后山峡谷比林夜预想的更长，两边的石壁越来越高，从一人高长到三四人高，把天空挤成一条窄缝。阳光从头顶漏下来，在地上画出一道细细的金线，不足一尺宽，像是有人用锋利的刀在黑暗中划开了一道伤口。峡谷里没有风，空气又闷又潮，石壁上长满了青苔，滑腻腻的，摸上去像死人的皮肤。阿烂走在他前面，爪子踩在碎石上几乎没有声音，只有偶尔踢到松动的石头才会发出哗啦的脆响。她走一段就停下来回头看林夜一眼，等他跟上了再继续走。3XzJpZ
走了大约两个时辰，峡谷开始变宽，石壁往两边退开，天空重新露了出来。林夜注意到石壁的颜色变了，从灰白变成了深褐，像是被什么东西熏过。他用指尖蹭了一下，粉末是黑的，有一股焦糊味。他把手指在裤腿上蹭干净，加快脚步，几乎是半跑着冲出了峡谷口。3XzJpZ
峡谷外面是一片缓坡，坡上长满了枯草，草比人高，灰白色的，像老人的头发。风吹过草丛，发出沙沙的声响，像有什么东西在草里爬。阿烂蹲下来，鼻子抽动了两下，喉咙里发出低沉的咕噜声——是警告。她的耳朵竖了起来，头慢慢转向坡顶的方向。林夜顺着她的视线看过去，坡顶上什么都没有，只有枯草和灰白的天空，但他也闻到了一股淡淡的铁锈味，混着黑石特有的焦糊味，从坡顶那边飘过来。他握紧剑柄，猫着腰往上爬。3XzJpZ
坡顶是一片平地，地上铺着碎石，碎石缝里长着枯草。平地的尽头是一座城堡，黑色的，石头砌的，不大，只有两层楼高，但很敦实，像一只蹲在地上的蛤蟆。城堡的墙面上有射击孔，方形的，黑洞洞的，看不清里面有什么。大门是铁的，关着，门板上钉着铁条，铁条上焊着倒刺。门的上方挂着一个狼头标本，皮毛已经发黑，眼窝里镶着两颗红色的玻璃珠，在阳光下闪着诡异的光。3XzJpZ
林夜趴在地上，把阿烂也按下来。他注意到城堡的围墙上没有巡逻的人，但墙根下堆着几捆还没来得及运走的干柴，旁边有一辆翻倒的推车，车轮还在转。这不像是一座正在正常运转的堡垒，更像是一座准备撤离或者正在等人回来的空壳。他掏出那张从猎人营地抢来的地图展开，羊皮纸有点脆，边角卷着。地图上标注的城堡结构很简单：正门、后门、地窖、二楼。黑石库标注在地窖的位置，画了一个骷髅头。后门在城堡的背面，需要绕过一片灌木丛。他把地图塞回兜里，拉着阿烂贴着山坡往侧面绕。3XzJpZ
灌木丛很高，长满了刺，阿烂的斗篷被挂了好几道口子，她不耐烦地把刺扯掉，嘴里嘟囔着什么。林夜用剑劈开挡路的枝条，两个人艰难地钻了过去。后门果然在那里——一扇木门，矮得只能弯腰进去，门板已经烂了一半，用铁皮打了补丁。门上没有锁，只有一根铁栓插着，但铁栓是新的，没有锈，像是刚换上不久。林夜把铁栓抽出来，轻轻推开门，门轴锈了，嘎吱一声响。他停下来，屏住呼吸听了听，城堡里隐隐约约有人在说话，但声音很闷，像是隔了几层墙。3XzJpZ
他弯腰钻进去，阿烂跟在后面。门后是一条窄廊，仅容一人通过，两边是石头墙，摸上去冰凉。廊道尽头有光，是油灯的黄光，一闪一闪的，但那种光不是稳定的烛火，而是在剧烈地跳动，像有什么东西在旁边喘气。林夜贴着墙走到廊道尽头，探头往外看——是一个厨房，锅灶上架着一口大锅，锅里煮着什么东西，水已经烧干了，锅底结了厚厚的黑垢，散发着一股焦糊味。灶台下堆着几个空的酒坛，滚了一地，地上还有打翻的肉汤，汤已经凝固了，表面结了一层灰色的膜。厨房里没有人，但灶台后面的地上有一滩暗红色的液体，不是血迹，是黑石研磨后剩下的残渣，散发着刺鼻的化学气味。3XzJpZ
