范恩此刻深感，相遇果然是一个慢镜头：缓缓抬起头来的她，是一名有着白金色秀发的凛然少女。3XzJlf
在范恩十九年的人生中亲眼所见的所有女性——不，还包括摄影杂志里的那些，所有称得上“少女”的存在，都及不上眼前持剑而立的她。她就是如此光辉耀眼，令人神往。3XzJlf
分明直到片刻之前，范恩的心都还因牵挂着这名少女的安危而紧张不堪。不过，也不排除希望不与对方相遇的想法——当然，这种想法也确实并非出自他的真心。即是说，少年的心情和即将与强敌交手的武术家如出一辙。3XzJlf
而让他更加耿耿于怀的，乃是一种奇特得达到病态的不安：他害怕自己会在与对方四目相对的瞬间里，做出某种超越了常识的愚蠢行为。那是现在的他所不能接受的。3XzJlf
无论如何，置身漩涡中心的范恩只认识到一点——那就是既然已经遇见，就无法当作没有看到。3XzJlf
“…真是意外。一声不响地消失了两年的辍学人员竟会出现在这种地方。我应该说晚上好吗，范恩？”3XzJlf
范恩几乎要举手投降了。听到对方这样话中带刺地打招呼，让他总感觉最近所有的异常事态都是一场谎言。想问的问题比山还要多，变得僵硬大脑已经混乱得搞不清楚什么跟什么了。3XzJlf
他倒吸一口凉气。先前在环山公路的时候果然没有看错吗。在大街上一闪而过的，正是他所认识的那个艾蕾因·奥克雷尔。3XzJlf
“…不是。我不是那个意思。我，我很抱歉。但是现在先不谈其他的事情——既然你会出现在这里，也就是说…”3XzJlf
“你想问我是不是在调查这里？反正大家彼此彼此，我也没必要隐瞒吧？”3XzJlf
范恩注意到，对方如今的状态并不好：被纱布覆盖的左颊微微隆起，边缘透出粉色的肉芽。持剑的那只手——自袖口延伸出的烧伤痕迹如同融蜡般蜿蜒至指节。蓝白条的病号服从外套的下摆探出。而支撑她站立的双腿，此刻也在不合身的布料下显出一种极不自然的僵直。3XzJlf
只需一眼，范恩就明白了眼前少女的情况有多糟糕——到底是怎么想的？他几乎都准备这样质问对方了。3XzJlf
仅是对上目光，仅是如此，就让范恩忘了这里是敌营。楼道黯淡的灯光正好掩盖着少年的感情，他想，还是尽早逃走的好。如此一来，今夜的重逢权当是年轻人的一时冲动，结果也只是又一次的不告而别罢了。3XzJlf
这样说着，范恩伸出手——却见少女提着剑，抗拒似的后退了一步。青梅竹马给出的这个反应让他愣了一下，随即心头升起几分说不明的焦躁感。3XzJlf
“不能走？这是什么意思？现在可不是开玩笑的时候。”3XzJlf
人与人的关系，并不是坐下来好好谈谈就能决定的。头脑与心是不同的。道理上讲得通的东西，感情上未必讲得通。一个人所思考的，与内心真实想要的往往并不一样。有时候明知道是正确的，但是内心却在抗拒；有时候明知是错误的，却拼命想把其正当化。3XzJlf
“…我发现了制造爆炸案的那个人——我是一路跟踪那家伙过来的！他在傍晚的时候进入了这座工厂，之后一直没有出来。所以我想这地方很可能就是那些恐怖份子的据点。协会那里我尝试联络了很多次，但是通讯器不知为何一直拨通不了。这样下去搞不好会错失这个千载难逢的机会。所以即便只有一个人，我也必须要赶在他们策划下一次爆炸，造成更多的牺牲者前，找到…”3XzJlf
范恩突然打断了少女的发言。他眉头紧锁，只觉得心里一阵后怕。3XzJlf
近日的所见所闻，大刀阔斧地重塑了这名少年的认知。不管是两位神秘的委托人，又或是那个自称『庭院』的暗杀组织，事到如今，范恩已然清楚地认识到，眼下伊帝斯的局面远比市民大众想象的要复杂得多。3XzJlf
