次日清晨，左营被从营帐外传来的震耳欲聋的咆哮惊醒，那是元启的声音，向来以稳重温厚老好人示众的元营长，此刻狂怒得就像一只被火点了尾巴的野狗。3XzJnY
又有民防团兵失踪了，这回是八个人，甚至比上次还要多两个，依旧是毫无线索，依旧是如同烟雾般无声无息地消散。3XzJnY
如果说在昨晚入睡的时候，元启还怀着士兵失踪或许与漆白珊有关，只要自己把漆白珊抓捕关押，诡异的士兵失踪事件就能稍微消停一点的幻想，那么现在，他的这份幻想也算是支离破碎了。3XzJnY
士兵的失踪与漆白珊无关，就像左营的判断那样，她就是个游离的局外人，而实际确认这一点，就让元启更加愤怒和不爽，有种被迫承认自己犯下了过错的感觉。3XzJnY
“那不是八块石头！更不是八只苍蝇！而是八个人！八个活生生的人！”营长那震怒的咆哮声在营地的上空回荡，他手底下的排长们则像是鹌鹑般战战兢兢，“他们从营地里面消失了！但巡逻守夜的岗哨居然没有任何发现！他们到底是干什么吃的！在那些位置上黏个豆包都能表现得比他们强！”3XzJnY
在怒吼之后，元启连续做了好几个深呼吸才缓过劲来，他捏捏自己的鼻梁，示意面前战战兢兢站得笔直的排长们坐下，他的语气渐渐放缓，但眼中狠厉却没有半分减弱。3XzJnY
“今天暂停其他工作，整顿整个营地，进行全方面的搜寻，我不相信，十几个大活人就能这么没一丁点痕迹地凭空消失！”3XzJnY
这边是元启在大发雷霆，发誓要搞明白究竟是怎么回事，对那些失踪的民防团兵活要见人死要见尸，而另一边，则是洋人们在举行庄重的葬礼，那个被巢蚁咬了的洋人终究是没能挺过去。3XzJnY
虽然民防团的医生给了他最好的治疗，但他还是在痛苦地哀鸣了整夜后，在致命的高烧中痛苦地死去，就这样，成为了第一个被这片山所夺走的鲜活祭品，化作了前往竉王仙宫上的第一枚踏脚石——如果那些失踪的民防团兵还活着的话。3XzJnY
葬礼的仪式地点在营地外一片平整的原野上，这些疑似英吉兰帝国的老兵将自己战友的尸体摆放在台桌上，用白布盖住，一个疑似牧师的家伙举着本破破烂烂，厚实封皮嵌着一个铜十字的书，用英吉兰帝国的语言高声诵说着宗教的祷词。3XzJnY
他说一句，其他的雇佣兵就跟着说一句，等到仪式的最后，杰瑞尼主持做了最后的告别，余下的雇佣兵一人献上一捧清晨起来去收集的干柴，用燃料将那倒霉蛋的尸体堆起来，再往上面浇上助燃的煤油，然后一把火将其化作烧尽的骨灰。3XzJnY
不过这些都和左营没有多大关系，他今天的任务也和昨天一样——进山，探路，活着回来，而这点对其他人来说也一样。3XzJnY
有人失踪，有人死去，但这并没有削弱前往竉王仙宫的目标，反而成为了让众人更无法抽身而退的沉没成本，事态都发展成这样了，要是没有一些足够分量的收获，那可说不过去。3XzJnY
左营三人，冉二，几个民防团兵，再加上杰瑞尼和几个雇佣兵，和昨天似曾相识但略有不同的组合，在预定好的时间再度前往山中，不管发生什么事，计划始终是计划，不会因为他们的心情而有所拖延或更改。3XzJnY
昨天，进山的众人还显得游刃有余，仿佛不管遇到任何麻烦都能够解决，可现在，阴沉的氛围笼罩在每个人的头上，就连远处的群山看起来似乎都要比之前更加高耸，连绵的山脉就像跨不过去的漆黑高墙，沉甸甸地朝他们迎头压下。3XzJnY
