——努马·塞卡接到从塞卡国都传来的消息的时候，朱台已经死了两天。王宫里一片大乱，以至于连向前线将领传讯的人都没有，努马本人也是从国都逃难民众的口中听到到了这一消息。42rHJ
“是谁干的？”素有“北方勇者”之称，对任何事情自诩都能超然物外的努马，如今也惊得面如土色，既而暴跳如雷。他将杯子扔出门外，大吼，“帝国……一定是该死的帝国人所为！”42rHJ
帐篷里，各路军官心惊胆战地低着头，一言不发。努马平日里并不是一个残忍暴力的统帅，作为异民族王子，他甚至比大部分人更爱好和平，体恤下属。他甚至还反对父亲不断骚扰边关，屠杀帝国民众的行为。甚至有不少被朱台武力征服的塞卡民众，也愿意为努马而继续效力下去。42rHJ
但是今天，熟悉他的人都知道，努马是真的发火了。这头暴怒的狮子还在帐篷里反复徘徊了整整十几圈的路程，嘴里一直嘟嘟喃喃着：“帝国人怎么来得这么突然？难道是帝具使来了？”42rHJ
他的目光看向帐篷左侧，一个身披绿色斗篷的身影，示意其他人退下。在所有人都离开后，他终于在这个神秘的“顾问”面前跪坐下，急不可耐地问：“现在怎么办？能把帝具使叫来吗？帝国方面已经派出他们的帝具使了，如果你们这边没有帝具使支援我们的话，那可就完蛋了！”42rHJ
被努马·塞卡恳求的那位顾问抬起头，从外面完全看不出那张脸是怎样的。他平静地反驳：“事情来得太突然了。就算帝具使这回出发，也来不及了。努马大人，请问你的帝具在哪里？”42rHJ
努马摇了摇头，咬着牙，回答道：“父汗把帝具留在了塞卡，说是防止首都遇袭的危险……这会恐怕已经指望不上——不，可能那些该死的帝国人，已经把我们的帝具抢走了！真该死！”42rHJ
努马的目光依然在漫无目的地漂游着。他不知道，自己刚才的这番话，已经把自己归类到了这位顾问眼中“毫无价值”的一档去了。但是，为了给帝国继续制造麻烦，也为了尽最大的限度利用这群已经没有价值的异民族，他还是开口说道：“您的当务之急，是要稳住首都的人心。”42rHJ
努马的目光在他身上飘过，即使已经彻底陷入绝望，依然像是抓住救命稻草一般蹲下了身，耐心地聆听着。对方接着为他分析：“大汗也许已经遇难，请节哀……但是，敌人如果真的有着很强大的实力，应该直接占领国都。但是，帝国在北方边境上，并没有集结起这么强大的军队。只要您能回到首都，稳住人心，那么塞卡汗国的现状，至少还可以坚持到帝具使增援的抵达。”42rHJ
前半截是真心话，也是他们对北方边关现状的清晰认知；最后一句才是假话，因为从一开始这位顾问就知道，根本没有什么帝具使的增援。塞卡汗国是计划中一部分，用以吸引帝国视线，而不是不可损失的东西。这帮人失去了自己最大的底牌，其利用价值也就无限趋近于不存在了。42rHJ
“我明白了……当务之急是恢复秩序，谢谢您的教导，”努马回答道。他从旁边的盔甲架上将盔甲拿下来，边穿边说，“那我这就带兵回国都，恢复首都秩序……边境留下哨兵即可……”42rHJ
“不可。瀚流河方向依然是最危险，也最容易被偷袭的方向，”顾问拦住了努马，回答道，“而且大军调动，费时费事。从这里过去也只有一天路程，等部队集结，早就来不及了。”——42rHJ
努马的计划很理想，至少他觉得是这样的。到底王宫里发生了什么，其实都是语焉不详的。也许是贵族谋反，也许是自然灾害被夸张了，又或者只是发生了一些小事，被扭曲成各种破事。42rHJ