倘若没有做好觉悟，而是只凭一腔孤勇，就那样毫无防备地向着事件的中心纵身一跃——下场除了被恶意的洪流碾得粉身碎骨以外，再无其他转圜的可能。3XzJlf
“说什么跟踪。你明明昨天晚上才恢复意识不是吗！看看你现在的样子吧！伊帝斯的医院再怎么不负责也不可能这么快就放你出院的！”3XzJlf
虽说是旧王国的大贵族出身，但行事作风却与她的父亲截然不同。从范恩与她相识到现在，这名少女不论大事小事，总是亲力亲为。如果遇到有困难的人，她永远会停下前进的脚步，认真倾听对方的烦恼。3XzJlf
那温柔亲切的风情中仿佛不带一点人世的俗情。因此，早在学生时代，她的身边就已经聚集起了一群有力的支持者。而包括范恩在内的许多人，过去也都认为这是少女自身的一种“武器”。3XzJlf
可在这次的这个事件上，感性却是一切危险之所在。让她深陷进去的感性全都是危险的。她在爆炸现场奋不顾身救人的举动便是证明——更危险的是，在少女那夺人魂魄的目光之中，似乎有一种对这类事件生来具就的“适宜”。3XzJlf
“你是一个人偷跑出来的吧？难道想以后落下残疾吗？我知道游击士协会最近缺人手，但不管怎么说，这种情况下也不会需要你区区一个准游击士拼了命地往一线凑吧！”3XzJlf
其实他并不是真的想抓她，只是身体在冲动之下做做样子罢了。先不说她的身上全是伤，要是真的抓住了该怎么办呢——瞧着艾蕾因泛着泪花的眼睛，少年僵在了原地，一时间不知是该松手还是要继续抓着。3XzJlf
“…你是在对我说教吗？你又是以什么样的身份在对我说这些话的？范恩·亚克莱德，我才要问你为什么会来这里。即便只是准游击士，调查首都爆炸案也是我的职责。像你这样的一介平民，还是乖乖回家睡觉吧——事到如今才现身，看你的样子已经回到首都有一阵子了吧？既然回来了，为什么不来见我？是在故意躲着我吗？”3XzJlf
这件事确实是自己不在理。站在对方的立场上，一个消失了两年的人在这种微妙的时间点突然跳出来，大呼小叫地开始说教。换做任何人恐怕都无法轻易接受吧。3XzJlf
可即便如此，这座工厂也太过危险了。想到刚才袭杀过来的『天使』，范恩握紧了拳头。就算被埋怨也好，说什么都要在被其他人发现之前，把这家伙带出去……3XzJlf
银色铠甲的女骑士从楼道的另一头踩着墙壁俯冲过来，笔直地朝这里拉开弓弦。3XzJlf
那边的战斗竟然已经结束了吗。好快。不——不对，现在重要的不是这个！3XzJlf
紫发的女骑士带着要将背对着她的少女一箭射杀的气势张弓搭箭。再怎么想都只觉得那是避无可避的一击。3XzJlf
意识冻结。由于今夜的月亮只露出了一小半，范恩直到女骑士射出了第一支箭矢的瞬间，才终于察觉到对方的存在。虽然没能理清楚状况，但脑海里却霎时间浮现出了青梅竹马浑身溅满鲜血的画面。3XzJlf
身体先于意识，范恩不顾一切地向艾蕾因扑了过去，抱着猝不及防的少女躲过了这一箭。而作为代价，虽然只是轻轻擦了一下——但他左臂的衣物却如同被锐利的刀剑划开了一般，露出下方有些红肿的皮肤。3XzJlf
一边是轻盈的落地声，一边是滚到一旁后狼狈不堪的痛呼声。但比起捂着左腿表情痛苦的艾蕾因，范恩还是立刻稳住身形，从地上爬了起来。3XzJlf
范恩屈膝弯腰，尽可能的用自己的身体来遮挡住身后的艾蕾因。3XzJlf
他紧张地望着缓步走过来的恩奈亚，做好了得拼上性命才能阻止得了这名女骑士的心理准备。3XzJlf
“哎呀，所长君。先不提那个讨人厌的称呼的事情——你这是在干什么？不去寻找终端机，却和工厂里遇到的可疑人员混在一块。这跟我们最开始说好的不一样吧？还是说你被对方挟持了？我刚才可是为了解救你才发起的攻击哦？”3XzJlf