阿烂蹲下来，用爪子蘸了一点残渣凑到鼻子前闻了闻，喉咙里发出低沉的咕噜声——她认得这个东西，和那些猎人银弹上涂的东西一样。她抬头看着林夜，红眼睛眯成一条缝，用爪子指了指天花板。3XzJpZ
林夜侧耳听了一下，厨房通往外面大厅的门口有脚步声，一轻一重，两个人在走廊里来回踱步。他拉着阿烂躲到灶台后面，从兜里掏出赫拉迪克方块。方块是他在猎人营地废墟里捡到的，当时半埋在灰烬中，表面的纹路灰扑扑的，像是死了很久。他随手塞进兜里，没想到在城堡地窖里竟然派上了用场——方块能吸黑石这件事，他也是刚才试出来的。他握紧方块，掌心的白光渗进方块里，方块表面的纹路慢慢亮了起来，暗红色的，像一条条刚苏醒的蛇。3XzJpZ
脚步声越来越近，两个人走进厨房。一个穿皮甲的光头，后脑勺有一道很深的疤，像被什么钝器砸过。他手里端着一个木托盘，盘子里放着几块烤焦的肉，肉上还冒着油泡，油脂滴在托盘上发出滋滋的声响。另一个穿锁子甲的大胡子，背着双手剑，剑柄上挂着一串狼尾巴，有六七条，风干了，硬邦邦的，走起路来互相碰撞，发出干涩的啪嗒声。3XzJpZ
他们把托盘放在灶台上，光头从怀里掏出一个酒壶，拔开塞子灌了一口，酒味混着口臭熏得林夜眯起眼。他吐出了一口酒气，把酒壶塞回怀里，从托盘上抓了一块肉塞进嘴里，一边嚼一边含混地说：“队长怎么还不回来？去营地说一声的事，去了大半天了。”3XzJpZ
大胡子也拿了一块肉，掰成两半，把带骨头的那半扔给蹲在门口的一条黑狗。黑狗叼着骨头跑到墙角啃去了。“你管他干嘛，他不回来咱就收拾东西，反正黑石快挖完了，下一批货得等矿洞那边新石头采出来。”3XzJpZ
光头骂了一声，把手在皮裤上擦了擦，走到灶台边掀开锅盖看了看，锅底的黑垢已经裂开了缝，他把锅盖又合上。“我就怕队长回不来。你听说没有，西边来了两个人，一个女的脸上全是疤，眼睛红的像鬼，跟咱们猎的那些变异体不一样，据说身上有光。”3XzJpZ
大胡子沉默了几秒，把手里的肉骨头放在灶台上，盯着光头的后脑勺。“你听谁说的？”3XzJpZ
“营地那边传过来的消息。说那两个人帮小红帽杀了疤脸，抢了地图，往咱们这边来了。”光头转过身，从墙上取下一把弩，往弩槽里压了一支箭，箭头的蓝光在油灯下显得格外刺眼。“队长要是碰上他们，怕是凶多吉少。”3XzJpZ
林夜听到这里，手指收紧了剑柄。阿烂的爪子在地上无声地抠出几条深沟，她的身体微微弓起，像一根绷紧的弓弦。3XzJpZ
大胡子走到厨房门口往外看了一眼，走廊里空荡荡的，只有远处有人在打鼾。“不管了，先把地窖里的黑石装箱，天亮之前运走。你去叫醒老周他们几个，我先下去清点。”他转身朝厨房后门走去，那个门通向地下室的楼梯。光头把弩挂在肩上，端起托盘剩的几块肉，也跟着往走廊走。3XzJpZ
