一般而言，虽然随着季节，品种，以及城市物价不同，一杯典型星巴克咖啡——通常指的是大杯拿铁，大约值五美元五十美分。对于月人均收入四千美元的合众国国民来说，这姑且算是一个能够相对轻松承担的价格。但考虑到可悲的房租，医疗保险，以及各种贷款支出，实际上只有那些经常需要燃烧大脑的中产以上人群，才能每天以一杯星巴克大杯拿铁开始。3XzJpB
但是对于其他地方的人们，以名义汇率计价的星巴克就很容易被划作“轻奢侈品”或者“小资格调”的范畴了。事实上，在世界骤然崩溃之前，星巴克公司利润增长的最大来源，正是得益于这种“一视同仁”的定价策略所带来的文化光环。而且不仅仅是星巴克公司一家获利，在东方古老的土地上，正蓬勃兴起的饮品企业，也都因为模仿星巴克那直接经过名义汇率换算而来的定价，而在资本市场上显示出无比蓬勃的生机……3XzJpB
然而，有些人却认为，这样的蓬勃不会长久。在这些试图将越来越多的光环和贵气贴满自己全身的饮品企业光鲜的身影背后，一个将会颠覆东方大国饮品行业价值规律的巨兽正蛰伏潜行。而它不经意之间流露出的獠牙，叫做“三人民币的冰鲜柠檬水”。3XzJpB1
三人民币，按照名义汇率等于五十美分——五十美分！五十美分就能让人得到满满一杯柠檬水，分量甚至比那些大总裁的励志故事里，他们小时候在街边卖的一整“罐”柠檬水都要多！而且那里面还真的有新鲜的柠檬，甚至可以看到饱满的柠檬粒，证明那些都是品质优良的真实柠檬，而不是像柠檬水过家家里的那些水罐一样，只有两三片点缀的柠檬片！而且如果再加上十几美分，它就会变成同样分量的柠檬红茶；而如果凑够一美元左右的价格，那几乎可以买到真材实料的任何饮料，从满载莓果的果茶到流行的原叶珍珠奶茶……3XzJpB
尼克尔相信，星巴克的CEO看到这样的价格一定会发疯，毕竟在2016年的合众国，一美元是可能连炸鸡都不一定能买得到的价格。实际上，他自己听到这样的故事的时候，差点就以为这是某种玩笑。但是短训班里的某位特工却信誓旦旦的指着凤凰盾章发誓，这不是玩笑，而是“供应链垂直整合”战略的威力。3XzJpB
“因为以前的福特先生也是这么干的。”他随后晃悠着自己的手表，骄傲却又讽刺如此说道：“从铁矿到汽车，他拥有一切——甚至连工人小孩的托儿所都是。所以T型车才能只卖二百五十美元。”3XzJpB
他随后表示，他相信，就算哪一天真的要激活他们这些特工，东方大国依然能够源源不断的提供像五十美分的柠檬水一样质优价廉的物产。当尼克尔在城市的一角偶遇了那个他已经忘了名字的特工时，他很难猜测，在那个家伙生命的最后一刻，他是不是还抱有这样的坚信，又或者只是怀念起柠檬水的味道？他的手表里储存了大量关于供应链的文献，也许是直接将手表当做了便携工作电脑，但是却没有意识到，钱流感首先摧毁的就是供应链。3XzJpB
——你看，尼克尔的回忆很容易归结于这样的伤感，但是好在这里是基沃托斯，对尼克尔来说几乎可以算是某种……重生的天堂。面前或惊讶，或茫然，或饶有兴趣的姑娘们，让他能够甩脱那些带着淡淡悲伤的回忆，聚焦于眼下“麻雀亭”面临的问题：“换句话说，因为拥有制作料理的链条上的一切，‘脑元食品’旗下的连锁店能够最大限度的压缩成本，即使同类餐品价格相同，它们的盈利能力也比老板娘这样的个体户要强……呼嗯。”3XzJpB
