黑铁公主走在最前面,不是因为她是向导，而是因为她的铁甲在黑暗里能发出微弱的荧光，那光是暗蓝色的，像深海里水母的颜色，不亮，但足够让后面的人看清她踩在哪里。林夜跟在她身后三步远的地方，阿烂抓着他的衣服角，小红帽骑着狼走在最后面。3XzJpZ
他们离开那三根倒了的羽毛已经走了约莫两个时辰，月亮从东边升到头顶，又从头顶滑向西边，天快亮了。但这个地方没有天亮，头顶那朵黑色的云已经厚得把整个天空都盖住了，连一丝光都透不下来。林夜胸口的白光成了他们唯一稳定的光源，照出前面十步远的路，十步以外全是黑的，像一堵会移动的墙。3XzJpZ
黑铁公主突然停下来，举起一只手示意后面的人别动。她蹲下来，用手摸了摸地面，又在鼻子上闻了闻。地面是湿的，有一种铁锈和腐肉混在一起的臭味，像有人在地底下埋了很多尸体，尸体烂了，血水渗上来。3XzJpZ
“前面有树。”她的声音很轻，但在这片死寂的平原上，每一个字都听得清清楚楚。3XzJpZ
林夜走上前去，白光往前照，确实有树，但不是普通的树。树干是黑色的，树皮裂开了，裂缝里渗出的不是树脂，是血。血是黑色的，顺着树干往下淌，在地面上汇成小溪。树没有叶子，光秃秃的树枝上吊着东西——不是果实，是尸体。人的尸体，穿着一模一样的灰色袍子，袍子上没有血，很干净，但尸体已经烂了，脸是黑的，眼窝深陷，嘴张着，舌头伸在外面。尸体不是用绳子绑在树枝上的，而是树枝从尸体胸口穿过去，像串肉串一样，把几十具尸体串在一起。3XzJpZ
阿烂蹲下来，从地上捡起一块干了的血块，放在鼻子前闻了闻，扔了。她的喉咙里发出低沉的咕噜声，是厌恶。黑铁公主站起来，盯着那些尸体看了很久，然后开口说了一个数字，“四十三。”她很肯定，像是数过很多遍。3XzJpZ
林夜从那些尸体中间穿过去，尽量不碰那些垂下来的树枝。树枝是湿的，滑腻腻的，不小心蹭到一下，那种黏糊糊的触感让他后脖颈直发凉。阿烂跟在他后面，她不怕那些尸体，但她不喜欢那种味道，用手捂住了鼻子。小红帽骑狼走在最后，巨狼踩在那些黑色的血水里，蹄子发黏，每一步都像踩在胶水上。3XzJpZ
穿过了那片倒吊的树林，前面出现了一座建筑，不是城堡，不是废墟，而是一座教堂。石头砌的，尖顶，窗户是彩色的玻璃，在月光下闪着诡异的光。教堂的门是开的，门口的石阶上坐着一个人，是一个穿着修女袍的老女人，脸上全是皱纹，皱纹里塞满了黑色的灰。她手里抱着一个东西，仔细看，是一个人偶，和人差不多大，木头做的，脸上画着笑脸。3XzJpZ
老修女看到林夜他们，站了起来，把人偶放在地上。人偶自己站住了，没有倒，它的眼睛是玻璃珠做的，映着林夜胸口的白光，亮得像两盏灯。3XzJpZ
“你们来晚了。”老修女的声音像是从很深的井里传上来的，带着回声，“弥撒已经做完了。主已经死了。你们现在信，也来不及了。”3XzJpZ
黑铁公主从林夜身后走出来，走到老修女面前，伸出手，指着她胸口的那个洞。老修女低头看了一眼自己的胸口，那个洞是空的，没有石头。她抬起头，看着黑铁公主，笑了，露出一嘴黄牙。“你也一样，铁姑娘。你也没有心。我们都是没有心的人。主说，没有心的人不能进天堂，只能下地狱。地狱在哪里？就在这里。”她拍了拍脚下的地面。3XzJpZ
