来穿上吧。”3XzJmm
我哆哆嗦嗦地爬出来，膝盖支撑不了身体的重量，整个人向前扑倒。与地面的撞击让我清醒了些，恐惧感被实实在在的寒凉覆盖。我想烤火，想喝热茶，想和旖娜在夏日的曲径花园散步。我想做好多好多事，但却被困在这儿，背脊创烂，指节冻得僵硬。3XzJmm
如果我没有告诉叶卡捷琳娜挂画的秘密，又会怎么样呢？3XzJmm
旖娜伸臂捞我，反而使自己的肩膀卡住。她鼓捣半天才得以解脱。这时我已经匍匐在铁栅栏前，一点力气也没有了。3XzJmm
她抓住我的手，轻轻揉捏。经历瓦连京的鞭刑后，难以想象世界上还有如此温柔的触碰。我一个激灵，哭了出来。没有泪，徒存沙哑嗓音嘶吼，犹如那一夜的垂死士兵呻吟。3XzJmm
“没事了，斯蜜挞。”旖娜贴着我的耳朵说：“我会劝先知大人放了你的，我保证。”3XzJmm
“你不该放跑贵客的。她是先知大人的座上宾，他想靠她做一番事业，却被你这么轻轻松松地放走。”3XzJmm
旖娜递来一只细嘴壶，我差点将之打翻。壶口热气腾腾，里面装的是红叶茶，是我有生以来喝过的最美妙的东西。3XzJmm
“先知大人很生气，在排查内奸。”她接着说：“有名刺客差点要了他的命。卫兵赶到前，那人已经消失了。听说是枫丹郡的【影刀姬】。现在珞黎塔内人心惶惶，都怀疑别人是内应。更别提【自然术士】和【霜冻之穹】造成的破坏，简直太可怕了。”3XzJmm
“喝慢一点。”旖娜轻拍我的脖颈。毒鞭仿佛再度袭来，我瑟缩，祈求仁慈。3XzJmm
“对不起，斯蜜挞。我只有十分钟，还得给你清创。来，靠近一些，再靠近一些。我不会伤害你的，相信我。”3XzJmm
旖娜的柔声细语似有魔力。我调整呼吸频率，紧贴冰凉石地，把累累伤痕展现在她面前。没有衣物遮挡，我下意识地埋低脑袋，肩膀还抖个不停。3XzJmm
她抹开我披散的长发，然后是玻璃器皿的叮当脆响。有股寒气逼近了，越来越近，最终压在伤口上。3XzJmm
我叫，抖，颤，挣扎。我弄翻细嘴壶，手指掐入水槽，指甲也许断了。旖娜强行按住我，让毒辣寒冰肆虐。我已是气尽力竭，无从反抗，只能活活忍耐。仅存的理智告诉我，旖娜是来帮忙的，不是瓦连京，不是的。可鞭子于红墙上的倒影仍于眼前挥舞，下一秒就要割开我的身体。3XzJmm
我不知道残酷的清创是什么时候结束的。痛苦让意识模糊，看不见，听不清。旖娜把什么东西塞了进来，又说了些话。我大口喘气，无法回应。当痛楚稍退时，我再去唤，已经没了答音。她离开了，只有十分钟。3XzJmm
我挣扎着查看周围，发现那团皱巴巴的衣物。万神护佑，我要冻死了。什么都好，只要够柔软。什么都好。3XzJmm
文书长一走，那家伙又喋喋不休。我没理他，只顾着如何在不刺痛背部裂口的前提下，把衣服穿好。她给我的是文书长袍，绒羽被剪掉了，换成细布，材质和绷带差不多。穿在身上暖暖和和，虽然还是会和伤痕摩擦，但还能忍受。3XzJmm
她还给我带了一块枕头。我将之死死拥入怀中，喑哑啼哭。牢房暗无天日，另一名囚徒的碎语萦绕不绝。3XzJmm
第二天——也许是第三天，甚至一周，我说不清——其他人也来过了。拜汶和康斯坦丝结伴，靠旖娜的关系溜进天牢。一见我蜷缩的样子，女文书就忍不住哭泣。拜汶神色黯然，一言不发，仿佛把所有罪责归结在自己身上。3XzJmm
“他们说你背叛了先知大人。”麦色马尾辫的康斯坦丝不停抹泪。“我不相信。咱们的斯蜜挞是最乖巧的。沼泽夫人在上，凭什么她会遭遇这种事……”3XzJmm
因为我告诉了叶卡捷琳娜挂画的秘密呀。但不能这么回答，太直白了。伤口的痛苦没那么强烈了，我的心智尚存，明白不能让关心自己的人难过。于是说：“我犯了错，康缇*。这件事怪我，先知大人没做错，他永远是公正的，不是吗？”【*康斯坦丝的昵称】3XzJmm
“公正？好吧，公正。我不能说，你知道。”他抚摸背脊，嘴巴呲撇。“因为十五分钟和一碗肉汤，我就挨了二十鞭。再看看圣坦尼大人和詹宁斯大人，把毕灵又一次放跑了，惩罚是什么？我没见着。”3XzJmm
康斯坦丝吓得左右查看。“别这样，快收回那些话！”3XzJmm
“你是那个兰德里家的小孩吧？怎么不回家，在大卫城乱晃？”3XzJmm
拜汶懵了两秒，答道：“我以后要当南塔卫兵，就得留在这儿见习。”3XzJmm
“呵，南塔卫兵。你们资历可浅得很。被【自然术士】打趴了吧？蒋大人还差点被杀，啧。”3XzJmm
“喂，我能听见。”麦考密克还是那副腔调。这些天，他无时无刻不在讲话。讲累了就喝水槽的脏液，满头肮脏的金发像金色蛀虫。我甚至开始怀疑，这是不是先知大人惩罚的一部分。3XzJmm