穿过民防团开拓的便捷道路，循着昨天留下的记号在山中穿行，一行人很快就抵达了昨天那处坍塌的亭子处，就像左营的判断那样，原本盘踞在这里的巢蚁已经散开，他们逆着河流继续往更深处前进。3XzJnY
在穿过一片山林之后，众人面前赫然出现一道山崖，它挡住了他们前进的道路，奔流的河水从崖上落下，化作轰隆作响的瀑布，河水在四周飞溅，让原本就潮湿的空气湿度再次加倍，仿佛呆得久一些，就能直接把衣服拧出水来。3XzJnY
“怎么办，营哥儿。”杨大眼抬头望着面前的山崖，视线从那些湿滑而长满了青苔的卵石上扫过去，“我们要爬上去吗。”3XzJnY
“那不现实，而且光是我们能过去没用，还得让后面的大部队也过得去，我们要找另外的路绕上去——”左营思忖地摇了摇头，他向山崖左右张望，只能看到山崖的崖壁延伸到了视野之外，“——唔，但这个目标似乎不好实现啊。”3XzJnY
“我们。将会迷失方向。”杰瑞尼面色阴沉，“没有河。没有指示物。”3XzJnY
“确实如此，我们能顺利前进到这里，很大程度上是靠了旁边这条河，如果没有它指引方向的话，我们随时可能迷路。”左营赞同地点点头，望着杰瑞尼，“你们没法在这片山林里面确定我们的方位吗。”3XzJnY
杰瑞尼沉重地摇摇头，显然，他们或许是来自于大战场的老兵，但肯定没有进过这种原始丛林，左营摸摸自己的下巴，脑海里自然而然就浮现出了一个人的身影。3XzJnY
“说来也巧。”他望向众人，“我们营地里刚好有个山中行走的专家。”3XzJnY
“你说那个獩人吗？”王熙一愣，立即就跟上了左营的思路，“且不说元营长肯不肯放人，她可能愿意帮我们吗？”3XzJnY
“不管怎样，回去看看吧。”左营摇摇头，扭头望着周围茂密的山林，总有种正有什么藏在里面窥视自己的不祥预感，“反正我们不着急，多跑两遍总好过在山里迷路。”3XzJnY
眼看着这次外出就要无疾而终，就在这时，一声呼喊让众人止步，众人循声望去，一名雇佣兵面色惊疑地站在河边一块石头上，抬手指着远处瀑布下一处水草的后方。3XzJnY
众人将民防团兵的尸体拖上岸，一翻过来，就看到一张额头凹陷的脸，他显然是从高处掉下来摔死的，估计是脑袋着地撞到石头，眼珠子都砸得烂了一边，手上能够看到刮擦的痕迹，指甲都给掀掉了好几块，而剩下的指甲缝里则可以看到青苔和泥土。3XzJnY
综上所述，便不难想象出这样的画面——他试着爬上这处山壁，然后在途中不慎失足摔死。3XzJnY
“他为什么会死在这种地方？”王熙捏着自己的鼻子，看着这惨烈的死状，脸上显出畏怖的神情，仿佛生怕这尸体突然坐起来袭击他一样，躲在众人身后，“而且他为什么会死在水里？”3XzJnY
前者是众人心中相同的疑问，而后者则让大家一愣，随后反应过来，似乎确实是这么一回事。3XzJnY
如果这人是摔死的，那么就应该死在岸上，但他的尸体却被发现在了水里。3XzJnY
“有人把他的尸体扔进水里了？”左营站在尸体旁，低着头仔细观察，他倒是不那么在意尸体的惨烈，“比如和他一起消失的那些民防团兵？”3XzJnY
这是个合情合理的推论，迄今为止，已经有十多个民防团兵消失了，而且都是成群结队地消失，但只在这里发现了一具尸体，不难猜想其他人在他摔死后，把他的尸体又扔进了水里。3XzJnY
