厚厚的白色粉末如同积雪般覆盖着龟裂的大地，掩埋了扭曲的尸骸，填充了狰狞的沟壑。那是无数在“死之机械”法则下被彻底湮灭的圣灵残骸，是构成这片区域扭曲生态的无数真菌和异化生物化作的最终尘埃。它们失去了支撑自身存在的“奇迹”，便只能回归最原始、最纯粹的物质形态，如同梦幻泡影般，碎裂成虚无。3XzJoa
刺眼的天光投下，配合着苍白的大地，将米尔德拉的身体衬得发亮。3XzJoa
站在米尔德拉面前，只有米尔德拉能感知到的希尔德加特，她脸上满是惊恐与畏惧，紧紧抓着米尔德拉修女服黑色的衣角，甚至连声音都带上了细微的颤抖：“魔女！魔女！既然你把这个鬼地方弄成这个样子，应该算是彻底的净化了吧？那我们快点走吧！我再也不想待在这里了！”3XzJoa
她蹲下身，厚实的皮靴踩在覆盖着骸骨粉末的焦土上，发出轻微的“嘎吱”声，她用靴子拨开脚下那层厚厚的白色粉末，几块没有被米尔德拉收好的严重畸形的骨骼。3XzJoa
“不，希尔德加特，”米尔德拉的声音平静，听不出任何情绪，“还有一件事没有办完。”3XzJoa
“你的骨灰，”米尔德拉抬起头，紫色的眼眸对上了希尔德加特那双同样是紫色，却充满了困惑和不安的眼睛，“我要把你葬回你的家乡。”3XzJoa
“什么？！你不是骗那个傻骑士的吗？！”希尔德加特的表情瞬间僵住，她呆呆地看着米尔德拉手中那些属于她的遗骸，又看了看米尔德拉那双平静得如同深渊般的紫色眼眸，脸上露出了难以置信的表情：“只是为了找个借口单独行动，怎么现在又……”3XzJoa
米尔德拉打断了她的话，语气依旧平静，“我说过，要送一位对我非常重要的‘友人’的骨灰返回故乡。这是承诺。”3XzJoa
“你的，”米尔德拉的目光落在希尔德加特那张写满了不解的小脸上，“我的，”她的声音顿了顿，仿佛带着一丝难以察觉的叹息，“以及生养我们的，那片同样饱受苦难的故土。落叶，始终要归根。”3XzJoa
少女的血液引燃了火焰，刺目的赤红色光芒以她的手掌为中心，如同烙印般，直接刻印在了那些骨骼之上。3XzJoa
火焰升腾而起，并非魔法制造的烈焰，而是最普通的、凡俗的火焰。橘红色的火舌贪婪地舔舐着那些被血液净化过的骨片，发出噼啪的声响，空气中弥漫开一股淡淡的、如同焚烧羽毛般的焦糊气味。3XzJoa
骨片在火焰中渐渐变黑、卷曲、最终化为了一捧细腻的、带着余温的灰白色粉末。3XzJoa
米尔德拉等待火焰熄灭，用一块干净的麻布，小心翼翼地将那些骨灰收集起来，装进了一个事先准备好的木质匣子里。3XzJoa
“这是……”希尔德加特呆呆地看着米尔德拉手中的木匣，似乎终于明白了什么，她的声音变得异常干涩，“……我的？”3XzJoa
米尔德拉没有看她，只是将那个装满了她“骨灰”的木匣子小心翼翼地放回背包里，然后站起身，拍了拍沾染在修女服上的灰白色粉末。3XzJoa
她看向北方，那片被连绵起伏的山脉和茂密森林所覆盖的、更加荒凉和原始的方向，声音平静地说道：3XzJoa
但现在，眼前这个看起来比她还要瘦弱、脸上带着同样恐怖伤疤的神秘修女，却告诉她，要带她“回家”。3XzJoa
一种难以言喻的、混合着困惑、期待、恐惧和一丝微弱希望的复杂情绪，如同潮水般涌上希尔德加特的心头。3XzJoa