范恩意识到，这名女骑士果然没有要停手的意思。现在只是听他所说暂时停下了动作而已，但内心还是按捺不住将艾蕾因当场射杀的冲动。3XzJlf
“都叫你等一下了——这家伙是游击士协会的人！是来这里调查最近的爆炸案的！我认识她，真的不是什么可疑的家伙！你既然都答应了要一起行动，那至少也该听我说两句话吧？”3XzJlf
只是在五步外的距离处，安静地伫立在那里，端详着范恩——以及被他护在身后的艾蕾因。3XzJlf
“我能够证明！我和这家伙已经认识很多年了，这种事情你出去之后只要稍微调查一下就能知道，我没必要骗你！不分青红皂白地将无辜的人杀害，如果做出了这种事，那你也就和『庭院』没什么区别了！我不会再配合你们的行动——更重要的是，瑟坦特那家伙也会不高兴吧！”3XzJlf
“…呵呵，嘴皮子确实比你的拳脚功夫要强上一些呢。”3XzJlf
说着这样的话，女骑士身上剑拔弩张的气氛倒是缓和了不少。只是那纤细的眉头仍蹙着，略显凝重。她像是在对某个问题抱有疑惑一般，两眼死死地盯着范恩的身后。对此，范恩也丝毫不敢大意，谨慎地用身体遮挡着对方的视线。3XzJlf
“所以呢…这位‘恩奈亚’小姐要到几时才肯把弓放下？”3XzJlf
眼睛微微眯起，恩奈亚笑了笑，慢慢地将那张大弓垂在了身侧。月光下的女骑士，看上去好像想明白了什么事，连带着身上的杀气都消退了。3XzJlf
艾蕾因将手按在了还准备说些什么的范恩肩上。她咬咬牙，不做任何防备地从地板上借力起身——她就这样勉强站定，随即若无其事地拍打起衣服上的灰尘。那样子，该怎么说呢，有点目中无人。3XzJlf
“行啦，有话等会儿再谈吧。反正大家都需要一点时间来收拾下心情吧？你们先跟我过来。”3XzJlf
只有自己也就算了，在不知道前方有着什么样的危险的情况下，竟然让受了伤的无关人员也跟上去——范恩看了一眼明显是在勉强自己的艾蕾因，心里有些接受不了。3XzJlf
结果，恩奈亚转过头来，脸上的表情跟刚才还挂着的笑容截然不同。3XzJlf
“真笨啊。当然是各种事都有在想哦？所以才说要来谈谈嘛。所长君，面对突发事态感到惊讶是没问题，但有时候想得太多，不坦率接受的话会很致命哦。顺带一提，现在就是这种时候，明白吗？”3XzJlf
昏暗的楼道里，女骑士瞪过来的视线蕴藏着明显的警告。3XzJlf
艾蕾因这时候没有说话，她皱着眉，似乎还在尝试理清楚眼下的处境。而范恩则是被那视线逼得咽下了嘴边的话语，干巴巴地没能发出声。3XzJlf
“明白了就好。那我们走吧，员工办公室似乎就在前面。”3XzJlf
艾蕾因这时候有些不确定地说道。大概她也跟不上事态的展开吧。3XzJlf
不过，仔细想想也能明白。毕竟自己在与敌人激烈厮杀的时候，另一边被掩护的队友不光没有任何进展，甚至反而引出了新的麻烦。这种情况下，会感到不悦也是人之常情。3XzJlf
是错觉吗，感觉比起进入工厂之前，恩奈亚的状态似乎发生了不小的变化。虽然那轻飘飘的腔调，甜得发腻的语气，听起来还是一如既往的样子，但实际给人的感观却有了极大的区别。3XzJlf
那家伙，到底怎么了？3XzJlf1
“…原来如此，爆炸案的犯人很可能就在这座工厂里吗？”3XzJlf
然后，不知怎么就陷入了这种不可思议的状况。范恩不自在地扭着脖子：3XzJlf
大踏步走在眼前的是身穿银铠的神秘女骑士，身份上算是自己的委托人之一；沉默地跟在身后的游击士少女，则是自己时隔两年未见的青梅竹马。3XzJlf