如果想要把他的尸体藏起来，那么不管是就地掩埋，还是直接往林子里一扔，都是绝佳的选择，但偏偏要扔进河里，而且是这条最终会从营地旁边流过的河，这不就注定了他早晚要被发现吗。3XzJnY
不管怎样，虽然没能继续深入，但既然找到了这具尸体，那么众人就不虚此行，他们折下树枝，做了个简单的担架，扛着这尸体就回了营地。3XzJnY
当然，左营做事非常稳重老练，他没有莽撞地直接带着尸体回去，而是暂且先停在了营地不远处的一座山丘后面，再遣人先去暗中通知元启，让他过来查看状况，决定要如何处理。3XzJnY
左营启程离开时，营地里已经因为连续失踪事件而人心惶惶，许多人都在担心自己变成下个受害者，要是在这种时候爆出受害者的死讯，谁知道会发生什么事情呢。3XzJnY
元启没有让左营等得太久，他很快就行色匆匆地赶来，站在尸体旁边，听着左营讲述发现尸体的过程，一遍遍地确认那具尸体的相貌，眼神里的愤怒与悲伤互相交织，最后演化为压不住的不甘心，好几次深呼吸后才让他稳住心态。3XzJnY
“他是昨晚失踪的人之一，现在看来，其他失踪的人恐怕也凶多吉少了。”他先对着左营拱拱手，算是感谢他帮着这死因可疑的倒霉蛋收尸，“左先生，我在营地来回搜查了许多遍都没有发现，你一定得帮帮我。”3XzJnY
听着这似曾相识的发言，左营莫名有点想笑，他感觉自己都不像是个被强行绑入探宝团队的倒霉书生，而像是那种评书里总是藏着一肚子锦囊妙计的玄妙军师了。3XzJnY
不过转念一想，这何尝不是好事，反正他也有事情需要元启帮忙。3XzJnY
于是，左营爽快地答应下来，然后顺势提出要让漆白珊也来帮忙，元启一愣，在原地思忖片刻之后，也点了点头，但随后又望向旁边的杨大眼。3XzJnY
“杨大眼，你盯好那个獩族野人，我总觉得她依然不怀好意。”他叮嘱道，“如果她想逃，或者想对左先生有所不利，就马上毙了他。”3XzJnY
元启对獩人的态度，也是这个时代大多数人对獩人的态度，在他们看来，獩人不是形迹可疑的潜在盗匪，就是文明不通的山林野人，反正不管是哪种看法，基本都和正常的人差了那么几步，介于野兽和人类之间。3XzJnY
商定了獩人少女的去留，接下来就是如何解决这个民防团兵失踪事件。3XzJnY
按照元启的想法，他本来今晚就让所有排班安排人轮流守夜，他倒要看看，自己都做到这种程度，还会不会有人离奇失踪。3XzJnY
但左营听了，便赶紧制止了他的想法，做得这么绝，或许能够让今晚安然无事，但或许反而会令引发事件的真正原因隐遁，他知道元启现在非常急，但他希望元启能够把阵脚给稳住，最好还是不要这么急。3XzJnY
“元营长，你俯耳过来。”他拍打着元启的肩膀，“你听我的，就这么做。”3XzJnY
不多时，元启匆匆回到营地，然后向大家宣布了一个坏消息——左营出事了。3XzJnY
原来在众人前往山中探查之际，左营在行走时因地面泥土湿滑，不幸一脚滑倒，直接摔下了山崖，现在生死不明，考虑到天已经快黑了，他得赶紧带人去林中帮忙找人，不然就算他还活着，从那个高度掉下去，估计也要摔断了腿，很难活到次日黎明。3XzJnY
冉君灷听了十分关切，甚至都准备自己动身，不过这果然还是被元启婉拒，他点了几个亲信的精锐，准备启程去亲自布置寻找，恐怕今晚不会回来，而要准备在山林里面度过一夜了。3XzJnY