阿烂不耐烦了，走上前去，把老修女人偶推倒在地，人偶摔碎了，头滚到一边，眼睛还亮着。老修女低头看着碎了一地的人偶，嘴角的肉抽了几下，转身走进教堂，把门关上了。门缝里透出蜡烛的光，还有烧香的味道。3XzJpZ
黑铁公主没有追，她站在原地，低着头，看着地上那些人偶的碎片。她蹲下来，捡起人偶的头，把玻璃珠子抠出来，握在手心里。玻璃珠子很凉，很滑，她攥了很久，才塞进兜里。3XzJpZ
林夜绕过教堂，从侧面的一条小路继续往前走。小路很窄，两边是矮墙，墙头上长满了青苔，青苔上爬着白色的虫子，很小，密密麻麻的，手电照上去，它们就往墙缝里钻。走了大约一刻钟，前面出现了一片空地，空地不大，大概有两间屋子那么宽，空地的中央立着一口井，井口用铁板盖住了，铁板上焊着铁条，铁条上挂着一把大锁，锁是新的，没有锈。3XzJpZ
声音很轻，是一个小女孩的声音，唱的是摇篮曲，没有歌词，就是哼哼，调子很缓，像在哄谁睡觉。阿烂趴在井口，把耳朵贴在铁板上，听了一会儿，抬头看着林夜，红眼睛亮着，嘴角咧了一下。她伸出爪子，抓住那把锁，用力一拽，锁断了。她把锁扔到一边，又抓住铁条，一个一个掰弯，掰出一个能钻进人的口子。3XzJpZ
黑铁公主拦住她，自己先钻了进去。她的铁甲卡在井口，她使劲往下挤，铁甲和井壁摩擦，火星直冒，还是挤进去了。林夜听到井底传来她很轻的落地声，然后是水花溅起的声音，不深，只没过脚踝。他跟着钻进去，阿烂最后一个。3XzJpZ
井底是一条通道，很窄，只容一个人弯腰通过。通道是砖砌的，拱顶，脚下是湿漉漉的石板，石板缝里长出了青苔，很滑。黑铁公主走在最前面，她的铁甲能卡住石板的缝隙，走得很稳。林夜跟在她后面，时不时用手撑一下两边的砖墙，砖墙是湿的，摸上去像摸到什么动物皮肤上。3XzJpZ
走了大约两百步，通道突然变宽了，头顶也高了，前面出现了一扇木门，门板上的漆已经掉光了，露出下面干裂的木头。门把手上插着一把钥匙，钥匙生锈了，但还能转动。黑铁公主拧了一下钥匙，咔哒一声，门开了。3XzJpZ
门后面是一个圆形的房间，很大，门顶上能看到拱形的穹顶。房间四周的墙壁上嵌满了玻璃罐子，罐子有大有小，里面泡着东西，福尔马林的黄色液体里泡着各种畸形的肢体——多出来的手，没有眼睛的头，长着牙齿的脚。罐子的底部有标签，标签上写着编号和日期，最早的可以追溯到三百年前。3XzJpZ
房间的中央有一张手术台，台子上躺着一个人，是一个年轻的女孩，头发剪得很短，脸色惨白，嘴角有干涸的血迹。她的衣服被解开了，胸口有一道刚缝好的伤口，缝线还是新的，没有拆。伤口下面能看到微弱的跳动，不是心脏，是一颗石头，白色的，嵌在肉里。3XzJpZ
阿烂走到手术台旁边，伸出爪子，碰了碰女孩的脸。女孩的眉头皱了一下，眼皮在跳，但没有醒。阿烂又碰了一下，这次用了点力，女孩猛地睁开眼，瞳孔是绿的，竖着的，像猫。她盯着阿烂的脸，又盯着阿烂身上的鳞片，嘴张开，想喊，但没喊出来，只有气声。3XzJpZ
黑铁公主推开阿烂，站在手术台前，低头看着女孩。女孩看着黑铁公主，看到她身上的铁甲，看到她铁甲缝隙里粉色的新肉，眼泪从眼角流下来，顺着太阳穴滴在手术台上。3XzJpZ