说到这里，尼克尔也发现了这套逻辑并非无懈可击。首先，作为上游供应商，选择“脑元食品”对于麻雀亭这样的小店显然并非必然或者必须。甚至在尼克尔的印象中，像麻雀亭这样多少算是有着独门绝活的小店，通常都会有些同样独门的供应商。虽然大型食品企业能够提供数量和质量上都更加稳定的原材料，但是美食节目中也经常提到，独门绝活有的时候就是需要独家供应，才能最终汇聚成独特的味道。3XzJpB
但是，老板娘似乎并没有这样的备选项。所以，当尼克尔问起为什么选择“脑元食品”当做供应商的时候，她只是茫然的眨了眨眼睛，有些为难的表示“好像就是顺其自然的选择了脑元食品”。但是，正是这样的顺其自然，成为了现在压垮麻雀亭的最后一根稻草……或者最后一包稻草。3XzJpB
为什么不一定是最后一根呢？因为尼克尔理所当然的联想到了现在仍然被丢在麻雀亭门厅里，安详昏睡的头盔团们。很显然，她们可不是流窜作案式的收保护费，而是明显有目的针对小店进行恐吓，驱赶，逼迫——觉得眼熟对吧？尤其对尼克尔而言，再加上这个“Maomoto”的名号，过于强烈的既视感背后，自然是不能说南辕北辙，只能说完全一致的“挣钱”思路……3XzJpB
“……不过，好像还是有哪里不对。”3XzJpB2
在似乎联想到什么的晴奈，拉着枫香和朱莉跑进麻雀亭的后厨，开始检查那些老板娘实在是带不走的库存食材时，尼克尔却仍然因为挥之不去的违和感而微微皱着眉头。看着他的视线一直落在那些头盔团身上，有点纳闷的淳子不禁问起：“老师，你看这些头盔团干嘛呀？”3XzJpB
“难道是觉得，从她们的嘴里能撬出什么有用的消息吗？”明里则兴致勃勃的捏着手指关节，一副准备给头盔团来一顿大记忆恢复术的模样：“那我就来帮老师友好的叫醒她们吧~☆，趁热的~☆”3XzJpB
……听起来怎么跟准备塞点什么热热的东西进去一样？尼克尔连忙忍住脑袋里莫名其妙冒出的联想，也顺手拉住好像真的准备再胖揍头盔团一顿的明里。而就在这时，检查食材的晴奈和枫香从后厨返回了：在枫香的脸上尽是忧虑和气恼的表情时，晴奈向老板娘投去了敬佩的目光。两人甚至不需要开口，尼克尔大概就明白她们检查的结果看起来并不乐观。3XzJpB
那么，老板娘就更没理由放弃脑元食品的供应了，不是么？但是，她却只是像现在这样，遗憾的摇摇头，将悲伤的心情压抑着，只留下无可奈何的释然：“我还真是笨啊。只是想着要将这代代相传的小店延续下去，可这样固执着开店的结果，反而是要是去它了……最开始，我以为只有做好每一道菜，才是对客人的报恩，但……”3XzJpB
说到这里的老板娘，终究还是垂泪了。她努力压抑的悲伤，就算是铁石心肠如美食研究会——不，正因为是美食研究会，才能够理解老板娘的这份悲伤吧？更不要说枫香这样，同样专情于厨艺之道的善良姑娘，感同身受的她安慰着伤心的老板娘……3XzJpB
——只不过，为什么枫香的字字句句，都像是在控诉“个别人”呢？3XzJpB
“无论多么努力的钻研料理，却总因为自己都无可奈何的理由无法做料理了！”“啊……”3XzJpB
“即使不放弃的再一次振作起来去做料理，却因为自己以外的原因，做出来的料理还没品尝就被浪费了！”“呀——☆”3XzJpB
“明明斗志满满的想着，这一次一定要做出好吃的料理……却在料理开始前就遭遇天崩地裂的灾难，什么都不顺！”“咦？诶？”3XzJpB
“好不容易完成了……但在上菜之前，料理就消失了！”3XzJpB
实在看不下去的淳子毫无友情之谊的将泉的脑袋摁进靠垫里，也不管她嘴角的奇怪酱料会不会弄脏靠垫。至于尼克尔，尼克尔真的已经没眼看美食研这几个活宝，或者活阎王了。他只能将目光投向小店之外——并且正好，和亮着俗气灯牌的一家连锁餐厅对上了眼。3XzJpB