林夜从灶台后窜出来，一剑刺穿了大胡子的后腰。剑刃从肋骨缝隙穿入，直透腹部，大胡子张大了嘴，想喊却喊不出声，酒气从喉咙里喷出来，混合着一股血腥味。林夜一手捂住他的嘴，另一手拧转剑柄，白光从剑刃上涌出来，大胡子的身体像被抽走了所有力气，软了下去。光头听到动静回头，只看到大胡子靠在墙上缓缓滑倒，林夜的脸从大胡子肩膀后面露出来。他瞪大了眼，张嘴要喊，阿烂从房梁上扑下来——她不知什么时候爬上去的——一爪捂住光头的嘴，另一爪插进他的喉咙，只发出一声闷哼，人就软了。黑狗从墙角冲出来，阿烂一脚踢开，黑狗呜咽着跑了。3XzJpZ
林夜把两具尸体拖到灶台后面，用干柴盖住，接过光头肩上那把弩，弩箭淬了黑石毒，箭头在油灯下闪着蓝光。他把弩背在身后，从大胡子身上搜出一串钥匙，大小不一，有铁的，有铜的，钥匙环上还挂着一个倒十字架的小吊坠。3XzJpZ
厨房后门通向的是一条向下的石阶，很陡，每级台阶都很高，踩上去需要抬腿。石阶上洒了水，滑腻腻的，林夜扶着墙一步一步往下走，阿烂贴在他身后，爪子抓着他的衣服角。走了大约二十几级，石阶尽头是一扇铁门，半开着，门缝里透出暗红色的光，那是黑石在跳动。3XzJpZ
林夜推开门，地窖很大，比上面的厨房和客厅加起来还大，空气又潮又热，黑石的味道浓得像要把人腌入味。四周的墙上凿了很多壁龛，每个壁龛里都放着一块黑石头，大小不一，有的拳头大，有的只有指甲盖大，都在缓慢地跳动，像一颗颗心脏挂在墙上。暗红色的光把整个地窖照得像一座肉洞，墙壁上隐约能看到血管一样的纹路在石头缝里蔓延，像是这座城堡已经和黑石长在了一起。3XzJpZ
地窖中央摆着一张长桌，桌上铺着地图，地图上画着这一带的山川河流，用红笔圈了好几个圈——都是城镇和村庄的位置。地图旁边放着一个铁匣子，匣子开着，里面空空的，底部有一层薄薄的黑色粉末。长桌的尽头坐着一个人，穿着黑色的长袍，兜帽拉得很低，看不见脸。他的手放在桌上，手指很长，指甲发黑，指尖有烧伤的疤痕，疤痕在暗红色的光里泛着油亮的光。他慢慢地抬起头，兜帽下面是一张瘦削的脸，皮肤发灰，像长期不见天日的那种灰，但眼窝深陷，颧骨突出，像是被什么东西从里面吸空了。他的眼睛是黑色的，没有眼白，和第七个一模一样。3XzJpZ
他盯着林夜胸口的白光，嘴角慢慢咧开，露出两排发黄的牙，牙龈发黑，有几颗牙已经松动，歪歪扭扭地嵌在牙床上。3XzJpZ
“第七个。”他说，声音沙哑，像破了的风箱，每一次吐气都带着一股腐烂的甜味，那是黑石长期侵蚀内脏的味道，“你的光比以前那个亮。上一个来的，胸口的光像快灭的灯，在这里站了不到一刻钟就走了。你比他强。”3XzJpZ
黑袍人没有站起来，他抬起手，朝墙上招了招手，壁龛里的一块黑石头猛地跳了一下，暗红色的光闪了闪。他看了看自己的手指，指甲缝里有干涸的黑血。“我？我只是个守仓库的。上面人负责挖，我负责加工，再往上运。矿洞里挖出来的原石太粗糙，得在这里研磨、切片、镶嵌，才能送到主人手里。至于主人是谁，你没有必要知道。”他拿起桌上的铁匣子，倒了倒，黑色粉末从匣子里飘出来，散在空中，被墙上的暗红光一照，像一群细小的黑色萤火虫。他吹了一口气，粉末飘散了。3XzJpZ