而面对前来询问今晚该如何布防的副手，元启显得很烦躁也很心不在焉，只是挥了挥手说句自相矛盾的“加强防卫，一切照旧”，随后就带着人匆匆离开，还带上了据说精通山里状况的漆白珊，只丢下副手在原地和副手的副手面面相觑，眼神在迷惑中又透露出些许同情与理解。3XzJnY
显然，士兵失踪的事情还没解决，左营又陷入生死关头，一波未平一波又起，元启已经被接二连三的事态烦得自顾不暇了。3XzJnY
不过，既然营长已经吩咐了，那自然就是按照营长的命令做事，副手于是严格地执行了元启的命令，虽然还是按照之前的布防设置，但还是增加了夜巡站岗的人员。3XzJnY
就这样，左营一行人和元启一行人都是一去不复返，太阳西沉，夜色罩地，就在整个营地渐渐安静下来，只有鼾声起此彼伏的时候，数个民防团兵无声无息地起了床，不约而同地向营地里的某个方向过去。3XzJnY
他们在路上当然会遇到夜巡和站岗的民防团兵，有时，他们会小心翼翼地绕开，或者设法将对方引开，但有时，他们就会那样大摇大摆地走过去，而本该第一时间喊住他们的岗哨却对他们视若无睹，放从面前走过的是个无形无状无法察觉的幽灵。3XzJnY
他们在营地边缘碰了面，没有说话，但眼神又显得十分默契和亲切，像是仅用眼神交流就完成了信息交换，一切尽在不言中。3XzJnY
随后，他们直接走过站在边缘站岗的民防团兵，后者当然也是直接无视了他们，这伙人离开营地，接着几乎是以笔直的方向，朝远处弥漫成一片巨大阴影的山林进发。3XzJnY
可他们才刚刚走出数百米的距离，就听到不远处传来一声清亮的弓弦，随后就是噼啪一声爆破，原来是一个拔了插销的照明弹被人抓准时机，用强弓的箭捎带飞上天空，然后直接在空中炸开，起到了照明弹的效果。3XzJnY
在这土制照明弹爆发而出的光芒之下，那一行五人暴露无遗，下一刻，周围便亮起一道道手电筒的光柱，一个个人影从两边窜出来，仿佛狼群扑向这五个在大半夜偷偷流出营地的家伙。3XzJnY
“瞧。”左营从灌木里出来，对旁边的元启笑笑，然后才反应过来在这个时候，对方也看不见自己的表情，“声东击西，守株待兔，成了。”3XzJnY
元启对他点点头，随后迫不及待地来到那五人面前，低头看着他们，刚想对他们说些什么，但他还没来得及开口，就反而被摁在地上的五个人给打断。3XzJnY
“营长！快放开我！”其中一人焦躁地呼喊着，他不断扭动自己的身体，试图从雇佣金门钢铁般的擒拿中挣脱出来，“有人喊我要去山里！别拦着我！”3XzJnY
听到这样的发言，元启先是一愣，然后眉毛都气得扬了起来，他倒吸一口凉气，万万没有想到这人明明自己擅离职守疑似叛逃，这都被他抓了个正着，居然还能摆出一副理所当然的样子呵斥他，从昨天就开始憋在心里的火气，一股脑就涌上了头。3XzJnY
就在他要亲自上前动手揍人之际，左营匆匆将他喊住，然后自己向前来到被摁住的民防团兵身旁蹲下，好声好气，和颜悦色，“你说有人喊你去山里，是谁在喊，你现在赶进把能交代的都交代了，求元营长对他松松手，你也看到了，他现在正在气头上呢。”3XzJnY
那被摁住的民防团兵抬头瞅了左营一阵，又望向他身后面色铁青的元营长，脸上的表情像是在思考，又像是在迷茫，在相当一阵子的沉默之后，他缓缓开口，嘴里冒出来个听起来仿佛胡说八道的回答。3XzJnY
“是我的脑子，是它叫我这么做。”3XzJnY2