现在，正是夕阳渐沉的傍晚时分，换句话说，正是晚饭时间的前奏。正因为如此，连锁餐厅的门口来来往往的人流中，不停地有人驻足，观察，然后有人迈开脚步离开，有人则推开了店门。伴随着便宜的金属风铃声，推开的店门内传来俗气的电子合成音：“欢迎光临”“超大份”“没有更便宜”“食材安全重点”……3XzJpB
——而在这一瞬间，尼克尔的脑海中突然冒出一个念头：“要不要去吃一次连锁餐厅呢？”3XzJpB
东方大国不但创造了五十美分一杯的柠檬水，更创造了源远流长的东方战争艺术，而这备受全世界推崇的东方战争艺术中，很重要的一点是，不光要了解你自身，更要了解你的对手，这样才能做到每一次都能胜利。从某种意义上来说，国土战略局特工其实是对这个道理理解最深刻的人，毕竟每个国土战略局特工的第一件国土战略局装置，都是扫描脉冲。它赋予了国土战略局特工深刻理解敌人的能力。3XzJpB
但是，面对着现在的敌人，扫描脉冲，或者ECHO，能够一如既往的起到特工所期望的效果吗？3XzJpB
这个问题的前提当然是，现在，美食研和枫香终于罕见的站到了同一阵营。枫香改变了单纯被强掳过来的立场，怀着对老板娘遭遇的共情，决心一定要在连锁店的压迫之下，用堂堂正正的美味餐点，重振麻雀亭。3XzJpB
“安娜你在啊。”倚着麻雀亭的店门，稍稍远离了一点正热火朝天的进行美食的专业讨论的姑娘门，尼克尔算是有了可以和自己的好搭档搭话的空间：“我还以为你在忙呢，小兔子们今天怎么样？”3XzJpB
【没收获——纱织那也没有。】增强现实中的安娜耸了耸肩，身边是不知算垂头丧气，还是算惴惴不安的碧娜。看来，全力负责协助Rabbit小队，继续着灭世预言调查任务的赛博妖精，已经从她可怜的辛苦努力小蛇那里知道了一切：【然后她们的老师现在却在这偷吃好吃的，啧啧啧……】3XzJpB
“喂喂喂，你别乱说啊，我这会儿晚饭还没吃呢……”3XzJpB
【那你去找小枫香吃好吃的嘛~我保准会跟宫子说的哟~】3XzJpB
“行了你别玩了，”头疼的尼克尔摆了摆手，叫停了安娜的调侃：“说正事——大概美食研那帮小妮子，容忍不了这种连锁店，为了避免事情闹大，看来只能我自己来了，帮我搜集一点情报。”3XzJpB
“给你国土战略局信用点你要不要？”白了故意找茬的安娜一眼，尼克尔在她的嗤嗤笑声之中，将自己的想法和盘托出：“总之你帮我偷偷观察一下这连锁店的后厨，重点是原材料的品质。虽然我知道如果真的是垂直供应链整合的话，不需要特别便宜的原材料也能把成本压缩到相当的程度……”3XzJpB
“他都叫‘Maomoto’了。”尼克尔叹了一口气，推开斜对着麻雀亭的连锁店店门，廉价的电子合成音，伴随着收银机的咔嚓声响起，依然还是那些简陋到玄奥的破碎广告词：“实际便宜”“大量”“安心重点”……3XzJpB
《——怎么能让人不联想到，什么bio鲔鱼，什么大腹粉末，什么豆腐工厂……什么马力饮料呢？》3XzJpB
尼克尔一边默默的用打字将自己没说完的感慨一一道明，一边板着一张脸，开始打量起连锁店柜台后的墙壁上，用浮夸而廉价的艺术字体罗列的各式餐点。看起来，这个连锁店大抵是做盖饭的，正好，尼克尔中午吃的，也是盖饭——只不过是枫香精心准备，真正美味的汉堡肉排盖饭。3XzJpB
而现在，另一份“汉堡肉排盖饭”，被装在便宜的赛璐璐碗和聚酯托盘中，再一次的摆到了尼克尔的面前。而与此同时，安娜也“终于”黑入了通往后厨的监控探头。3XzJpB