她犹豫了片刻，最终还是迈开了脚步，飘到了米尔德拉的身旁。3XzJoa
北方的山脉，如同巨龙的脊背，绵延起伏，将安东尼亚平原与更北方的未知之地隔绝开来。这里的地势远比南方更加崎岖险峻，也更加荒凉。3XzJoa
高大的针叶林取代了南方的落叶阔叶林，如同沉默的哨兵般，覆盖着连绵的山峦。阳光艰难地穿透茂密的枝叶，在厚厚的松针地毯上投下稀疏而阴冷的光斑。空气中弥漫着松脂的清香，却也带着一种属于高海拔地区的、更加凛冽的寒意。3XzJoa
他们沿着一条早已被废弃、几乎被杂草和藤蔓完全掩盖的崎岖山路，艰难地向上攀爬着。3XzJoa
高大挺拔的针叶树如同沉默的巨人，直插云霄，浓密的枝叶遮天蔽日，将阳光切割成细碎的光斑，洒落在布满了松针和苔藓的柔软林地上。空气中弥漫着松脂的清香、潮湿泥土的气息，以及各种不知名野花和菌类散发出的淡淡芬芳。3XzJoa
偶尔能听到清脆的鸟鸣声从远处的树冠上传来，或者看到一些警惕的小动物，如松鼠、野兔，从灌木丛中一闪而过，又迅速消失在密林的深处。3XzJoa
山谷的入口狭窄而隐蔽，被茂密的荆棘和乱石所覆盖。一条浑浊的小溪从谷底蜿蜒流过，几间由粗糙木头和石块胡乱搭建的破败小屋，如同被遗弃的鸟巢般，稀稀拉拉地散落在山谷溪流的一侧。3XzJoa
空气中弥漫着一股浓郁的、令人作呕的、混合着排泄物、腐烂物和血腥味的恶臭。3XzJoa
十几只兽化人在此徘徊。似乎因为长时间没有“新鲜血液”的补充，它们的身体更加干瘪、扭曲，动作也更加迟缓，如同游荡的活尸。3XzJoa
而更多的，是那些由活体荆棘和铁线魔虫构成的怪物。它们如同野草般疯狂地生长，爬满了村落的每一个角落。扭曲的黑色藤蔓缠绕着破败的屋檐，锋利的铁刺从干裂的土地中钻出，如同毒蛇的獠牙。甚至连那条浑浊的小溪中，都漂浮着一些如同水草般蠕动的、长满了倒刺的黑色触须。3XzJoa
米尔德拉没有说话，她只是抬手，示意洪巴巴和亚弥达拉开始“清理”。3XzJoa
面对着两头实力远超它们想象的恐怖魔兽，这些盘踞在此地的低级怪物如同秋风中的落叶般，被轻易地横扫、碾碎、净化。3XzJoa
短短十几分钟，整个山谷便重新恢复了死寂，只留下满地的怪物残骸和空气中尚未散去的刺鼻气味。3XzJoa
米尔德拉站在一片长满了黑色荆棘的空地前，脚下的土地异常松软，踩上去甚至能感觉到微微的下陷。3XzJoa
这里，就是希尔德加特记忆中，她曾经的“家”所在的位置。只是如今，早已被象征着她自身力量的扭曲荆棘彻底覆盖，连一丝房屋的痕迹都找不到了。3XzJoa
她从背包里取出小铲子，开始在布满荆棘根系的土地上挖掘起来。泥土混合着腐烂的草根和细小的碎石，被一铲一铲地挖出，堆积在一旁。3XzJoa
坑并不需要挖得很深，米尔德拉只是想为这些骨灰找到一个可以安放的地方。3XzJoa
当挖出一个大约半米深的土坑后，她将那个装着希尔德加特骨灰的木匣子，轻轻地、郑重地放了进去。3XzJoa
她捡来旁边的木板，用短剑在上面吃力地、一笔一划地刻下了几个歪歪扭扭的字母：3XzJoa
自始至终，只有米尔德拉能看见的希尔德加特，都如同一个透明的幽灵般，静静地漂浮在米尔德拉的身旁，沉默地看着她做完这一切。3XzJoa