塞卡汗国虽然自称为国家，但是毕竟制度等方面并不完善，部落联盟的气息依然清晰可见。一旦出了什么大事，真的很容易发生混乱。努马本以为在密林打赢帝国军之后，至少他们还可以再得到几年的太平时光，没想到帝都方向的行动还是很快的。这就是轻敌的代价，他愤愤地想。42rHJ
不过这些问题都不重要了。只要他回到了首都，一切问题就会迎刃而解。帝国军是绝不可能从其他方向发起更大的入侵，自己最大的敌人是企图乱中渔利的狡诈之徒……只要他回到帝都，问题都能迎刃而解。到时候，自己能修改父亲的某些政策，让塞卡汗国朝着更好的方向发展……42rHJ
也许这是塞卡人的共同毛病，总是在打死熊之前就想着怎么卖熊皮。比如他想到了一星期前和巴特鲁斯酋长博维耶夫的会面。对方甚至还约好了，以后会带着儿女前往国都，拜访大汗……42rHJ
好吧。某种方面来说，博维耶夫没有撒谎。当一个身影落在他身边的骑士身上，努马就已经反应过来了。他本以为对方会拔出武器什么，没想到那人只是抓着士兵穿戴全方位甲胄的身体，然后向两边一拉……就这么把一个大活人，在士兵们的眼前硬是撕成两段！鲜血如雨点般飞出。42rHJ
“谁是努马·塞卡？”那人……不对不对，准确的说已经不是人了。努马觉得，那只是一头披着人皮，会说人语的特级危险种。她刚刚撕裂了一个人，似乎还不尽兴，把目光投向其他人。42rHJ
“大家不要慌，两面夹击他！”另一个士兵喊道。一听此话，两个重骑兵从两侧夹了上来，那个人却没有害怕，甚至直接从马上跳过来，抓住另一个人的脑袋，咔擦一拧，竟然将脑袋像是摘西瓜一样，直接拧了下来，还丢给另一个士兵。这下队伍彻底大乱，所有人不得不散得老远。42rHJ
他们终究还是低估这头人形野兽的弹跳力，以及速度。努马直到此刻，才发现这家伙之所以飘着满眼的银色，不是因为披风，而是因为满头银发。这头银发危险种以冰冷的目光扫视身后，一个个跳到别人背后，或拧头，或拳击，或直接撕成两半。一会功夫，就只剩下努马一个人了。42rHJ
“你是谁？为什么袭击我！”努马大着胆子，扯着嗓子怒吼。他将长枪丢下，拔出了佩剑，在空气中狠狠挥了几下，以喊声壮自己的胆，“帝国的走狗给我出来！躲躲藏藏算什么东西！”42rHJ
一个人影从背后的马上跳了下来，努马没找到他的人影。再一回头，却发现是个年龄相仿，看着也像个人类的同龄女性。但就是这么个正常人，刚才徒手对自己的亲兵进行了一场大屠杀。42rHJ
更可怕的是，这头人形怪物是纯粹用双脚追上了他们。现在，她甚至徒步追上了自己的马。跑动的速度接近努马脚下全力奔驰的坐骑。在努马惊恐的目光中，对方却压低嗓音，微笑着说：“我还以为，小萨给我安排的，会是一个不错的对手。可是啊……只会逃跑，是毫无用处的。”42rHJ
看似可爱的神情，以及精雕玉琢的容颜下，说的还算正常，手上做的却是魔鬼一般的事情。比如艾斯德斯一手捅向努马坐骑的肚子，将它的肠胃拽了出来。马匹吃痛，将努马也甩了出去。42rHJ
——“本来我还在想，这件事交给其他人办，我担心办不成；若是交给艾斯德斯姐姐来办，巴特鲁斯的部队该让谁来指挥，又想不出好的人选；努马实力还在朱台之上，何况杀死努马之后要立刻展开对瀚流河方向，塞卡主力的进攻。艾斯德斯姐姐不能离部队太远，以免支援不上。”42rHJ
“没错。那你现在怎么安排的？”艾斯德斯百无聊赖地趴在桌子上。突然间，她恍然大悟。娜洁塔眨了眨眼，对着艾斯德斯做了“一切就绪”的手势，脸上突然露出一丝难以描述的表情。像是不满，又像是争强好胜地赌气。她将目光看向德萨林这边，对方似乎没意识到发生了什么。42rHJ1
