柯卡帕克：没错，该传递的信息已经传递到位，霍尔海雅和我很快将会离开这座城市，至于接下来会发生什么，我并不关心。lhKtx
？？？：命运科技集团的西格弗里德到达了此处，他的威慑让你无法动弹。lhKtx
柯卡帕克：我是个不喜欢麻烦的人，和命运科技总裁作对并不明智，只需稍微权衡收益，就知道怎么做才不会节外生枝。lhKtx
？？？：别以为我不知道，你拿走了我们的“递质”作为交易内容。lhKtx
柯卡帕克：如果不拿出莱茵生命有分量的成果，又怎么能换到兰明總的那些成果……当然，只凭“递质”也不够格，我还得为兰明總背后的大人物们再做一些工作。lhKtx
？？？：我们的时间不多，萨卡兹，还请尽快解决炎国的事项。lhKtx
柯卡帕克：越到这个关头越不能急，我想我们都需要明确这一点。lhKtx
昏暗的厅堂内，中年龙族男人坐在他的椅子上，修理着头顶愈发绵软的双角。lhKtx
黑暗掩盖了这座厅堂的富丽堂皇，也掩盖了更多悄然接近的事物……lhKtx
回答他的是随之而来的流水声，一阵水汽迎面拂来，他抬起头，一滴水珠从天花板掉在了他的鼻尖，令他浑身一颤。lhKtx
“段启泉明日抵京，我们已经推测出他接下来的行动，还请牢记你的职责。”lhKtx
“我这边自是不容你费心，却不知尔等的计划进行得是否顺畅？”lhKtx
“我们已经取得了不小的进展，不过离理想中的成果还有一段距离，现在还不是放松的时候……”lhKtx
丞相忽地提到：“我听闻原定八月十五的苍龙论剑提前了，玉门的大宗师决定继续驻留一段时日，可有此事？”lhKtx
“很不幸，老太傅察觉到了一些端倪，留住了大宗师……都是因为那家伙在尚蜀的擅自行动，打草惊蛇，还让岁兽令脱离了控制，令可是个不好对付的角色。”lhKtx
玄冥的语气中充斥着不屑：“他总以为凭他自己可以完成他的棋局，而且还自以为是地把我们看成他的棋子，殊不知目前他的行动已经处于兰明總的监视之下。”lhKtx
“无妨，再过几日便是陛下寿辰，我们已经筹备出一个更稳妥的计划，把我们的敌人聚集起来，一网打尽。”lhKtx
“在那之前，我们这边还得应付段启泉这个自徽皖而来的暴发户。”lhKtx
“我明白，这都是为了二皇子殿下……为了我们大炎的未来。”lhKtx
“很好，得到你这句保证，我可以暂且告辞了，丞相大人。”lhKtx
话音落下，水声逐渐去远，流水似自厅堂中迅速退出，丞相瘫在椅子上，长舒了一口气。lhKtx
精灵打了个大大的哈欠，从办公桌上抬头，看了看墙上的时间，午间休息完毕，该开始下午的植物研究了。lhKtx
她转向另一边，萨卡兹女孩也刚刚醒来，正在小型洗浴室里洗脸。lhKtx
房车平稳地行驶与荒野之中，莱塔利亚的舒缓提琴乐在驾驶室反复播放，维斯塔潘手握方向盘，操控车辆在命运科技集团护送车后方稳定行驶。虽不像伊斯塔利那般精通大部分载具，维斯塔潘对汽车驾驶别有心得，车辆在他的控制下又快又稳，即便开上几天他也不觉得累。lhKtx
缪尔赛思则安静地在后方的房间中继续她对大炎各类植物的研究，伊芙利特也待在那里，女孩时而伏在桌边焦头烂额地完成赫默布置的作业，时而好奇地凑上前，这时缪尔赛思一般会微笑着以尽可能通俗的语言解释她的研究内容。lhKtx
“伊芙芙，以后有兴趣学习生态学吗，我可以好好教你哟。”lhKtx
“物理可难了，既抽象又枯燥，你看这些花花草草多漂亮，还有可爱的动物们……我们生态科还挺缺人的，真不打算考虑下么？”lhKtx
精灵将手放在女孩的肩上，期待之色写满俏脸，伊芙利特眼眸一转，微微点头，再回以一笑：lhKtx
这是他们离开勾吴的第五天，在前五天的旅程中，众人大部分时间都在荒野中跋涉，但每天总能恰如其时地驶入移动城镇，缪尔赛思知道，这无比合理的行进路线自是由伊斯塔利为他们规划。lhKtx
不止如此，每当他们驶入移动城镇，命运科技的一名成员会带他们前往城镇中最好的客栈；而每进入这些场所，掌柜都会满脸堆欢地迎上前来：lhKtx
“请问几位客官，可否有人名为缪尔赛思、维斯塔潘？”lhKtx