当米尔德拉将那块刻着她名字的木桩插土里时，希尔德加特的身体微微颤抖了一下，那双一直充满了混乱和疯狂的紫色眼眸中，第一次流露出了一种难以言喻的茫然和空洞。3XzJoa
“啊，”她如同梦呓般，伸出虚幻的手指，轻轻地触碰着木桩上那歪歪扭扭的字迹，“原来，我的名字，是这么写的啊……”3XzJoa
这或许是她有生以来，第一次，如此清晰地、完整地看到属于自己的名字。3XzJoa
希尔德加特猛地转过头，那双紫色的眼睛瞬间变得猩红，她发出如同受伤野兽般的咆哮，虚幻的身影如同鬼魅般朝着米尔德拉扑来。她的双手，不再是孩童般稚嫩的模样，而是化作了如同枯骨般惨白、指甲如同利刃般尖锐的鬼爪，毫不犹豫地破开了米尔德拉的胸膛。3XzJoa
希尔德加特奋力地撕扯着，掰开了少女的肋骨，最终，从血肉模糊的深处，掏出了一团还在微微搏动的血肉。3XzJoa
希尔德加特捧着那团属于自己的核心血肉，眉头皱在一起又松开了。她看了看手中的血肉，又看了看面前那块刻着自己名字的木板，沉默了很久。3XzJoa
她走到墓碑前，将那团散发着邪恶气息的血肉，啪的一声丢到了骨灰匣的正上方，手脚并用地刨土掩埋起来。3XzJoa
米尔德拉的眼前一阵恍惚，胸口那模拟出的剧痛和撕裂感瞬间消失，仿佛刚才那血腥的一幕从未发生过。3XzJoa
希尔德加特依旧如同一个透明的幽灵般，呆呆地站在那块简陋的墓碑前，眼神空洞地看着自己的名字。3XzJoa
“魔女，”希尔德加特突然转过头，看向米尔德拉，“你满意了吗？”3XzJoa
米尔德拉看着她那张明明应该充满恨意，此刻却平静得如同死水般的脸庞，摇了摇头。3XzJoa
“呵……”她轻轻地笑了笑，“这不是我要求的，希尔德加特。你以为我费尽周折带你回来，是为了满足我自己的某种恶趣味吗？”3XzJoa
她伸出手，指向那块插在坟冢上的简陋墓碑：“我把你关起来，是为了让你不再作恶。我除了在你做得太过后约束你之外，并没有要求你做什么。你能看我所看，听我说听，感我所感。现在是你依靠着我脑海里推演出的幻象，借用我的眼睛，看到了你想看到的；借用我的手，做了你想做的。”3XzJoa
“就算这只存在于我们的意识之中，就算这个世界上再也没有人会记得‘希尔德加特’这个名字，”她顿了顿，语气变得更加柔和，眼角下垂，眼睛半眯着：“但我会记得，曾经有一个叫希尔德加特的女孩，她承受了难以想象的痛苦，她犯下了无法饶恕的罪孽，但最终，她还是回到了生养她的地方，为自己的过去画上了一个句号。”3XzJoa
米尔德拉伸出双臂，走上前，环抱住了虚幻的意识体。3XzJoa
“放开我！魔女！”希尔德加特如同受惊的猫般，双手紧紧地搂住她的脖子，试图用撕咬和抓挠来表达自己的愤怒和抗拒。3XzJoa
米尔德拉没有挣扎，也没有还手。她只是默默地承受着背后那虽然是幻象，却依旧能让她感受到那份绝望和依赖的“攻击”。3XzJoa
“放开我！你这个该死的魔女！”希尔德加特的声音带上了哭腔，她用双手撕扯米尔德拉的后背，但那力道却如同羽毛般轻柔。3XzJoa
“放开！放开我！我恨你！我恨你！！！”3XzJoa1
