洛杉矶的酒馆中，牛仔们围在圆桌上打牌，曼登和艾汀今天没有打牌的兴致——准确点说，艾汀从来没有对打牌有过什么兴致。两个人就这样坐在吧台边，喝酒聊天。kXH5T
“我都不知道自己怎么活下来的！等我回过神的时候，战斗已经结束了……”kXH5T
之前的遭遇战中，牛仔死了一个，伤了几个，还有客人的手指被子弹打断了，马匹也折了三匹。kXH5T
原住民们也在失去连同酋长在内的五名战士之后意识到这支马队不好惹，便如同来时那般气势汹汹的离去了。kXH5T
正如同开战前曼登说的那样，这不是一场非要拼到最后一个人的死战——哪怕是战争也不必做到那种程度。即便是真正的战争，百分之十的累计伤亡便可以认定为失去进攻能力，而百分之三十便称得上达到了崩溃的理论下限。kXH5T7
“我信，我当然信。我跟你说，艾汀。我当年第一次被印第安人袭击的时候可吓坏了！那时候我还不是牛仔，就是个还没车轮高的小鬼。那时候脑袋里一片空白，好像对四肢都失去了控制力，甚至连蛋蛋都觉得凉飕飕的，到现在我都记得……”kXH5T
“对对对，就是那种感觉！我当年的时候吓得连哭都不会，等到马队里的牛仔拍了拍我的肩膀，我才回过神来。kXH5T
“你知道吗，艾汀？那时候开战前有个牛仔递给了我一把枪，里面只有一发子弹。他告诉我如果不想被印第安人活剥头皮，就在牛仔们战败后给自己来一枪，把枪口含住再扣扳机，那样更容易死……”kXH5T1
“别把我带上，我可没剥过头皮。不过我听说华盛顿总统还有一双印第安人头皮做的靴子，也不知道真的假的……”kXH5T1
旋即脸色有点红的曼登指了指艾汀那还有大半杯的啤酒杯子，露出不开心的表情。艾汀耸了耸肩，无奈的闷了一口。kXH5T
曼登伸了个懒腰，继续说道：“说起来，你又是怎么回事？杀人这事情不是第一次干了吧？”kXH5T
“第二次。不久之前有个淘金客挖出金子的时候被牛仔偷袭了，我又偷袭了那个牛仔。之后逃过一名的淘金客很慷慨的赞助了我接下来的路费。”kXH5T4
“……难怪你这家伙第一眼看到我的时候就那么警惕。”kXH5T
背着命案的家伙遇到了精通缉拿通缉犯的传奇牛仔，可不得警惕吗？kXH5T
艾汀瞥了一眼曼登：“所以你这家伙，承认了你真就是闻到了通缉犯的味道，才在马厩找我搭话的？”kXH5T
曼登很坦诚的点了点头：“你那眼神我可见多了。不过显然，你口中那位慷慨的淘金客并没有把你卖了，你并没有上通缉令——即便上了，我也不是什么法官，我是个牛仔，听你说了之后我寻思那个偷袭淘金客的牛仔该死。”kXH5T
艾汀举起酒杯：“敬传奇牛仔曼登那灵活的道德底线。”kXH5T3
放下酒杯，曼登指了指艾汀：“所以你这小子，去亚利桑那沙漠那鬼地方到底要找什么？”kXH5T
艾汀左右看了看，压低了声音：“你听说过一个传说吗，曼登？在亚利桑那沙漠的原住民口中流传着这样一个传说，沙漠中有一片流沙之地在不断的移动，所有通过了那片流沙之地的人都得到了「被诅咒」的力量，那力量被称之为「替身」……”kXH5T1
艾汀也知道曼登知道。kXH5T2
艾汀更知道曼登本人就是亲历者——通过了恶魔掌心地带后取得了替身的替身使者。kXH5T
曼登深吸一口气：“难怪当初在马厩的时候，你说想要一匹敢跟你死在沙漠里的马。听我一句劝，你不会想知道「恶魔掌心地带」是怎样的地狱。”kXH5T
艾汀打断了曼登的劝说：“我有非去不可的理由——你知道恶魔掌心地带？”kXH5T
曼登看着艾汀的眼睛，没有直接回答艾汀的问题，而是在思考了片刻后揣测到：“有强大到唯有「替身」才能打败的仇人在等着你？”kXH5T
曼登又问：“那是依靠「枪支」解决不了的替身使者？”kXH5T2
那甚至不是替身能解决的对手。kXH5T12
曼登表情凝重了起来：“你刚才问的没错，我确实知道恶魔掌心地带，因为我去过。kXH5T
“那是十五年前的1875年，当时我16岁。我参了军，被派到亚利桑那沙漠探索地图上没有的地点，我所在的小队为了寻找水源在沙漠徘徊了不知道多少天，结果误入了那片「恶魔掌心地带」之中。kXH5T
“指南针在那里完全失效，而我们的脚下则是移动的流沙，我们彻底迷失了方向。不仅如此，本该有的山不见了，有时又凭空出现陌生的峡谷，四周的地形在不断的变化……最终我们小队十六人遇难，只有我一个人活了下来。kXH5T
“我不是凭借什么技术活下来的，仅仅只是幸运而已。半夜的时候有些许的夜露滴落在了我的身上，我的身体吸收了那些水分让我挺了过来。而在挺过来之后，我发现我沉睡的才能——替身能力，被唤醒了。”kXH5T1
旋即曼登继续对艾汀开口：“即便知道那是这样的地狱，你也依然要去？”kXH5T
没等曼登说完，艾汀替曼登把接下来的话说了出来：“每天当中会「移动」数公里，上个月还在的地方到了下个月便消失了，没人知道它的范围有多广，更不知道具体在哪里，只有遇到了才能知道……不过，我知道。”kXH5T1
“情报源就别问了，总而言之我知道在什么时间的什么地方，能遇到「恶魔掌心地带」。”kXH5T
“……是我小瞧你了。我必须要承认，我理所当然的觉得一个十五岁的孩子将事情想简单了。但现在看来，你做的准备比我想象的要多不少。”kXH5T