黑袍人站起来，绕过桌子，走到墙边，伸手摸了摸壁龛里的一块黑石头，石头在他手指下面跳得更快了。“你知道吗，这些东西，如果磨成粉掺进火药里，炸弹的威力能翻三倍。如果嵌进武器里，砍出来的伤口永远不会愈合。如果打进人的血管里，幸运的话，人就会变成你们这样的——不会死，不会疼，只会饿。”他转过身，黑眼睛盯着阿烂，阿烂浑身的鳞片都竖了起来，喉咙里的咕噜声越来越响，爪子在地上刨出一道深沟。3XzJpZ
“别急。”黑袍人又笑了，嘴咧得更开，牙龈上的黑色沿着牙缝往上蔓延，“你们这样的变异体，我还看不上。你们吃的是黑石散粉，吸收的是黑石的渣滓，真正的力量，你们连摸都摸不到。”他看着林夜胸口的白光，“你身上的那种东西，才是高级货。吸了黑石的光，反过来能烧黑石。上一个第七个来的时候，我让他把光留下，他跑了。你跑不掉了。”3XzJpZ
林夜没有再听下去。他拔剑冲上去，白光从剑刃上炸开，在暗红色的地窖里划出一道刺目的弧线。黑袍人挥手，墙上飞出几颗黑石头，撞向林夜的脸。林夜侧身躲开，石头砸在身后的墙上，炸出几个小坑，碎石飞溅，弹在他后背上生疼。黑袍人从袍子里抽出一把短杖，杖头嵌着一颗黑石头，石头上连着几根细细的血管一样的东西，扎进他的手心里，正在往他体内输送黑色的血。他举起短杖，杖头的黑光凝成一个球，朝林夜轰过来。林夜用剑格挡，黑光撞上剑刃炸开一团黑雾，他被震退两步，虎口发麻，剑差点脱手。3XzJpZ
阿烂从侧面扑上来，黑袍人没有躲，只是把短杖往地上一顿，地面裂开一道缝，从缝里涌出黑色的根须，缠住阿烂的脚踝。根须像蛇一样顺着她的小腿往上爬，越缠越紧，勒进鳞片的缝隙里，黑色的液体从伤口渗出来。阿烂低头咬断根须，但新的根须又从裂缝里长出来，无穷无尽，像一窝被惊动的蚯蚓。3XzJpZ
“你的朋友在挣扎。”黑袍人举起短杖，杖头的黑石头剧烈跳动，他的手背上的血管全部暴起，黑色的血在里面涌动，“这间地窖里的黑石都是我的身体，你们站在我的肚子里，还想杀我？”他大笑起来，笑声沙哑，像撕破的帆布在风里抖动。3XzJpZ
林夜没有笑。他从兜里掏出赫拉迪克方块——那个在猎人营地里捡到的、半埋在灰烬中的方块。他当时只是觉得它和真第一个的方块很像，随手塞进兜里，没想到在这里用上了。他把方块握在手心里，掌心的白光灌进方块，方块的纹路猛地亮了起来，暗红色，像一条条刚从冬眠里醒来的蛇。他把方块按在地上，光蛇从方块里爬出来，向四面八方蔓延，像水渗进沙土。3XzJpZ
光蛇碰到墙上的黑石头，那些石头发出尖叫，不是人的尖叫，而是金属摩擦、骨头碎裂、指甲刮黑板混在一起的刺耳声音。它们从壁龛里跳出来，想逃，但光蛇比它们更快，缠住它们，拖进方块里。方块每吸一颗石头，林夜就感觉掌心被烫一下，像有人用烧红的铁戳他的肉。他咬着牙，撑住，不松手。3XzJpZ
黑袍人的脸色变了。他的短杖开始颤抖，杖头的黑石头发出裂响，那些扎进他手心的血管开始反方向抽血，从他的身体里把血抽出来灌进石头里。他惨叫一声，想扔掉短杖，但短杖像长在他的手上一样。他的皮肤迅速变灰、干裂，眼窝深陷，身体像泄了气的气球一样瘪下去。他跪在地上，用另一只手去掰短杖，手指断了，骨头露出来，没有血，只有黑色的粉末。3XzJpZ
