丹麦海峡海战是一场短暂的海战，持续了十五分钟多一点。这是一场真正的巨人之战，世界上最大的战舰都经受了考验，这场战役以有史以来最著名的战舰之一沉没而告终，人们将永远记住它。42uLQ
5 月 24 日清晨，天空中即将出现第一缕曙光，天气好转，能见度增加。德国战斗群保持 220 度航向和 28 节速度，大约在 05:30，欧根亲王号的水听器接收到了其左舷两艘船的螺旋桨噪音。此时德国雷达仍然没有回声。几分钟后，05:37，德国人在左舷约 19 英里（35,190 米/38,480 码）处发现了他们最初认为是轻型巡洋舰的东西。05:43，在左舷发现另一艘身份不明的舰队，随后俾斯麦号和欧根亲王号发出警报。在俾斯麦号上，敌舰的身份无法确定，它们现在都被误认为是重型巡洋舰。此时正确识别对于选择正确类型的炮弹至关重要。欧根亲王号的枪炮长(IAO)KorvettenkapitänPaulus Jasper 也认为接近的舰只是巡洋舰，并命令装载 20.3 厘米高爆弹 (Spgr. L/4,7)——英国重巡洋舰的炮塔和舰体防护都相当薄弱，使用高爆弹攻击效果更佳。42uLQ
阴差阳错的，海军上校Paulus Jasper 的选择最终被证明是正确的，因为 20.3 厘米穿甲弹 (Psrg. L/4,4 ) 对付重装甲舰船（如胡德号和威尔士亲王号）无效。20.3 厘米高爆弹 (Spgr. L/4,7) 更适合摧毁无装甲的上层建筑和甲板上的其他轻型设备。此时，英国军舰（实际上是战列巡洋舰胡德号和战列舰威尔士亲王号）正以 280º 的航向以 28 节的速度接近德国战斗群。胡德号上的海军中将霍兰德知道他的战列巡洋舰在远程作战中的脆弱性，他可能正试图迅速靠近后再开火。吕特晏斯上将别无选择，只能接受战斗。42uLQ
由于德国舰船轮廓相似，霍兰德于 05:49 命令他的两艘舰船攻击领先的德国舰船（欧根亲王号），认为它是俾斯麦号。此后，英国舰船向右舷转向 20 度，新的航向为 300 度。42uLQ
05:52，就在开火之前，霍兰德终于正确识别了俾斯麦号，并命令他的部队将目标转移到右侧的舰船，但出于某种原因，胡德一直在跟踪领先的舰船。然而，威尔士亲王号上的炮兵军官科林·麦克马伦少校正确地瞄准了俾斯麦号，俾斯麦号跟在欧根亲王号后面一英里左右。突然，在 0552½ 时，距离约 12.5 英里（23,150 米/25,330 码）处，胡德号开火，半分钟后，0553 时，威尔士亲王号也开火。两艘船都用前炮塔（4 x 15 英寸 + 6 x 14 英寸）开火，因为船只的接近角度不利，它们的后炮塔无法瞄准。德国人终于意识到他们面对的是敌人的主力舰，吕特晏斯上将立即向北方集团发出信号：“我正在与两艘重型舰艇作战”。威尔士亲王号的第一轮齐射落在俾斯麦号的上空和后方。随后，威尔士亲王号开始遭遇许多机械故障中的第一个，因为“A”炮塔的 1 号炮暂时出现故障，无法再射击。它的第二、三和第四轮齐射落在俾斯麦号上空。胡德号的前两次齐射均未击中欧根亲王号，只是在船上溅上了一些碎片和大量海水。42uLQ
