战局的转变使海军部的次官们欢欣鼓舞，许多皇家海军军官们确信，随着英国护航力量的增强，有了新的情报来源和探测侦察手段，再加上美国参与为船队护航，大西洋战场最艰苦的阶段已经过去，德国潜艇已经不能再构成威胁了，但他们这种见解太片面了。lq99W
在“格拉夫施佩“号覆没后的数月中，没有德国水面游击舰船再敢进入大西洋。但在1940年春，被称作”幽灵巡洋 舰”的7艘德国商船中的第一批悄悄溜过英国的封锁。这是一种装备了隐蔽火炮和鱼雷发射管，并带有飞机以增大搜索 范围的德国商船。它们伪装成中立国的商船，巡游在大洋上捕获单独航行的法国和英国的货运船只，他们驱赶旅客和船员，并将食品和燃料劫为己用，然后将货船炸沉。lq99W
1940年10月，小型战列舰”舍尔将军”号进行了它在大西洋海域的首次航行，开始对北大西洋护航运输队进行破袭 战。11月初，一个千载良机出现了，它发现了一个由37艘船只组成的护航运输队仅由1艘武装商船”杰维斯湾”号护航， “舍尔”号显然得到一次几乎可以击沉这所有船只的极好战机。但是，“杰维斯湾”号面对着大大优势于自己的炮火，将本 船横在敌舰与护航运输队之间，并猛烈地攻击”舍尔”号，其火力之猛烈使敌战列舰不得不暂时放弃对护航运输队的追 击。“舍尔”号用了22分钟才击沉了“杰维斯湾”号，护航运输队利用这段时间疏散撤离。”舍尔“号仅能追上并击沉5艘船只天就黑了，只好停止追击。lq99W
1941年4月，“舍尔”号结束了在西印度群岛、大西洋和印度洋的作战之后返回德国，在它已经执行过的这次战斗 巡航任务中，它共击沉了11艘船只，总计近10万吨，是战争期间小型战列舰巡航作战最成功的一次。1941年春天， “沙恩霍斯特”号、“格奈瑟瑙”号和重巡洋舰”希珀”号在大西洋进行了一次短促袭击，在2个月的作战中一共击沉船只14万多吨。当“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号返回本国时，英国本土舰队部署在其归航的航道上堵截他们，本应俘虏和歼灭 这两条舰，但德国海军破译了伏击计划，命令两舰返回了布勒斯特港。lq99W
雷德尔海军上将因军舰袭击战成功而大受鼓舞，决定派出被誉为世界上威力最大的崭新战列舰“俾斯麦”号，并伴 之以新的重型巡洋舰“欧根亲王”号。1941年5月20日，一艘瑞典巡洋舰报告发现这两艘军舰在卡特加特海峡正径直朝挪威行驶。第二天英国飞机在挪威卑尔根附近的峡湾对两艘军舰进行了侦察照相。英国本土舰队司令，海军上将约翰托维勋爵认为，这两艘军舰会在阴云掩护下看准机会进行突然袭击。他于是在挪威海通往大西洋的所有通道上都部署了军舰实施封锁。lq99W
在“俾斯麦”号战列舰上的海军中将京特吕特晏斯，选择了冰岛北部的丹麦海峡。这是距离斯卡帕湾最远的通向外 海的航道。在这里，他被英重巡洋舰”诺福克”号和“萨福克“号的雷达发现并跟踪监视。当“俾斯麦”号到达大西洋的时 候，吕特晏斯发现他的军舰已被老牌战列巡洋舰“胡德”号和新型战列舰”威尔士亲王“号所堵截。在一场短促激烈的交战 中，“俾斯麦”号用一阵猛烈的炮火击中”胡德”号，炮弹穿透了“胡德”号的防护薄弱的甲板装甲，射入弹药库。在另一艘 英国军舰上的观察哨兵带着恐怖的眼神，看着这艘战列巡洋舰在一个巨大的火球中崩溃瓦解。此时，“威尔士亲王”号 也只有3门炮能够进行齐射，失去”胡德”号战舰后，单舰作战显然是太困难了，它零星地向德舰还击。这时，“俾斯麦” 号因燃料柜被击伤缓慢漏油，只好撤离战斗。lq99W
这个时候，英国海军部下了更大的决心，坚决要消灭”俾斯麦”号。他们命令海军中将萨默维尔的H舰队驶离直布罗 陀，前往参加堵截”俾斯麦”号的行动。他们呼叫了战列舰”罗德尼”号和”拉米利斯“号停止护航加入追歼行列。战列舰”瑞 文郡“号也升高炉压用全速驶离哈利法克斯出击。lq99W