夜晚无人的工厂大楼有如迷宫一般，理所当然的没有什么照明，只有晚风吹拂窗玻璃的声音，让人感受到时间的流逝。3XzJlf
身处此地的三人气氛紧张地沿着楼道不断向高处进发。恍惚间，连这座大楼都好似变成了异次元空间。3XzJlf
总不能一直窝囊下去吧。范恩心想——既然都到了这个地步上，那么接下来也就只好见招拆招了。毕竟就连同为局外人的艾蕾因都能保持镇定，自己要是不振作起来，事后肯定会被对方嘲笑的。3XzJlf
少女自称是作为一名游击士，追踪着近期爆炸案的犯人而来的。可考虑到自己从另一位青梅竹马那里了解到的实际情况，以及少女那副伤重未愈的模样——对方很明显并没有得到协会方面的调查许可，而是独自一人在进行着近乎无谋的擅自行动。3XzJlf
考虑到这一事实，光是继续纵容她置身这个危机四伏的场景，就已经远远超出范恩的忍受范围了。3XzJlf
可是一方面，作为有着十多年孽缘的青梅竹马，范恩深知这是名倔强的少女。如果是在平日里，性格倔强也不是什么坏事，不然很多艰难困苦就无法克服。但放在眼下的这般境地，性格倔强便也意味着他人将无法轻易地改变她认定的想法。3XzJlf
所以与其顶着同行者可能产生的不满，强硬地将她送离这座工厂，之后再提心吊胆地生怕她不死心地找回来，最终陷入更大的危机——不如就这样暂时将她看护在身边，避免事态变得不可控。从某种程度上来说，这个方法可以说是眼下的唯一解。3XzJlf
而另一方面，艾蕾因此行所给出的情报也确实很有价值：在爆炸现场做出了危险发言的谜之少年，这样的人物现在可能就存在于这座工厂内。光是知道了这件事，接下来的行动就有很多细节值得重新推敲。3XzJlf
如果说购物中心的爆炸或许还能想办法糊弄过去，那么河畔区的第二起爆炸则明显具有指向性。3XzJlf
在那起爆炸发生后，范恩与那名青年不期而遇，并迅速遭到了暗杀组织『庭院』的袭击。在这一连串的变故中，倘若连爆炸本身都是一个符号，一个象征，一个必然的牵引线——那么引发爆炸的那个人，无疑也将是他的敌人。3XzJlf
走在前面的女骑士，横看竖看都是人类。但是在片刻前，以轻盈的姿态做出了诸多超越人类极限的动作，将翱翔的『天使』予以击退的也是她。3XzJlf
难不成那副姿态才是人类接下来的进化方向吗？范恩心想。不管怎么说，作为三人中压倒性的强者，恩奈亚显然比他这个『半吊子』要优秀得多。3XzJlf
作为一名迫于形势才接受了雇佣的同行者，范恩并没有能在关键时刻约束这种人物的能力。所以站在这个层面上来看，这名神秘的女骑士肯定也是与他需要提防戒备的敌人似是而非之物。3XzJlf
范恩不知道那代表着什么。但既然那个『西风』的瑟坦特会与她同行，想来应该也是个在『台面下』的世界里相当不得了的人物吧。3XzJlf
包括那什么『庭院』在内，如果在这座城市里还聚集着好几个这样的家伙……3XzJlf
再一次认识到自己究竟是被卷入了怎样的一群怪物之间的斗争，范恩长长地吐出一口气。3XzJlf
女骑士刚才倒是简单地询问了艾蕾因几个基本的问题，之后话就变得少了起来。虽然没有反对让艾蕾因继续跟在他们后面，但同样的，对方也没有表露出半点要庇护这名陌生少女的意思。3XzJlf
接下来的行程，倘若和先前一样，又遇上敌人问答无用的突然袭击——3XzJlf
算了，事到如今，想这些也没有用，暂时就先研究到这里吧。3XzJlf
似乎是察觉到了少年溢于言表的紧张，落在最后面的艾蕾因偷偷地看了他一眼。嘴唇微张，她犹豫了一下，最终没有说话。3XzJlf
沉默着，沉默着——三人就这样又继续向前走了一阵子。3XzJlf