英国的炮弹已经落在近处，但德国的枪炮仍然保持沉默。在俾斯麦号上，前桅指挥所的枪炮长阿德尔伯特·施奈德多次请求开火，却没有从舰桥收到回应。也许吕特晏斯仍然在按照最高司令部的命令，试图避免与英国舰船发生战斗。 Müllenheim-Rechberg 在他的著作《俾斯麦号战列舰：幸存者的故事》中说，他听到林德曼舰长愤怒的大叫道：“我就是不会让我的船从我屁股底下挨揍……允许开火！”最后在 05:55，当霍兰的部队向左转 20 度时（这一动作让俾斯麦号能够正确识别胡德号和乔治五世国王级战列舰），俾斯麦号开火，紧接着欧根亲王号也开火了。此时的距离约为 11 英里（20,300 米/22,200 码）。两艘德国舰只都集中火力攻击最靠前的右边对手胡德号。俾斯麦号的第一次齐射没有击中目标。在欧根亲王号上，左舷的 53.3 厘米鱼雷发射管已经瞄准敌人，布林克曼上尉命令鱼雷官西格德·雷曼上尉：“允许在射程内立即开火。” 05:56，威尔士亲王号的第五轮齐射再次落下，但第六轮齐射跨越并可能击中了俾斯麦号，尽管在英国战舰上没有发现任何命中。德国人的初始火力非常出色，05:57，欧根亲王号已经击中了胡德号主桅杆附近的露天甲板。这引起了一场大火，火势蔓延到第二个烟囱。俾斯麦号也被击中，现在在海面上留下了一条宽阔的油迹。因此，吕特晏斯命令欧根亲王号（已经向胡德号发射了六次齐射）将目标转向威尔士亲王号，同时转向刚刚投入战斗的俾斯麦号副炮。俾斯麦号从一开始就发现自己受到敌方部署所赐，英国人的阵型使她能够使用全部八门火炮，而威尔士亲王号现在只用五门火炮向俾斯麦号开火，而胡德号则错误地向欧根亲王号开火。42uLQ
06:00，胡德号和威尔士亲王号正在向左旋转 20 度，以启动后炮塔，这时俾斯麦号的第五轮齐射击中了胡德号。距离不到 9 英里（16,668 米/18,236 码）。至少有一枚 38 厘米炮弹穿透了胡德号的装甲带，进入后弹药库并爆炸。海军圈内有时有人认为，真正对胡德号造成致命打击的是欧根亲王号。然而，欧根亲王号不可能对这次打击负责，因为在决定性打击发生时（06:00），德国巡洋舰正在向威尔士亲王号开火。欧根亲王号在击中掩蔽甲板上的胡德号后，于 05:57 左右将火力转向了威尔士亲王号。 此外，尽管胡德号在防护方面的缺陷众所周知，但 20.3 厘米的射弹理论上不可能穿透胡德号的装甲并到达其弹药库。还请记住，欧根亲王号发射的是 HE 弹，而不是 AP。欧根亲王号的炮弹比俾斯麦号，重量只有 122 公斤。- Psgr. L/4,4 (m.Hb)，AP 底部引信，重量 122 公斤，炸药量 2.30 公斤。- Spgr. L/4,7 Bdz (m.Hb)，HE 底部引信，重量 122 公斤，炸药量 6.54 公斤。- Spgr. L/4,7 Kz，HE 头部引信，重量 122 公斤，炸药量 8.93 公斤。42uLQ
不管怎么说，德国观察员被巨大的爆炸惊呆了。刚从冰岛飞抵附近的桑德兰 Z/201（飞行中尉 RJ Vaughn）看到胡德号在空中爆炸，随后遭到德国舰只的重型高射炮攻击，被迫立即进入云层寻求掩护。俾斯麦号的第四炮兵军官 (IV.AO)，上尉Burkard von Müllenheim-Rechberg描述了他所看到的景象：42uLQ
“起初，胡德号不见了，取而代之的是一根巨大的黑烟柱，直冲云霄。渐渐地，在烟柱的底部，我看到战列巡洋舰的船头向上倾斜，这肯定是它断成了两截。”42uLQ
胡德号，即强大的胡德号，是皇家海军的骄傲，也是 20 年来世界上最大的战舰，它断成两截，在三分钟内沉没在北纬 63º 22'、西经 32º 17' 处。船尾部分首先沉没，末端向上且中央向下，然后船头部分也沉没，船头向上且中央向下。一切都发生得太快了，甚至来不及弃船。1,418 名船员中，只有三人幸存。海军中将霍兰德及其舰队参谋、胡德号指挥官拉尔夫·克尔上校以及其他所有人都遇难了。三名幸存者在海上漂泊了三个半小时后被驱逐舰伊莱克特拉号（指挥官塞西尔·韦克福德·梅）救起，随后在雷克雅未克登陆。胡德号的三名幸存者分别是海军中校威廉·J·邓达斯、水兵罗伯特·E·蒂尔伯恩和信号员爱德华·布里格斯。42uLQ
