在河边，众人随意落座。狩猎之后的户外烧烤聚会开始了。3v8u5
厨师们现场处理过的野味，以及从莱恩施塔特专门运来的最优质的肉，要在烤架上翻过数次后供给给这些多茨莱尼亚最精英的胃。3v8u5
佐餐的酒来自白色别墅的地下酒窖。酒窖和别墅是先皇赠送给蕾诺比丽的祖父法度列卡·冯·库鲁普尔的礼物，早在多茨莱尼亚统一之前，那酒窖就开始贮藏最上好的酒了。3v8u5
蕾诺比丽看到她父亲连同帝国宰相、陆军元帅陪着皇帝同坐在最大的那一桌。威尔海姆皇储本打算去坐在老皇帝身边，但看到几位公爵和国王占了剩下的那几把椅子，便回到了妹妹和蕾诺比丽旁边的座位上。3v8u5
同坐在皇储这一桌的还有外交大臣和战争大臣，他们都是资历很深、经验丰富的政界人士，是战争时期宰相的左膀右臂。美味的多茨莱尼亚式烤肉和种类丰富的烤香肠是餐桌上的主角。侍者们准备好了取之不尽的香槟、白兰地和雪醴酒供众人自行取用。3v8u5
从来没有任何愉快的宴会是在一片沉默之中度过的。聊天永远是觥筹交错之间的常客。当皇储问及两位大臣目前的战争局势时，他几乎能提前想象到对方脸上的表情。3v8u5
“坦白来说，殿下，各方面都非常不利。”战争大臣切下一块托林艮白肠后说，“前线装备从枪械、火炮到陆行舰，缺口正急剧扩大，由于大规模动员和敌人持续轰炸，工厂产能下降到不足战前的40%。自公海舰队覆灭以来，我们几乎不可能通过海运得到援助。眼下，总参谋部对是否能在杜洛斯顿挡住州饶的进攻多持怀疑态度.....”3v8u5
“有没有一种可能......我是说一种可能，”皇储皱着眉头道，“我们可以做出一部分牺牲，同意苍梧同盟提出的条件来换取停战呢？多茨莱尼亚已经不可能取得胜利了.......”3v8u5
“啊呀，殿下！您可不要那么大声地说，别让陛下听见了！”外交大臣连忙伸手阻止了威尔海姆。“我想您一定也研究过现在的局势。除去叛变的琉息太尼不谈，弗朗兹协约各国当前的情况是：伏羽幕府已向州饶投降，他们的幕府将军正做着垂死挣扎，阻止拥护君主的武士将他赶下位来，蒙塔施特的马伽洛瑟卡王国境内暴动不断，他们二元联邦的维系越来越困难。至于我们，战争大臣刚才已经总结得很好了。前一阵，州饶提出两大阵营之间举行和谈以结束战争。我是支持的，也争取到了宰相和内阁多数大臣的认可，但被陛下否决了。......”3v8u5
“州饶在我们拒绝和谈后，宣布不再寻求以和平手段结束战争了。”皇储惋惜地说，“......多茨莱尼亚失去了最后的机会。”3v8u5
“殿下，您在前线督过战，您应该比我们更清楚那里的情况。多茨莱尼亚有着精锐的军队，但即使这样，我们也没法在被州饶、阿坎迪亚和鲁塞兰三面夹击的情况下击败任何一方。开战之初如此，筋疲力尽的现在更是如此.......”3v8u5
“.......更何况，过去一直认为州饶与我国势均力敌，但现在来看，州饶的实力远远超出我们的想象，越来越多的人开始逐渐清楚，我们当初发起战争要挑战的究竟是怎样的一个巨人......”3v8u5
威尔海姆认同外交大臣的看法。早在卢茨堡要塞失陷、州饶天军已深入多茨莱尼亚时，他就极力主张谈判结束战争。但他没法压倒那些军工巨头和军事容克，后者的联合施压让宰相和外交大臣没法接受苍梧同盟的和平提议。3v8u5
哪怕自己和库鲁普尔家的小女儿蕾诺比丽关系尚好，但要想让老库鲁普尔这个军火商之首改变他的立场，并不是什么容易的事。更何况，蕾诺比丽似乎不在她父亲手下做事。她总是有“更重要”的事要做。3v8u5
露天宴会间聊天的并不只是男士。上千公里外的基地是女士更感兴趣的话题。3v8u5
