【有一天，当她不再能够体会到孤独和寂寞的时候，她便迈出了永远远离自己的第一步。】kXIVH
彼得·格里高利耶维奇·西蒙索拉诺夫一直在等待的这一天以一种他未曾设想过的方式到来了。他坐在办公室的位置上，听着墙壁上时钟钟摆的“滴答”声，最后一丝想要平复心情的努力也即将失效。kXIVH
占领1号和2号机关塔体后，西蒙索拉诺夫顺理成章成了整个基地的主宰者。理论上来说，所有人都得听他的命令，尽管实际上他只能叫得动自己的人。kXIVH
前天，西蒙索拉诺夫还在为两件事犯愁：一是怎么好好利用空余的那两座机关塔体，把它们全变成自己的势力范围，而不是成为索维利蒙会行动队的新据点，二是担忧那些个“逃跑的人”会让圣伊凡城方面有所察觉。kXIVH
施莱谢尔告诉他，工程科学院方面的确派了考察员到基地里来打探情况，但行动队搜遍了各个角落也没找到这几个人。他叫西蒙索拉诺夫放宽心，表示索维利蒙会会“百分百保证博士的安全”。西蒙索拉诺夫回复了表面上的感谢。kXIVH
实验剩余的准备工作很快就完成了。昨天，莱恩施塔特方面的电报确认了这令他彻夜难眠的消息。皇女殿下提议开始实验。kXIVH
西蒙索拉诺夫只因为自己的杰作终于能够投入运作而失眠，他没有想到索维利蒙会。他不是没猜测过索维利蒙会的真实目的，也不是没担心过当实验取得成功后，究竟是该继续这貌合神离的“合作”，还是该委婉而又礼貌地结束它。kXIVH
但在眼下这一重要时刻日益临近的时间节点，他也没有太多精力去考虑这点了。kXIVH
箭在弦上，不得不发。合作的双方花了整整一天时间将施莱谢尔和米赫兰兹交付过的所有封装能量运送进启动井，贮存在能量炉中。在那儿，所有协助能量注入的辅助机械均已准备就绪。kXIVH
合铸建造体的启动权此时仍然掌握在西蒙索拉诺夫手中。他在等待最后的准备达到就绪状态——不到鲍里斯或弗拉基米尔敲门进来，他不会离开自己的椅子。kXIVH
西蒙索拉诺夫咳嗽了一声。门打开了，进来的是施莱谢尔。kXIVH
“我们要现在开始部署魔力解压器和辅助用魔术机械么，博士？”kXIVH
“博士，四座机关塔体顶部的力场魔术发生器全部启动完毕。”施莱谢尔进来后没多久，弗拉基米尔也走了进来。kXIVH
“听说你们索维利蒙会使用的这些魔术机械都是从手提箱大小的压缩体展开而成的，是吗？”西蒙索拉诺夫站起身来，走到两人中间。“走吧。让我去开开眼界。”kXIVH
几人一路步行来到3号塔体内的中心移动枢纽。这里是所有用于人员和货物移动的金属管道和运输轨道的交汇点，当中遍布数十架大小各异的升降梯和蒸汽驱动的输送厢。弗拉基米尔迅速走上前，扳开一座不起眼的半身雕像，按下了雕像下面隐藏着的金属按钮。kXIVH
西蒙索拉诺夫驻足在一旁，看着基地内部日常忙碌不息的景象，一时间忘记了眼下要做的事。kXIVH
“博士！”直到副手和施莱谢尔站在打开门的升降梯前喊他时，他才回过神来。“请您快点！”kXIVH
秘密的升降梯隐藏在移动枢纽的金属汽动门之后，乘坐它可以直达基地中央地下的启动井。kXIVH
此时，启动井四周宽广的金属四壁已亮起了刺眼的照明灯光，地面被密密麻麻的影子覆盖得斑驳不清。围栏中央静静地矗立着严丝合缝闭合着的机械外壳。kXIVH
基地内的人员和面具人们聚集在围栏后面，西蒙索拉诺夫等人乘着升降梯进入高处的控制室，那里正做着最后的调试工作。kXIVH