被"威尔士亲王“号、“诺福克“号和“萨福克”号所追赶，“欧根亲王“号和”俾斯麦”号急急地向南航行，后面拖着一长 条油迹。吕特晏斯决定必须马上让”俾斯麦”号返回布勒斯特去修理被打漏的油柜。“欧根亲王”号不得不单独去继续执行 袭击任务。傍晚，吕特晏斯转向英国舰船并以几排齐射掩护“欧根亲王”号脱离。夜里，“俾斯麦”号成功地摆脱了追击者 朝法国航行。幸运的话，“俾斯麦”号在它的追捕者再次发现它之前，已进入了德国空军的掩护范围内。lq99W
在随后的数小时里，英国海军部和全体皇家海军处于紧张、忧虑之中。但到第二天10点30分，也就是5月26日， 一架英国皇家空军海防司令部的”卡塔利纳”式水上巡逻机，在距布勒斯特以西750海里的地方，侦察到了这艘德国战列 舰。此时，海面风大浪高，英国人开始实施包围。托维上将在”乔治五世国王”号上指挥着舰队，不久”罗德尼”号也加入 行列，这是一次长途尾追战。萨默维尔中将率领他的H舰队从南面赶来，他派出”谢菲尔德”号巡洋舰进入阵位跟踪"俾 斯麦”号，并命令航空母舰“皇家方舟“号开始攻击。第一次攻击没有奏效，第二次攻击大约在21:00,投放的一枚鱼雷击 中了“俾斯麦”号的舵机舱，将舵卡成左舵角，无法操纵。巨大的军舰在风浪中不由自主地原地打转。lq99W
附近护航队中的护航舰“多塞特郡“号等5艘驱逐舰离开护航队，趁着夜暗和海上的暴风雨赶来包围“俾斯麦”号，可 惜发射的鱼雷无一命中。”诺福克”号最后也赶到了，5月27日接近9:00时，“乔治五世国王“号和“罗德尼”号再次投入战 斗，猛烈的炮火打得德国战列舰陷入火海。不久，“罗德尼”号上16英寸口径的火炮也开始轰鸣，不到1小时，“俾斯麦” 号被打成一堆废铁，燃烧着，摇晃着在波滔浪谷中缓慢下沉。此时，托维下令撤离战斗，因为他的舰队所剩下的燃料 仅仅够返航使用，“多塞特郡”号留在后面发射最后的3枚鱼雷。当“俾斯麦”号被第3枚雷击中的时候，倾斜着沉入海底。lq99W
“俾斯麦”号的覆没宣告了德国人用主要水面战斗舰艇袭击远洋商船的终结。“欧根亲王”号的海上行动已毫无作 为，它设法安全抵达布勒斯特港，加入“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号的行列。雷德尔上将正等待着希特勒作出判决， 而随着德国潜艇战的加强，邓尼茨这颗明星又开始重新升起了。lq99W
日本人偷袭珍珠港使德国人感到意外，直到1941年12月底，邓尼茨才有能力将他的远洋潜艇派往美国海域。然 而，他只派去了5艘艇，不过，这些艇都是他最有经验的王牌艇。当这些艇于1月13日夜里到达美国东海岸以外的时 候，他们惊奇地看到出航的舰船被水面的亮光和灯火辉煌的城市映照得十分明亮而显出它们的轮廓来。lq99W
德国潜艇白天潜入水中，天黑以后浮出水面。他们时常有些目标可供选择，而且通常是选择最大的船只，捕捉到后迅速利用炮火和鱼雷实施攻击。到1月底，他们击沉了13艘船。那时，经常活动在航线上的德国潜艇已超过6艘，但 在同一时间里沿着美国海岸活动的德国潜艇从没有超过12艘。lq99W
美国海军的多数驱逐舰和其他反潜舰只都隶属于舰队或派遣去担任大洋护航队的警戒。因而，在沿海活动的船只不得不单独行动，而没有护卫力量。英国海军大臣、海军上将达德利庞德，通过海底电缆打电报给金将军向他建议说，护航队是战胜德国潜艇的唯一办法，并愿意给他提供22艘皇家海军的拖网渔轮用以协助护航。金起先十分不乐意 借用这些船只，他相信，在没有强大的护卫力量警戒的情况下，当这些船在护航运输队中排成串航行的时候，比开始lq99W
