二十四小时过去了，凯才完全清醒过来，但在这之前的时间里，不时有断断续续的清醒时刻。对那些时刻的记忆几乎完全由胡乱的动作和模糊可辨认的声音组成。3XzJne
驱动引擎呼哧呼哧地向岸边驶去的声音——半绊半扶地被引领着上了一辆等待着的车的感觉——迈克坐在一辆疾驰而过的汽车的座位上，靠在迈克肩膀上，那温暖的安慰——从那辆车被带到一个其他引擎轰鸣的地方的感觉——随着搏动加剧，压力压在她的耳膜上，后来降为低沉的声音——她又一次感到被人抱着，又一次坐在车里，迈克在她身边——最后，当她倒在舒适柔软的床上时，这一段蹒跚的旅程终于结束了。现在，不可避免的——3XzJne
迈克站在床边的一圈灯光中，凯睁开眼睛，抬头望着他。3XzJne
“我们以后再谈。现在洛恩奎斯特医生要你休息。”迈克一边说着，一边从茶几上拿起一个瓶子和一个玻璃杯，把一个容器里的东西倒进另一容器里。“给。喝了它。”3XzJne
凯喝完之后，昏昏沉沉地睡着了。这一次没有任何感觉，幸运的是，也没有任何梦。3XzJne
当她再次醒来时，迈克已经在她旁边了，床边的茶几上放着一盖着盖子的盘子。她惊讶地发现自己挺饿的，完全可以坐起来自己吃东西。3XzJne
这顿饭进一步恢复了她的体力，帮助她清醒了头脑，准备接下来的谈话。他们一起把过去两天发生的事情联系起来。3XzJne
正如奈告诉她的那样，迈克在博物馆的监视小组确实被抓了个措手不及，并被处理掉了。但是，尽管他很小心谨慎，他也没有考虑到有什么人会从下面的海中监视这个地点，因此，迈克通过汽艇找到了洞穴出口，并赶来救她。3XzJne
迈克耸耸肩。“奈一定是安排在那条通道上埋下了地雷，安置了某种触发装置，在足够的压力下就会激活它。幸运的是你没有踩到它——当它触发的时候，整个悬崖都被冲毁了，博物馆也被毁了。据我所知，从圣莫尼卡到奥克斯纳德，一路上都有窗户被震破。现在有一组工作人员在现场工作，但他们永远也无法在这些成吨的碎石下深入到足够深的地方找到任何东西了。”3XzJne
“当他离开你的时候，他一定是直接去了繁星之慧神殿。至少我们是这么认为的，因为就在悬崖被冲毁的同时，南诺曼底陷入了一片混乱。”3XzJne
迈克摇了摇头。“火灾。但如此突然，如此具有破坏性，毫无疑问，这是事先安排好的。整座大楼在几分钟内就被烧毁了。这一次有伤亡——根据最近的报道，至少有六具尸体被发现。”3XzJne
“我们不知道。所有受害者都被烧的面目全非。毫无疑问是他的人，但我不认为奈有自杀的意图。他只是想确保不会留下任何证据。”3XzJne
“我们可以利用你的帮助来回答这个问题。”迈克在床上挨着她坐下。“你能告诉我那天晚上到底发生了什么吗？”3XzJne
“很好。”迈克按着端桌表面下的抽屉表面。有一种微弱的咔哒声。3XzJne
“内置的记录器。我们一直在监视你，以防你碰巧在睡觉时说梦话。”他咧嘴一笑。“有时候这种隐秘的手段可以派上用场。介意我先问几个问题吗？”3XzJne
凯点点头。“直说吧。也许我们可以从中找到一些意义。”3XzJne
但是迈克的问题和她的回答似乎让人摸不着头脑。直到凯自己接手了这个问题，迈克的回答才有了意义，但她根本不准备听，更不用说接受了。3XzJne
“当然，关于《寒气》，你猜对了，”他告诉她。“不管他是否从洛夫克拉夫特那里得到了这个想法，但看起来人体冷冻装置是奈宏伟设计的一部分。他一定答应过他的一些富有的信徒，在这个伟大的日子到来的时候，赐给他们未来复活和生存的恩赐。例如，我们已经知道，埃尔西·普罗比尔斯基在把博物馆和财产捐给教派后不久就失踪了。我们一直在追踪她，直到墨西哥城郊外的一家私人诊所，她在那里接受了某种形式的晚期癌症的非正统式方法治疗。但她几个月前突然离开那里，从此彻底销声匿迹了。这很可能是奈干的；我敢打赌，她就是你看到的装置中的低温成员之一。”3XzJne