“你……你知道你在做什么吗……”他的声音已经不像人了，像从很远的地方传来的回音，“主人会找你的……你身上有光……他最喜欢光……”3XzJpZ
阿烂挣脱了根须，一爪插进黑袍人的胸口。她掏出一颗还在跳动的黑石头，比之前见过的都大，表面布满了裂痕，像是被什么东西腐蚀过。阿烂握着那颗石头，慢慢地收紧爪子，石头发出一声脆响，碎了。黑色的粉末从她指缝里漏下去，黑袍人的身体像被抽空了一样塌了下去，变成一滩黑水，渗进石板缝里。3XzJpZ
那些墙上的黑石头也已经全部被方块吸光了，壁龛空空荡荡，只剩一层薄薄的灰。赫拉迪克方块静静地躺在地上，表面的纹路还在闪动，但已经变成了金色，和真第一个的光一样的颜色。林夜把它捡起来，烫得他手心起了一个泡，他用布包好塞进兜里。3XzJpZ
地窖里安静了下来，只有阿烂的喘息声和偶尔从石板缝里冒出的气泡声。林夜走到长桌前，把地图卷起来塞进兜里。铁匣子底部的粉末被黑袍人吹散了，但匣子的底部刻着一行字，很小，他用第三只眼读到：“第三批已发。下一批在东边的矿洞。主人说，石头够了就开大门。倒数。”最后那个“倒数”是歪歪扭扭刻上去的，像是在极度痛苦中写的。3XzJpZ
城堡里已经空了，猎人们不知什么时候跑得一个不剩。走廊里扔着几个没打包完的木箱，箱子里装着烤饼和腌肉，表面落了一层灰。林夜走到大门口，打开门，阳光照在脸上，刺眼。他回头看了一眼大厅，那些狩猎的画还在，墙上的血迹还在，但那些跳动的心脏没有了，地窖里干净得像什么都没发生过。阿烂蹲在他脚边，从兜里掏出那颗金牙，翻来覆去看了看，又翻出光头那把弩，弩箭还在，她把弩背在自己肩上。林夜看着她，没说什么。3XzJpZ
他们走出城堡，往东走。远处的天空有一片深色的云，压得很低，云下面有什么东西在闪光，不是雷电，是另一种光，黑色的，像有人在云里撕开了一道口子，又像一只巨大的眼睛半睁半闭。林夜盯着那朵云，第三只眼跳了一下。他收紧手臂把阿烂抱起来，她靠在他怀里闭上眼，爪子勾着他的衣服。他往东走，不停。3XzJpZ
太阳落山的时候，那朵云还在远处，不近不远，像一张沉默的脸。林夜在一棵枯树下停下来，阿烂从他怀里滑下去，翻开兜里的战利品——一颗金牙、一把弩、三支箭、一块倒十字架金属牌、一颗不知道从哪个猎人身上剥下来的扣子。她把这堆东西在地上摆开，像摆地摊一样。林夜蹲下来，从金属牌上穿了一根绳子，挂在她脖子上。她低头看了看那块牌子，用爪子刮了刮，没感觉，就不再理了。3XzJpZ
月亮升起来了，银白色的光照在枯树的光枝上，在地上投下一幅巨大的、扭曲的网。林夜靠着树干闭着眼，听着阿烂的呼吸声，还有远处那朵云里隐约传来的闷响。那声音像心跳，又像鼓声，和黑石跳动的节奏一模一样。他摸了摸胸口那颗白色的石头，它也跟着那个节奏在跳，不紧不慢，像是在和远处的云通话。3XzJpZ
他不知道自己离童话核心还有多远，不知道那个“主人”是谁，不知道“大门”在哪里。但他知道脚下的路一直在往东，从不停，阿烂的手一直抓着他的胳膊，从来没有松开过。他睁开眼，看着那朵云，它还在远处，不近不远，像是在等他。3XzJpZ