“但当下问题好办了。艾斯德斯姐姐带一队人，去截杀努马·塞卡的部队；行动成功之后，在夜间放烟花，以此为信号，由娜洁塔大人组织进攻。然后，艾斯德斯姐姐从北边，直接穿插到塞卡人的背后，从背后打乱塞卡人主力部队的防线。要么，快速突进到塞卡；要么，将其全歼。42rHJ
塞卡这个国家不大，瀚流河方向基本集结了他们所有的可战之兵。这支部队被消灭了之后，塞卡汗国没有别的部队可以调动了；如若消灭不了，那就直接攻击他们的首都，将其占领下来。毕竟，这个国家刚建立不久，很多人还没有适应一个国家的形态，他们很快会开始再次分裂。”42rHJ
好了，军事会议总算是开完了。娜洁塔问还有什么问题，艾斯德斯挠了一下头发，解释道：“纠正你一件事，小萨，你太小看我了。不需要带什么部队，杀那个努马，就凭我一个人足矣；也不需要烟花，只要朱台那个老头的死讯传到我们这里，三小时内，就可以当努马是个死人了。至于袭击敌后的部队……说实话，不需要，我就是一支部队。只是一个问题，我怎么找到他？”42rHJ
“守着通往塞卡的大路就行。他一定会出现，而且你一定会认出来，”最后，德萨林敲了敲黑板上的地图，再次提醒，“另外，艾斯德斯姐姐，不要低估努马·塞卡。如果帝具不在都城，那大概率就在努马·塞卡手里。毕竟，那些帝具使的实力很强大，轻敌大意是要吃亏的。”——42rHJ
来之前的艾斯德斯对这一战有多么期待，现在的艾斯德斯就有多么失望。努马·塞卡跟不上自己的速度，更别说力气和反应。甚至她怀疑，这家伙实力和德萨林不分伯仲，最多略胜一筹。42rHJ
“什么‘北方勇者’，什么帝具使……不对，就算帝具在你手里，你又能发挥出多少力量？你的速度和反应能力根本不配掌握帝具……不，你甚至不配被称为战士。你没有杀人的决心。”42rHJ
不管怎么说，艾斯德斯的评价是有些偏颇的。努马·塞卡的确是优秀的战士，他所缺乏的，只是天赋而已。有些人得到了天才的头脑，有些人得到了强大的肌肉，还有人的反应和学习能力远远地异于常人。但是，这些努马·塞卡通通没有。不是每个凡人，都能直面人形特级危险种。42rHJ
鲜血从脸上滑落，模糊了视线的同时，连意识也随之模糊下来了。他抬起头，想要站起来，双腿却不支持这一行动。马是在被掏出肠子时突然倒下的，他从高速移动的马背上跌落在地上，如今这个反应才是正常人水平。直到生命的最后一刻，他才绝望地发现，自己跟不上那些天才。42rHJ
“你是谁……帝国的走狗吗？”努马·塞卡用尽浑身力气，艰难地问道，“我没见过你……哪个部落的？为什么……为什么，下手……难道说……帝国的金币，蒙蔽了你们的良知吗……”42rHJ
“那是什么玩意？”众所周知，“良知”对北方异民族来说是个新词，艾斯德斯也不理解，但她想起一件重要的事，赶紧问，“算了，正事差点忘了。有个人让我问你，知道索伦克吗？”42rHJ
索伦克？那会努马还是个少年，勉强够得到马背的高度，并没有参加那场战役。但是他后来听长辈们提到过，那次他们过了节。人人都遭了毒手，带得动的洗劫一空，带不动的纵火焚烧。42rHJ
那是塞卡汗国的罪孽，是他们罪有应得的下场，这点努马反倒是很清楚；但是，他也拥有着身而为人，生而为战士的尊严。就在这一刻，他从腰间摸出了匕首，朝着毫无防备的艾斯的胸口直接捅了出去。艾斯德斯的眼神从得意瞬间转向惊诧，而努马也随之发出怒吼：“别小看我！”42rHJ