不知过了多久，希尔德加特的挣扎终于停止了。她将脸颊深深地埋在带着灰尘和汗味的黑色修女服里，如同一个走失了，终于找到了可以依靠的港湾的孩子，发出了压抑已久的、撕心裂肺的嚎啕大哭。3XzJoa
她哭得像个真正的孩子，将痛苦、恐惧、怨恨、以及那份从未得到过的、对爱的渴望，都毫无保留地宣泄出来。3XzJoa
在洪巴巴和亚弥达拉看来，它们伟大的母亲正一个人走在前面，对着空气自言自语，偶尔还会做出一些奇怪的、仿佛在安抚着什么的动作。3XzJoa
“……妈妈……”3XzJoa2
在哭泣的间隙，一个模糊不清的、如同梦呓般的词汇，从希尔德加特颤抖的嘴唇中轻轻溢出。3XzJoa
米尔德拉抱着她的手臂微微一僵，随即，她像是认命般，无可奈何地闭上了眼睛，嘴角却勾起了一个极其微小的弧度。3XzJoa
夏日的午后，阳光毒辣，空气燥热。博古米尔如同热锅上的蚂蚁般，在那块刻着“霍恩堡”字样的巨大石碑旁来回踱步，他不时地停下来，踮起脚尖，朝着北方那片荒凉的原野使劲眺望着，脸上写满了焦急和担忧。3XzJoa
“喂！老头！”一个嚣张的女声，带着浓重的德尔茨哈根帝国腔调的粗嘎嗓音，惊雷般在空旷的城门口炸响。3XzJoa
一个看起来强壮的女性，她的身高几乎与米洛斯拉夫相当，肩膀宽厚，肌肉结实，充满了爆炸性的力量感。3XzJoa
她穿着一身如同龙虾壳般层层叠叠的裙甲和胸甲，厚实的皮革和坚固的锁子甲覆盖着身体的其他部位，将她武装得如同一个移动的钢铁堡垒。她的头发是暗红色，被随意地扎成一个高高的马尾，几缕不听话的发丝垂落在她那张轮廓分明、带着几分野性的脸庞上。她的肩上扛着一柄与她身材极为相称的单手战斧，斧刃在阳光下闪烁着冰冷的寒光。3XzJoa
她身后，还跟着几个同样穿着佣兵皮甲，但装备明显不如她精良的彪形大汉。他们大多面带凶相，眼神中带着几分桀骜不驯，显然是某个佣兵团的成员。3XzJoa
那个扛着战斧的红发女佣兵，不耐烦地朝着博古米尔喊道，“你说的那个修女到底是不是真的？！我们可是在这里等了你三天了！要是再等不到人，我们可就走了！”3XzJoa
“艾瑞卡队长！请您再耐心等待一下！”博古米尔连忙转过身，对着那位女佣兵露出了一个略带几分讨好的笑容，“米尔德拉修女是一位非常守信的人！她既然说了三天之内回来，就一定会回来的！”3XzJoa
这群人是博古米尔等人在酒馆里遇的。当得知他们准备启程前往安东尼亚平原的东南角的时候，博古米尔便主动上前，谈话询问是否可以顺路与与他们同去。3XzJoa
“哼！一个弱不禁风的小修女，离这不远就是禁区，危险重重，一个不小心就丢了性命，她以为自己是圣女下凡吗？”被称作艾瑞卡的女佣兵队长不屑地嗤笑一声，她身后的小弟们也跟着发出了一阵哄笑。3XzJoa
博古米尔被他们嘲笑得脸色涨红，却又不知该如何反驳。3XzJoa
就在这时，一直沉默不语的米洛斯拉夫突然抬起头，他那双如同鹰隼般锐利的眼睛，紧紧地盯住了北方地平线上，那个正在逐渐清晰起来的、小小的黑色身影。3XzJoa
他猛地伸出手，拉了拉博古米尔的衣角，又指了指北方。3XzJoa
只见在荒凉的地平线上，一个孤独而纤细的身影，正迈着平稳而坚定的步伐，一步步地，朝着霍恩堡的方向走来。3XzJoa
她回来了。3XzJoa3