单独行动更易遭到破坏，但英国战时的经历证明这种结论是不能成立的。金还是派出了这些拖网鱼船，于大约2月底到 达了护航队，并全部配备了有反潜经验的军官和水兵。lq99W
东部海防指挥官、海军中将阿道弗斯安德鲁斯，这时除了有拖网渔轮以外，还有些海岸警戒快艇，经过改装的游艇和其他的小型船艇，并从横渡大西洋护航队里调来了一些驱逐舰。他相信，要对如此数量的游猎“攻击巡逻队”诉诸 武力，他缺乏足够的沿海护航力量和在很久以前曾被英国所不重视的猎潜兵力。lq99W
在东部海防线上，2月份被击沉17艘船总共10.3万吨；3月份被击沉28艘船共15.9万吨。燃烧的油轮使海岸覆盖上 一片黑黑的油。这些船只尤其是满载油的油轮被击沉，使海军的作战行动遭受到的损失，比起美军珍珠港被袭击的损 失还要惨重得多。而在这些海岸水域里，没有一艘德国潜艇被击沉，这对于德国潜艇司令部来说是第二个”快乐时 光”。lq99W
4月1日，海军中将安德鲁斯建立了他称之为“救火队”的体制，受到护航的运输队仅只在白天行动，夜晚则停靠在 港口内或在沿大西洋海岸加强了警戒的锚地抛锚。4月，政府终于下令在海岸实行灯火管制，并在海岸城市实行半灯火 管制。这个月中在东部海防线上被击沉的船只减少到23艘。lq99W
由于有了新建造的和退役后又重新征用的驱逐舰，以及其他来自北大西洋护航队和大西洋舰队的护航舰只，安德鲁斯在5月份组建了第一支强大的沿海护航队。到这时止，沿海19个机场已有300多架反潜飞机在活动。具有戏剧性的 结果是，在这个月中，仅仅有6艘船只在东部海防线上被击沉。邓尼茨开始命令他的潜艇改变游猎区域，向南寻找护航 运输队，并不遗余力地采用”狼群”战术实施疯狂的袭击。lq99W
德国人此时在加勒比海和墨西哥湾寻找到一个有利的游猎区域。在此区域里，尚未建立护航体制。5月份，德国 潜艇击沉了41艘船，共22万吨。将近一半的油轮在密西西比河口被鱼雷炸沉。由于建立了一种联防护航体制，德国潜 艇的这种猖狂进攻得到阻止。这种体制能使运输船只在海上由一个护航队转交另一个护航队实行接力护航。这种体制 规定了极其细致的部署，同时也根据加勒比海和墨西哥湾海运的复杂样式，作出了灵活的规定。lq99W
德国潜艇开始在巴拿马、特立尼达、萨尔瓦多和里约热内卢外海搜索没有护航的往返船只，攻击单独航行的船lq99W
只。邓尼茨的第一批新型“乳牛”级1700吨的补给潜艇的到达，使德国潜艇延长了在这些海域逗留的时间。5艘巴西货船 在萨尔瓦多附近海域被德国人击沉，激起巴西对德宣战，也使得向南方更远的区域扩展护航体制显得更加重要。于是 美国决定，护航兵力由南大西洋舰队提供，护航体制扩展到通向里约热内卢的全航程。1942年8月底，邓尼茨认识lq99W
到，第二个“快乐时光”已经结束了。他于是开始将他的潜艇集中起来返回北大西洋，重新对大西洋上的船只进行闪击 战。在以后的3个月中，1,400艘船只由于有联防护航体制的保护，仅有3艘被击沉。lq99W
随着希特勒入侵苏联，英国开始派遣英美海运护航队满载军需品抵达苏联北部。护航运输队通常在冰岛或苏格兰集结，横渡挪威海，通过挪威最北端的北角与北极浮冰区之间的狭窄水道进入苏联的摩尔曼斯克或阿尔汉格尔港。护航运输队被寒冷的气候、汹涌的海浪和大雾所困扰，但是直到1942年春天为止，他们遭到的来自德国潜艇和飞机的攻 击所受到的损失很轻微。lq99W
1942年初，希特勒相信盟国将要进攻挪威，于是他开始将他的海军和空军力量向北转移。除了德国潜艇和飞机之 外，新型战列舰”俾斯麦”号的姊妹舰“提尔皮茨”号，以及”舍尔”号、“希珀"号和”吕佐夫”号向挪威基地行动。他命令仍 在布勒斯特港的“沙恩霍斯特”号、“格奈瑟瑙”号和“欧根亲王”号立即经由英吉利海峡撤回，在德国空军的掩护下，3艘 军舰在白天顺利通过狭窄的多佛尔海峡。这成为英国人的最大耻辱。lq99W