精灵和萨卡兹当即上前确认身份，掌柜随后便会严肃地朝伙计吩咐：“给客官们腾出雅座，备一桌最好的菜，然后将这些客官带到安排好的五间上房”，再满面堆欢地迎向众人：“客官们放心，几天前就有人为你们预定好了这些，我早早做足了准备，预定的人也已把账结清，你们只管吃饭休息。”lhKtx
缪尔赛思用有些生疏的炎国语问道：“掌柜的，帮我们预定好这一切的人，你知道是谁吗？”lhKtx
“有好几个人，他们穿着红黑色的衣裳，戴着面具，而且还吩咐说不能向你们透露他们的身份，真是抱歉了，这位小姐。”lhKtx
“……这个小伊伊，安排行程还搞得这么神神秘秘的。”lhKtx
精灵不由得低声咕哝了一句。此行是她、伊芙利特、维斯塔潘外加三个命运科技的工作人员一共六人，自己一般会在空气洁净的房车内休息，剩下五人则入住客房。几日相处下来，虽然命运科技的成员对自己相当客气，但平日里少言寡语，只是负责引路带路，想要从他们口中打探出什么更是没有任何可能。lhKtx
回想起在特里蒙的一些经历，缪尔赛思认知中的命运科技集团成员总是深居浅出，在各种科技发布会上沉默寡言，惜字如金。他们过去曾在商业层面上找过莱茵生命好几次麻烦，竞争意图明显，因此数年前克丽斯腾希望自己接触伊斯塔利来获取关于这家公司的信息。某种意义上，命运科技集团比梅兰德基金会更加神秘。lhKtx
伊斯塔利没打算告诉自己关于命运科技集团更多的事，缪尔赛思倒是能够理解这一点，何况骏鹰已经介绍自己和公司创始人之一的加兹托克相识，让自己见识到那不知原理的‘超距通讯技术’，也算是相当“纵容”自己了……lhKtx
此时，七嘴八舌的讨论自旁桌边传来，打断了精灵的思绪：lhKtx
“哦，我也听说了，在闹旱灾嘛，但那边不是还要举办‘苍龙论剑’吗？”lhKtx
“不仅要举办，还提前了，我听说这次苍龙论剑会组织各大门派为灾民捐赠善款，修建新的家园。”lhKtx
“唉，玉门宗师不来了，宗师原计划过几天就离开玉门，但现在遇到了让他必须继续留在玉门的紧急事件。”lhKtx
“这……没听说啊，莫非玉门那边又有战端？而且苍龙论剑的提前和宗师不走没什么必然联系吧，这不是两码事？”lhKtx
“真是一团乱麻，我来说，你们知道西京周围荒野的‘赤地’吧？”lhKtx
“我听过传说，十五年前有一颗巨大的陨石从天而降，把那里化成了寸草不生的赤地……”lhKtx
听到“陨石”二字，缪尔赛思不由得竖起尖耳，那人接下来讲的内容便和之前伊斯塔利从司机那边听闻的如出一辙，一个令人不安的传说。lhKtx
“西京已经因此改了两次航线，没有任何人知道赤地会扩张到多大，现在赤地的边缘，好像已经抵达苍龙山脚了。”lhKtx
“这种诡异的事，官方不承认，叫那些武林人士来又有何用？”lhKtx
“你不知道，现在这些所谓武林人士根本不简单，尤其是这些年兴起的门派，归藏派的辰掌门，学富五车，上知天文下知地理；幽谷派掌门也是鄂楚吴总督的座上宾；更何况那位卫冕冠军，九执天师中第二年轻，同时也是‘昆仑派’最年轻的掌门人，‘蓐收’槐皞。”lhKtx
“我知道槐掌门，作为卫冕冠军，江湖上一直传言她能与宗师过招，唉，原定这届冠军会和退下来的宗师打一场，可惜最后宗师又不来了。”lhKtx
“别偏题，还是说赤地的事，总之，这次论剑的三大热门，昆仑派、归藏派和幽谷派，这几派的掌门都是当世奇人，朝廷和官府把陨石和赤地当谣言，也只有靠我们民间组织想办法咯。”lhKtx
“最近各方面都有不好的传言，感觉大炎真是到了多事之秋啊……”lhKtx
虽不能完全听懂，缪尔赛思还是大概能明白这些人语中之意。她最为在意的还是那颗传说中的陨石，能改变大片地域的生态结构，制造出不断扩散的“生命禁区”，引来更为频繁的天灾，已经彻底超出传统意义上天灾的范畴。那样的陨石到底是传说，还是自天空未知之处而降下，阻隔层之外到底隐藏着什么……lhKtx
精灵环顾身边，几名命运科技成员和自己一样正聆听着隔壁桌传来的消息，而伊芙利特和维斯塔潘还在争执桌上哪道菜比较好吃：lhKtx