克雷恩如同嚼蜡般吞咽着手中的面包，凯文望了一眼后轻笑了起来，开始不紧不慢地吃起来，他不像是在品味食物，只是机械地把肉切成小块，再用叉子送进嘴里。他努力克制着不去想那头变成牛肉卷肉的牛原来到底长什么样子。3XzJl2
她说过，这不是遭魔女变异的牛。也许吧。在夏夜的月光下，连猪都会跳起舞蹈呢。3XzJl2
三个牛肉卷就快下肚了，他准备再叫杯啤酒，还想卷根烟抽。这时一只手搭在他的肩上。3XzJl2
他突然意识到不知从何时起房间里已是一片寂静，空气中弥漫着紧张的气氛。3XzJl2
他转过身，看到原本瘫睡在门边的老人就站在背后。他的脸奇丑无比，一阵污秽的鬼草瘴气令人作呕。他有双被诅咒过的眼睛，它们瞪着你，但却什么都看不到，似乎这双眼睛曾见到过地狱般的噩梦，从人们无法想像的恶臭沼泽中升腾出来的狂野的梦。3XzJl2
破裂的双唇慢慢地张开，露出一口绿色、苔藓似的牙齿。克雷恩一惊：他不是抽鬼草卷的烟，而是在嚼。他真的是在嚼鬼草。3XzJl2
克雷恩意识到：他是个死人。一年前他就应该已经死了。3XzJl2
他们瞪着对方，似乎整个房间就只有克雷恩和这个疯癫的老人。3XzJl2
让克雷恩惊呆的是，老人开始讲话，而且讲的是艾隆格的高等语。3XzJl2
“金子换欢心，旅途者啊。能给我一个金币吗？就施舍一点吧。”3XzJl2
高等语。那一刹那，克雷恩的脑子甚至都反应不过来。已经有好多年，他没有听到过高等语了；高等语已经不存在了；他是最后一个说高等语的人，当然，还有克萝尔。其他人都……他似乎麻木了，把手伸进胸前口袋，摸出一枚金币。3XzJl2
一只长满疥癣，皮肤开裂结痂的手伸过来，抚摸着金币，举起来对着油腻的煤油灯看。它反射出令人兴奋的文明的光芒：金色，微红，血一般的。3XzJl2
“啊……”一种无法言表的喜悦。老人摇晃着转过身，朝自己的桌子走去。他把金币举到眼前，转着金币，让它朝各个方向反射着金光。3XzJl2
旅馆很快变得空荡荡的，蝙蝠翅膀式的摇门疯狂地前后摇摆着。三弦琴手重重地抚上琴弦，迈着滑稽的大步，随其他人离开了旅馆。3XzJl2
“席伯！”女招待在他身后尖叫，叫声中夹杂着恐惧和凶悍。“席伯，你回来！该死的！”克雷恩觉得这个名字似曾相识，但现在没有时间细想，没有心思去回忆。3XzJl2
这时，老人已经回到了他的桌边，在凹凸的桌面上转着金币。他那双非死非活的眼睛跟着金币转，似乎完全被吸引了，但眼神却又是空空的。3XzJl2
他转了两次，三次，眼皮渐渐合上了。第四次，金币还没停止转动，他的头已经靠在了台子上。3XzJl2
“你，”她细声说，却又很愤怒，她无法将其怪罪于一个孩子，尤其是像克雷恩这样惹人怜爱的男孩，只好将愤怒统统发泄到了凯文身上。3XzJl2
“他跟你带来的这个男孩说的话好奇怪。”她说，“诺特一辈子也没那样讲过话。”3XzJl2
她瞪着轻佻的佣兵，怒火慢慢熄灭了。取而代之的是沉思，继而是眼睛里湿漉漉的微光。松动的房子发出若有所思的开裂声。3XzJl2
远处，一只狗粗声狂吠。凯文等着。她意识到凯文知道内情，眼里的微光开始显得无助，她似乎有种需要，但又无法表达。3XzJl2
“我猜你应该知道我的价钱。”她说，“我有种渴望，以前是能克制的，但是现在再也控制不住了。”3XzJl2
凯文镇定地看着她。黑暗中她前额上的疤痕不那么明显。她的腰身还不算臃肿，看样子这沙漠、硬渣和狂风还没有夺去一切。3XzJl2
而且，她也许曾经也标致过，说不定还是个美人。但这已经不重要了。即使墓虫已经移居到她失去柔润的身体里，这一切也都不重要了。命已注定。冥冥中，命运之手已在生死簿上写下了这一笔。3XzJl2
她用双手捂住了脸，体内还有足够的液体——让她哭泣。3XzJl2
她抽泣着，手捂着脸。他宁愿看她捂住自己的脸的样子。倒不是因为疤痕给遮住了，而是这姿势让她有种少女的风韵——尽管她不再有少女的面庞。在油腻的灯下，固定着肩带的别针闪着光。3XzJl2
“他会偷东西吗？如果他会，我还是把他弄到门外去。”3XzJl2
“那，把灯熄了吧。”说着，凯文扭头望了一眼克雷恩，“接下来的事情可是大人的世界，你这个小屁孩今晚就自个找房间住下吧。”3XzJl2
克雷恩长舒一口气，识趣地上了二楼自己随便找了个房间睡下，但是黑色瞳孔里的鄙夷神色是掩盖不住的。3XzJl2
那名女招待走到凯文身后时才肯把手从脸上挪开，她调低灯芯，吹灭火焰，灯一盏盏灭了。3XzJl2
房间里充满着她的香味，像清新的丁香花，有些哀婉动人。淡淡的香味之外是沙漠的气息。他突然觉得自己对前方的沙漠充满畏惧。3XzJl2
“他叫诺特。”她说。声音还是那样尖锐。“就叫诺特。他死了。”3XzJl2
凯文说：“金面人？这个人我在凯米尔自由贸易城邦见过他一次。”3XzJl2
“打我记事起，他就在这里——我是指诺特，不是金面人。”她突然对着黑暗一阵大笑。“他以前有辆垃圾车。后来开始酗酒，再后来迷上了鬼草，最后用鬼草卷烟抽。小孩子跟在他后面，放狗咬他。他一直穿条绿色的裤子，臭味熏天。你在听吗？”3XzJl2
“他后来开始嚼鬼草。最后他就坐在那里，不吃不喝。也许在他的幻觉中，他是个国王。小孩们都是他的弄臣，而狗是他的王子。”3XzJl2