“他就死在这前头。”她说，“他从街边走过来，脚步很重——他的靴子永远穿不烂，是他在废旧车站找到的一双军靴——后面跟着一群孩子和他们的狗。他看上去就像是由许多铜丝做的衣架拧绞在一块儿。你从他的眼睛里可以看到垂死的目光，但是他还在咧嘴笑。就像在收割节前，孩子们刻在南瓜上的笑脸一样。你老远就能闻到他身上的鬼草和腐烂味。口水从他嘴角流出，就像绿色的血。435C3
我猜他是想进来听席伯弹三弦琴。不过就在进门前，他停住了，头歪到一边。我能看到他，还以为他是在听马车过来的声音，但那个时候不会有马车经过。然后他开始呕吐，黑色的，都是血，从他咧开的嘴里流出来，就像水从阴沟里涌出来那样。臭气能熏得你发疯。他的两条胳膊扬起来，然后就倒下去了。就是这样。他倒在自己的污秽中，死的时候脸上还挂着笑。”435C3
她坐在凯文身旁，还在颤抖。窗外，风仍在呼啸，远处有扇门被砰地关上，声音犹如来自梦中。墙壁中间有老鼠跑过。435C3
凯文猜这里也许是全村惟一一个养得起老鼠的地方。他把手放到她的肚皮上，她开始剧烈地抖动，然后慢慢放松下来。435C3
“你一定要知道，是不是？你就不能和我亲吻，然后睡觉吗？”435C3
诺特死去当天的黄昏，魔女到了麦德村。那时狂风大作，土地表层的松土被吹走，砂土就像暴雨一样刮来，玉米被连根卷起，像巨龙飞过时那样。435C3
朱伯·莰讷利锁上了他的马房，其他几个商贩也关上了窗板，还在窗板外用木板加固。435C3
天空变成了黄色，就像变质奶酪的颜色，云朵快速地飞过，就好像它们刚才经过沙漠时看到了恐怖的一幕。435C3
凯文的猎物坐着辆破马车进村，马车上铺了块防雨油布。她脸上挂着十分友好的笑容。大家看着她走近，老莰讷利正躺在窗边，一手攥着个酒瓶，另一只手里握着他二女儿松软的香肩。他暗自发誓，倘若魔女敲门他就假装不在家。435C3
但是魔女经过马房时，并没放慢速度，马车卷起的尘土很快被狂风拥抱了。她过去可能是个修女；她穿了件黑色的长袍，上面沾满了尘土；袍子的兜帽宽松地罩在头上，让人看不清他的脸，但是却没遮住那友好得有些令人反感的微笑。435C3
她的袍子被风吹得哗啦作响。从袍子边缘可以隐约看到她穿着一双扣得很紧的方头靴子。435C3
奇怪的是，那是双男人的靴子，尺寸明显不符合她现在的小脚。435C3
她在席伯酒馆门口停下来，拴住马匹。栗色马低下头，对着地面喷气。她走到马车后面，解开绳子，找到个陈旧的马褡裢，往背上一甩，穿过摇门走进酒馆。435C3
爱丽丝，也就是女招待，好奇地看着她，但其他人都没注意到陌生人进来。酒馆的常客都已酩酊大醉。席伯正在用拉格泰姆调子演奏女神教的赞美诗，散在三弦琴的许多人早些时候就进来躲风暴，顺便也为诺特守灵，他们已唱得喉咙嘶哑。435C3
席伯喝得差不多失去知觉了，他完全陶醉于自己还能活着这个事实中，弹琴的双手飞快地移动，几个手指来回如梭就像在微风中抖动的枝条。435C3
人们尖声歌唱着，叫喊着，声音怎么也盖不过风声，但不时也跟风声较量一番。角落里，翟彻利把艾美·费尔顿的裙子掀过头顶，在她的膝盖上画收割节的符咒。435C3
几个女人围在他们周围。他们显得都特别兴奋。然而门外暴风留下的凄惨的白光似乎是对他们的嘲讽。435C3
诺特的尸体被放在房间中央拼起来的两张桌子上。他的军靴摆成了一个神秘的V字形。他的嘴还张着，留下一个呆滞的微笑。有人合上了他的双眼，在上面各放了块金属片。他的双手被人合在胸口，握着一枝鬼草。浑身散发出毒药一样的气味。435C3
魔女推掉他的兜帽，走到吧台边。爱丽丝看着他，一种深藏在体内熟悉的渴望让她全身颤抖。魔女身上没有任何象征宗教的标记，当然这说明不了任何问题。435C3
“威士忌。”她说。她的声音柔和且愉悦。“宝贝，我要上好的酒。”435C3
爱丽丝伸向柜台下面，拿出一瓶威士忌。她本可以拿当地的酒当做最好的来打发她，但是她没有那样做。她倒了一杯，魔女看着她。435C3
魔女的眼睛又大又亮。但是目光深邃，以至于爱丽丝难以判断她眼睛的颜色。她的渴望让她觉得浑身发热。435C3
房间里的叫喊歌唱并未减弱。而席伯，爱丽眼里这无用的阉马，正在弹女神骑士的赞美歌；一些人怂恿米尔大妈和着唱。她的歌声简直不成调，就像一把钝斧切过牛犊的脑子。435C3
她转过去招待客人。对陌生人的沉默不语有些怨恨，还怨她那看不清颜色的眼睛，怨自己内心的蠢蠢欲动。435C3
她的渴望让她害怕。它们变化莫测，狂野得让她无法控制。它们也许标志着一些变化，表明她开始变老——在麦德村，这就像冬天的日落，既短暂又凄凉。435C3
她放着啤酒，直到小桶空了为止，然后她又凿开了另一桶。她宁愿自己做，也不想叫席伯；他当然会乐意过来帮忙，像只贪婪的狗，不过他肯定会凿掉自己的手指，要么就把啤酒喷洒得到处都是。435C3
当她回来后，魔女说：“这里很忙。”魔女还没碰她的酒，只是用手掌捂着杯子，让酒变暖些。435C3
“他们都是酒鬼。”爱丽丝说，心里突然涌起一股憎恨，“全都是酒鬼。”435C3
“他活着的时候就是他们嘲弄的对象。但现在他们不应该再嘲笑他了。这太……”她的声音变小了，无法确切表达这是什么，或者这是多么可憎。435C3
她的语气过于强烈了，这让她自己都有些不好意思，但是魔女没有移开目光，她觉得一股热血冲到脸上。“对不起。你是修女吗？这肯定让你反感吧。”435C3