“记得我，不错不错。喂，听说他们不让有伤疤的人加入南塔卫队，是这样吧？”3XzJmm
“这不关你的事，你这伊藤谨的……走狗。”拜汶不懂得骂人，这已经是他所能想到最恶劣的词了。“顶着先知卫队的名号，却公然对抗先知大人。你该为自己感到羞愧。”3XzJmm
“所以我才在这儿啊，和你的小朋友关在一块。听说她也背叛了摩西，是吧？”3XzJmm
我抱住双膝。我未来会怎样呢？变成和麦考密克一样的话唠，永远被关在牢房里吗？不要呀……3XzJmm
康斯坦丝捏住我的手。“噢，斯蜜挞……你为什么要放走先知大人的贵客呢？唉……”3XzJmm
“可能是被逼的，是不是？你也被【自然术士】逮住，强迫指路，对吧？”3XzJmm
我惶惶盯着康斯坦丝。“你被【自然术士】抓住了？”3XzJmm
“啊，那是……那是意外。他们让我指路，然后我不小心把他们带到了詹宁斯大人的房间里。”她局促一笑。“詹宁斯大人还以为我是故意的呢，没有追究。”3XzJmm
“总之，旖娜在帮你说情。”拜汶道，朝麦考密克翻了个白眼，对他而言是相当恶劣的行为了。“我们会救你出来的，斯蜜挞。我以兰德里的名号起誓。”3XzJmm
拜汶朝我微笑。他的笑容总是如此温暖，好像一盏在心中燃烧的油灯，驱走无尽黑暗。哥哥也许来不了了，但我还是有朋友的。3XzJmm
又过了很长一段时间——我觉得像一个月，虽然不可能这么久——旖娜和拜汶兑现了他们的诺言，让他来到了天牢。3XzJmm
我当时正在数干草。牢狱生活不仅疼痛绵绵，而且相当无聊。能做的事只有几件：吃饭、睡觉、坐在木板马桶上，听麦考密克唠叨，和数干草。（其实还有一件，旖娜定时来为我清洗伤口。但实在太痛，不忍回忆）牢房里的干草堆积如山，我把数好的分堆起来，仿佛还在干文书工作。3XzJmm
我已经数到一万八千零六十四根了。锁链声响，我以为是送饭的，便记住根数，站到铁栅栏前，猜测今天的食物。大锅煮的菜粥？切片面包？天牢的伙食永远不差，不幸中的万幸……3XzJmm
我吓得后退两步。鞭子，瓦连京，撕心裂肺……不不不……不要不要不要……3XzJmm
我跪倒在地。“求您了！不要！先知大人！不要！不要……”3XzJmm
“是我，先知大人……求您别，别，别……不要……”3XzJmm
我不停鞠躬，地面靠近又远离。“谢谢您，先知大人！谢谢，谢谢。我愿意为您做任何事，任何事！”3XzJmm
“你做不到"任何事"，斯蜜挞。”他挑起我的下巴，那是只冰冷的手，触感使我浑身战栗。3XzJmm
我照做。怨恨、疑惑、悔恨。它们通通被恐惧吞噬，化为发自内心的敬畏。如果我再犯任何错，先知大人就会把我交给瓦连京，再挨十鞭。我无法承受，绝对无法承受……3XzJmm
“是的，大人。我悔改，我愿意做任何事去证明。”我不敢抬头正视对方的眼睛，只好看向他的手。焦黑色，先知大人的左手像枯木似的，好恐怖。3XzJmm
“你因为善良犯错。很可惜，这份怜惜给的对象错了。”3XzJmm
但是叶卡捷琳娜想回家呀。光是冒出这个念头就令我心生冷汗。我咬紧牙关，仿佛一张口，那些词汇就会跑出来。3XzJmm
“有人认为，你是珞黎塔的奸细，为敌人指出内部道路。”3XzJmm
“不是的，大人！我没有！我只是……帮了叶卡捷琳娜。我只是一时糊涂，同情她……”3XzJmm
“这给你带来了什么呢？”先知大人的语调深不可测，难猜是愤怒还是可惜。“你错误地放走了叶卡捷琳娜。她本可以为城邦联盟做出巨大贡献，仅仅是舍不得过去的生活。我想把她引向正途，你却告诉她挂画的秘密。说实话，斯蜜挞，你恐怕是头一个发现那幅画秘密的人。珞黎塔内密道众多，但画内机关是独一无二的。”3XzJmm
我多希望自己从未碰过那副画。后悔已经晚了，我试图转动脑筋，给出先知大人希望听见的话。可恐惧感就像一堵高墙，没有密道可走。3XzJmm
“你消耗了我的信任。从今往后，你必须时时待在我身边，担任侍酒。我到哪儿，你就跟到哪儿。我给你说话的命令，你才可以出声。我不喜欢瓦连京，但似乎只有他能让你学会守规矩。”3XzJmm
“是的，先知大人。我不会再乱做。遵守您的命令，每一条，先知大人。”3XzJmm
“本来应该是十五鞭，我念你身板小，减了。但是，下一次，将会是一百鞭。我不期望看见你被抽得骨头外露，那太残忍了。”3XzJmm
我几乎哭出来。“不会再犯，先知大人。不会再犯。我保证，我以过世的父母发誓，绝不会再犯，绝对绝对……”3XzJmm
“用实际行动回答吧。”先知大人用右手罢了个手势，留麦色马尾辫的康斯坦丝就冒了出来，小心翼翼地微笑。“斯平加恩*，带她去叶慈那儿。两小时后，我要看见她在我的鹰巢。”【*康斯坦丝的姓】3XzJmm