胡德号爆炸后，俾斯麦号集中火力攻击威尔士亲王号。英国战列舰随后改变航线以避开胡德号的残骸，这使它处于正在下沉的战列巡洋舰和德国舰只之间。因此，德国人得到了一个容易的目标转换机会。06:02，俾斯麦号击中威尔士亲王号的舰桥，除指挥官约翰·卡特罗尔·利奇上校和另一名士兵外，所有人遇难。距离已缩短至 14,000 米（15,310 码），现在甚至欧根亲王号上的 10.5 厘米重型防空炮台（俾斯麦号上可能也一样）也参与了战斗。威尔士亲王号处于明显劣势，06:03，在被俾斯麦号击中四次、被欧根亲王号击中三次后，它发射烟幕并退出战斗。42uLQ
威尔士亲王号共有 13 人阵亡，到第二天伤亡人数增加到 14 人：一等信号员 W alter Graham Andrews、普通水兵 Harold Barlow、水兵 Leslie Maddocks Deeds、普通水兵 Edward Patrick Diamond、海军中校 Peter Tuthill Dreyer、普通水兵 William John Fairbairn、水兵 Harry Hallam、水兵 Arthur Molyneaux Harper、一等信号员 Edward James Hunt、海军中校 John Bret Ince、信号员 Norman Johnstone、水兵 Thomas Ronald Slater、普通水兵 Thornton Smith 和一等水兵 Mervyn Richard Tucker，后者于 1941 年 5 月 25 日阵亡。42uLQ
这时，德国舰只开始执行一系列规避机动，因为水听器错误地检测到了鱼雷，而欧根亲王号的舰桥上发现了气泡尾迹。这些突然的航向改变无疑影响了德国舰只的射击，使其无法再击中敌人。英国战列舰则在撤退时用“Y”型炮塔在当地控制下又发射了三次齐射，但也没有击中任何目标。0609 时，德国人发射了最后一轮齐射，战斗结束了。对于英国人来说，这一定是不可思议的，德国舰只保持了相同的航向，而不是跟随受损的威尔士亲王号并将其击沉。看来林德曼和吕特晏斯对于是否对威尔士亲王发起追击是有过争论的，但是最终林德曼只能服从命令。42uLQ
欧根亲王号在战斗中没有被击中，也没有受到损坏，尽管在交战开始阶段，胡德号的一些炮弹落在附近，碎片落在船上。但是，俾斯麦号的左舷被三枚 14 英寸炮弹击中。事实上，威尔士亲王号在总共 18 次齐射中，有三发命中，实现了三次跨击。第一枚炮弹击中了俾斯麦号中部第 XIV 区水线以下，穿过主装甲带正下方的外壳，并在 45 毫米装甲鱼雷舱壁上爆炸。这次命中导致左舷 4 号发电室进水。相邻的 2 号锅炉房也进水，但损害控制小组使用吊床将水控制住了。第二枚炮弹击中了第 XX-XXI 区水线以上处的船头。这枚炮弹从左舷进入，穿过 20 毫米上层甲板上方的船体，没有爆炸，从右舷射出，留下一个直径 1.5 米的洞。约 1,000 吨海水进入船头，结果数百吨燃油被困在下层油箱中。第三枚炮弹只是穿过船中部的一艘小船，没有造成任何明显的损坏。42uLQ
由于这些炮击，俾斯麦号的最高速度降低到 28 节。战舰船头下倾 3 度，左舷侧倾 9 度。因此，船体运动导致右舷螺旋桨的叶片有时会露出水面。因此，第 II 和第 III 部分的右舷空舱被注水，以减少船头倾角和侧倾。损坏并不特别严重，俾斯麦号保持了完整的战斗力，速度很快，船员中没有伤亡；只有五人受了轻伤。然而，燃料的损失影响了剩下的行动，这也为俾斯麦号最后的悲剧命运埋下了伏笔。42uLQ