“......抱歉，我一直在等待您的命令，博士。”施莱谢尔微微一笑，站在他身边的一个悲伤脸的面具人立刻跑了出去。不一会儿，黑紫色的魔术术阵在高大的机械外壳旁一晃而过。启动井中正被外壳保护着的合铸建造体只有一条狭窄的通道与四周地面相连。面具人们在这条小道旁部署好了他们的”手提箱“，按动箱体上的“展开”按钮，“手提箱”经过数十秒时间，便在浓厚的蒸汽波中自动打开、伸展并伸出其中的机械结构体。kXIVH
蒸汽散去后，两座高度有合铸建造体一半左右的魔术解压器展开完成。连接着六座封装能量炉的输送管道也部署完毕。kXIVH
基地内所有的嵌接点、组合阀和铰连体完成适应魔术机械的改装还只是前几天的事情，它们甚至还没经过太多次调试。不过，西蒙索拉诺夫站在控制室最大的的差分机前输入密码时，并没有想到这一点。kXIVH
控制室内被十几座大型差分机所占据。西蒙索拉诺夫掌握着合铸建造体启动所需的密码，这串数字只有他才清楚。在展开的控制面板前，他努力回想起自己为这个“大炉子”所付出的一切。kXIVH
先输入一串短密码。这是外壳打开的指令。伴随着钢铁缓慢挪动的轰鸣声，蒸汽烟雾充斥着启动井底部。浓雾之中只有外壳的影子还在缓慢而不可逆转地移动着。kXIVH
当噪音终于停下来时，合铸建造体终于出现在所有人眼前。西蒙索拉诺夫透过控制室的窗户看着这座准备就绪的超级机械体，欣慰的目光就好像在看在学校里取得优异成绩的孩子的父母。kXIVH
“外壳展开正常。嵌接槽状态正常。......魔术解压器状态正常。可以接入，博士。”kXIVH
控制人员开始操作他面前的那台大差分机。固定着魔术解压器的金属地面开始缓慢向预定位置移动，地面上的机械向合铸建造体表面打开的接口处伸出了连接体。kXIVH
所有的操作都是在汽雾飘渺的状态下进行的，直至汽雾散去，所有人才看清楚它最终的状态。两座解压器成功接通了魔术能量流动的回路。地面下的所有准备均已经就绪。这时，鲍里斯、弗拉基米尔和索维利蒙会的一众魔术师刚好走进控制室。kXIVH
“博士，四座塔体顶端的力场魔术发生器能量注入完毕。已经开始蚀刻防护吸收力场。装载着实验对象的意识构筑体刚刚运抵启动井。”kXIVH
“很好。没看见我也已经将启动密码输入进去了吗？”西蒙索拉诺夫手指悬停在启动的金属按钮上。kXIVH
“各位，我们现在不仅有了证据，而且有了证人。......波格丹诺夫团长，命令近卫骑兵团在两天内返回圣伊凡城。”kXIVH
“等下，首相先生，负责人先生们，你们指的是什么证人？是派去基地的考察员吗？”kXIVH
“是的，史尔特宾特小姐。这也就是为什么突然在深夜把你们临时请到这里来的原因。”kXIVH
伊凡·谢苗诺维奇和他的家人过来后的第二天，一则午夜的紧急通知迅速绷紧了所有人的神经。伊凡·谢苗诺维奇作为局外人始终蒙在鼓里，但罗塞在听到波格丹诺夫团长通知她们的那一刻起就已经明白发生了什么。kXIVH
“啊，对了。这里有逃回来的考察员根据回忆写下的关于基地的记录。各位看过后就明白了。”工程科学院的某位负责人把一个薄本子递给安娜。众人凑了过去。kXIVH
“这次派去的考察员是工程科学院最资深的几位工程师，他的叙述已经很直白了。细节方面待会儿会有人说明。”kXIVH
“现在，彼得·西蒙索拉诺夫已经控制了阿杜列夫卡基地。他的种种已得证实的反叛行径.......迫使我们只能使用武力方式来根除这一祸患。枢密院有必要把这个决定通知作为他家属的你们，因为没人能完全预料到动用武力会造成什么后果.......请你们做好心理准备。”kXIVH