这座大楼有哪里不对劲——类似的想法，或许在场每个人的脑海里都存在过。3XzJlf
明明他们是从外部入侵进来的，既没有做遮掩，也没有搞噤声，然而走在这里，却完全没有可能被发现的危机感。3XzJlf
又一次经过相同的楼道转角，范恩忽然瞥了眼上方的楼道天花板，对走在队伍前列的女骑士如此说道。3XzJlf
恩奈亚似乎是明白了，虽然看不见动作，但范恩感觉到她在点头。3XzJlf
下一秒，骑士拨动弓弦——流转的银光转瞬轰击在天花板上。3XzJlf
虽不知是命中了什么东西，但随着上方洒落的灰尘慢慢散去，范恩明显感到某种一直弥漫在周围空气中的异质消失了。3XzJlf
“呵呵，感觉很敏锐嘛，所长君。刚才的是『结界』呢。”3XzJlf
仿佛听到了什么奇怪的词汇，一路上都表现得很沉默的艾蕾因忍不住眨了眨眼睛，这样小声问道。大概对于从小成长在常识世界中的人来说，『结界』是个只存在于童话故事里的东西吧。3XzJlf
“所谓『结界』，通常来说就是保护施术者的东西。你可以理解成是一种用来针对地形的导力魔法。据说施术者会使用由某种『力量』织成的『网』覆盖某片区域，由此来对内部施以改造。而根据编织方法的不同，『结界』的用途也会变得千差万别——从用来覆盖住某个地方以避人耳目的『结界』，到使内部的生物活动受到限制的『结界』，类型各式各样。”3XzJlf
重新收起武器，将那张异形的大弓挂在后腰的裙甲上，转过身的恩奈亚看起来似乎有些意外。3XzJlf
糟糕——看来是说了多余的话。后知后觉的范恩猛地一惊。几乎同时，恩奈亚也若有所思地眯了眯眼睛，带着几分说不明的语气道：3XzJlf
“呵呵，那你的那位长辈一定也是个不得了的人呢。要知道，即便是在『这一侧』，『结界术』也是一个相当冷门的学科哦。这和单纯的研习武术，精进自身不同——是需要花费大量额外的时间心血去钻研的技艺。可不是随便什么人都能讲得头头是道的东西。”3XzJlf
或许正因为艾蕾因平日里是个待人亲切的美少女，此刻沉默起来反倒更显魄力。3XzJlf
“没有你说的那么夸张，我只是在复述长辈的原话…对、对了，那家伙——瑟坦特今天不也使用了『结界』吗？就在他追赶我的时候。我记得是用来驱散闲人，消除动静的『结界』吧？他看起来就很得心应手呢！”3XzJlf
张了张嘴，不知为何，女骑士露出了有些微妙的表情。3XzJlf
那奇怪的反应，引来了艾蕾因的注意——仿佛一旁的少年刚刚犯了什么不过脑袋的常识性错误一样。类比一下的话，就好像有人在大声地感慨一名厨师居然会做料理，一名游泳运动员居然会游泳，一名导力车司机居然会开车似的。3XzJlf
虽说不太理解，但那个叫做“瑟坦特”的人，莫非原本就应该擅长『结界』吗？3XzJlf
这个笨蛋，消失的这两年间到底都认识了一些什么人？3XzJlf
被身后的视线刺痛背脊，只见范恩勉强地笑着，尝试岔开这个对他不利的话题：3XzJlf
“…唔，从感觉上来说，算是复合『结界』吧。应该至少同时存在着『遮蔽空间』、『干扰判断』和『抑制生命活动』三种效果。不过这种东西一旦被发现了也就没用了。说到底，『结界』的作用对象并不是我们中的某一个人，而是我们所在的这个地方。这种间接性的干涉，遇到足够充盈的斗气就会失去效果。”3XzJlf
“就好像大气中漂浮着微弱的电流，对上了由我释放出的更加强大的电流，在被一通乱搅之后丧失了原本的形态——喏，你们看，现在我们可以进去了。”3XzJlf
借助昏暗的灯光与窗外的月色，少年少女朝着恩奈亚所指的方向望过去，远远瞧见了那扇于走廊尽头紧闭的钢铁大门。3XzJlf