“我更愿意怪巧合，而不是洛夫克拉夫特。对它们来说，那些隧道是天然的避难所。从你所说的来看，整个悬崖峭壁上一定布满了洞穴和通道——奈的人只是利用了其中的一些，并做了必要的改进，以满足他的目的。而且，根据你的描述，在那里避难的不只是老鼠。那些追你的人——”3XzJne
“别了。”凯迅速摇摇头。“我一直在惦记着这件事。也许是我弄错了。”3XzJne
“我告诉过你我有多害怕。我想也许是我的想象在作怪。我听到的可能是奈的一些人，刺客，就像你们所说的，而不是——”3XzJne
“那就让我来。”迈克的脸色很严峻。“你又在想洛夫克拉夫特了。他的故事，《印斯茅斯的阴霾》。从海底冒出来的生物与人类交配并生育半人类的后代。”3XzJne
“但那只是传说——就像美人鱼一样。没有人见过像他描述的那样的生物。”3XzJne
迈克摇了摇头。“洛夫克拉夫特说那些孩子起初看起来很像人类。只有在成熟的时候，变化才会开始，随后他们被迫躲藏起来。假如海边布满洞穴的悬崖就是这样一个藏身之处呢？为跳跃、爬行和呱呱叫的生物提供庇护所。你听到——”3XzJne
“是的，我听到了这样的噪音。但我也什么都没看到。”3XzJne
“也许。”迈克慢慢地点点头。“那次爆炸并没有被忽视。整座悬崖突然断裂，坠入大海。因此当警察或消防部队到达时，他们无能为力，只能封锁该地区。海岸警卫队的巡逻艇立即得到警报，准备进行海上巡逻，随时准备打捞任何可能浮上水面的东西。其中一支很幸运地——或者不那么幸运——发现了一些东西。3XzJne
“但他们还没来得及展开调查，我们的人就接手了。我们没收了发现物，用干冰包装起来，然后空运到这里的实验室进行检查和测试。几个小时前我刚看过那玩意。”3XzJne
迈克犹豫了一下，然后深吸了一口气。“尸体。确切地说，是尸体的一部分。头部和躯干几乎完好无损，但手臂和下肢缺失，面部特征也被炸掉了。剩下的东西乍看之下似乎是属于人类的。但一位病理学家指出了颈部两边形成的意义。他认定它们是未发育的鱼鳃，却在之后纠正了自己的错误。”3XzJne
“它们不是在退化。”迈克点点头。“化验表明，这些器官处于部分发育状态，有证据表明它们在继续生长。其他测试显示了血液特征，与任何已知的分类都不相符。3XzJne
“这个主体——这是他们称呼它的方式——没有被淹死，但它的肺里有水。肺本身也不符合正常的生理机能；就好像它们正在适应功能鳃一样。还有一份初步的骨科报告，表明骨骼结构发生了其他变化。畸形，我想技术术语是这个说法，涉及脊柱。也和胸腔萎缩有关。当然，这是要付出代价的；现在每个人都有自己的理论。我只能说，感谢上帝，那张脸被毁了。3XzJne
“但他们已经准备好进行完整的解剖，一旦他们看到心脏和其他器官恐怕就不会再有任何疑问了。”3XzJne
“如果我们能控制的话，什么也不会发生。所有实验室人员将在严密的安全保护下被拘留。这也许能帮我们拖延时间，但我们不可能永远隐瞒得住。3XzJne
“新闻媒体报道了爆炸事件，我们费了很大的劲才禁止电视台摄制组进入该地区。海岸警卫队的搜索工作正在秘密进行，他们仍在巡逻，不过到目前为止还没有发现其他线索。下一步将是派遣潜水员，尽管我有预感他们也无法通过岩石滑道。至少我希望如此。”3XzJne
凯点点头。“如果你能不让消息泄露出去，就不会有恐慌。就算最后真的传出去了，至少危险也会过去。”3XzJne
迈克站了起来，走到茶几边，伸出手，抽屉里的录音服务咔嗒一声关闭了。“洛恩奎斯特医生很快就会过来看看你怎么样了。你现在能睡到他来吗？”3XzJne
“一旦洛恩奎斯特说你准备好了，我们就会安排一个会议。”3XzJne