“那时候，祂不是还没有苏醒吗？......和祂一起降临才是最好的，......理论上是这样。”3v8u5
“我跟你说过不要全信你那位'大魔导师'的话，”蕾诺比丽把克莱儿递来的小蛋糕推到薇莉诺雅面前，但被后者婉拒了。“走火入魔的人最后可是会反噬自己的。”3v8u5
“......你说，到实验开始的时候，要不要把机工造坞的人派去？”皇女未置可否，而是换了个眼前的话题。3v8u5
“啧，派谁都好，布索或者君特都没问题。最好别派拉米雷斯去，”蕾诺比丽讽刺地说，“这个**养的名声可实在是太臭了，我还是第一次见到有人能让几乎所有人都不喜欢他。”3v8u5
“啊对了，依照和那位鲁塞兰博士协商好的安排，近几日如果哪天晚上我要来帕伦斯特宫跟你一起过夜，你不许拒绝噢。”眼见气氛变得轻松，蕾诺比丽顺水推舟道。3v8u5
“不明白吧。不明白就对啦。因为当我出现的时候，就说明'精神保鲜'实验已经成功了.....懂了吧。”3v8u5
蕾诺比丽有时候觉得，自己拒绝父亲让她做他秘书的决定是很正确的。如果一直陪在父亲身边，她或许就会更清楚多茨莱尼亚当下的困境。而这正是餐桌旁的宰相此刻对老皇帝询问的回答。3v8u5
“.....战争导致物质匮乏越来越严重，通胀无法有效遏制，面包价格已高达几十万帝国码克，很多人穷尽一个月的薪水只能买半个面包，长此以往将导致动乱难以遏制......”3v8u5
此刻，烤得熟度恰好的上等肉排搭配最上等的白兰地酒，伴着讨论一起成为宴会不可或缺的内容。3v8u5
“杜洛斯顿、艾利希堡、康瑟茨和多塞安杜夫等地区的动乱仍然保持着蔓延态势......内阁已经在试图解决这一问题......”3v8u5
“.....只要我们从西线抽调出的兵力能填补东线防线的缺口，或许有可能暂时遏制住州饶的进攻......外务部门正在努力接触博里雅利亚，说服他们加入弗朗兹协约，或者至少不要与州饶结盟.....”3v8u5
“......另外，还请您再考虑下和谈的可能.....根据近期统计来看，连年战争的消耗触目惊心......”3v8u5
吃下最后一块烤肉排后，正餐便告结束。聚会进入到甜品和水果阶段。蕾诺比丽吩咐克莱儿推来她早就在这里安置好的迷你“铁箱”——连接储能罐后便能由蒸汽提供制冷能量的小冰箱，里面放着冰淇淋。本桌的每个人都分到了一个，甚至克莱儿也得到了一个。3v8u5
愉悦的宴会在喧嚣之中结束了。不同的人因为他们所面临的现实不同，怀着不同的心境回到不同的栖身之处。3v8u5
“......今天当着哥哥的面，有很多是不能说的。......貌似鲁塞兰人察觉到了什么。叫施莱谢尔他们动作快些。我不希望在我接收铸核时有讨厌的虫子来打扰。”3v8u5
“没——事，放心好咯~”和语气冷漠的皇女不同，蕾诺比丽倒是十分轻松地靠在床上，“鲁塞兰人就算知道了也无可奈何。机工造坞派去的工程师和技术人员，在西蒙索拉诺夫不知情的情况下给基地换了骨血。现在，没有我们的高能动力核心，基地就会彻底报废。他如果还想满足自己的虚荣心，就得老老实实听我们的指挥。”3v8u5
听到蕾诺比丽打得保票，薇莉诺雅没有立即回应，只是拉上了最后一扇窗帘。3v8u5
“......合作成功之后，打算怎么对待这位天才博士呢~？”关掉卧室的灯后，蕾诺比丽半开玩笑地问。3v8u5
“......嘁。到那时他就没用了。”从蕾诺比丽的视角看去，昏黑的之中唯一引人注目的只有那双酒红色的眼眸。“......我亲爱的姐姐，你会随便跟陌生人分享一个熟透的苹果吗？”3v8u5