黑铁公主的脸抽了一下，那道从嘴角到颧骨的疤痕拧成了一个弧度。她伸出手，摸了摸女孩的头发，女孩的头发很细，很软，像婴儿的绒毛。她把女孩伤口上的缝线一根一根拆掉，把手指伸进伤口里，把那颗白色石头夹了出来。石头在她手指间跳动，白光照在她铁灰色的脸上，映出一种不属于金属的柔和。她把石头放在旁边的托盘里，低头看着她妹妹胸口的伤口，伤口在慢慢愈合，新肉从两边往中间长，把洞填上了。女孩不再发抖了，嘴唇的颜色从惨白变成浅粉，她闭上眼，呼吸变得平稳了。3XzJpZ
黑铁公主把托盘端起来，递给林夜。林夜看着那颗白色石头，它还在跳，但比之前那些都弱，像一只刚出生的小动物，喘气都很费劲。他把石头塞进兜里，和那些碎片放在一起。阿烂凑过来，从兜里掏出透明石头的碎片，和白色石头比了比，大小差不多，颜色不一样。她把碎片塞回去，又从兜里掏出那颗金牙，对着手术台上的女孩晃了晃，女孩没有看她，她就把金牙又塞回去了。3XzJpZ
黑铁公主把她妹妹抱起来，抱在怀里，像抱一个婴儿。女孩很轻，轻得像一捆干草，她靠在她姐姐的铁甲上，脸贴着冰凉的金属，没有挣扎，不再发抖。3XzJpZ
“走吧。”黑铁公主说。她的声音还是沙哑的，但比之前多了一点东西，说不上来是什么，也许是活着的意思。3XzJpZ
他们走出圆形的房间，走回通道，走回井底，爬出井口。外面天已经亮了，黑色的云还在，但云层稀薄了一些，能看到云后面模糊的太阳，像一只没有睁开的眼睛。空地上的青苔干了，卷了起来，一碰就碎，那些白色虫子死了一地，尸体堆在墙缝里，像一层白色的灰烬。3XzJpZ
林夜把井口的铁板重新盖上，把铁条掰回去，把那把断锁挂在门把手上，像什么都没发生过。然后他们继续往东走。3XzJpZ
东边的地平线上，有一道光。不是太阳，黑色的云太厚，太阳照不下来。那光是黑色的，不，是光的颜色，但它在黑色的云上撕开了一道口子，从口子里漏下来，像一根柱子，把天和地连在一起。林夜盯着那道光，他的第三只眼在跳，阿烂的爪子抓紧了他的手腕。黑铁公主也看到了，她把她妹妹抱得更紧了。3XzJpZ
那道光的方向，就是童话核心的方向。母体被摧毁了，但它的心脏还在跳，它的身体还在腐烂，它的诅咒还在扩散。他们要把那颗心脏也烧掉，把那些黑石也清除，把那些被改造成怪物的人也解放。然后这个童话世界才能真正结束。3XzJpZ
林夜往前走，阿烂跟在他身边，黑铁公主抱着妹妹跟在后面，小红帽骑狼走在最后面。3XzJpZ
走了大约半个时辰，阿烂突然从兜里掏出那把弩，装上一支箭，举起来，瞄准前方。林夜顺着箭头看过去，什么也没有，只有黑色的土地和灰白色的草。但阿烂的耳朵在动，她的鳞片在微微颤抖，她在听，在闻。3XzJpZ
林夜把手按在剑柄上，白光的剑刃从胸口漏出来。他往前走，阿烂跟在他后面，弩箭始终指着前方。3XzJpZ
走了十几步，前面的草丛里站起来一个人。是一个老女人，穿着黑色的皮甲，头发全白了，脸皱得像核桃，手里握着一把短刀，刀刃上有干涸的血迹。她看着林夜，嘴角咧了一下，露出一嘴缺了大半的黄牙。3XzJpZ
“第七个。你杀了母体。但你杀不死它的心脏。心脏在核心深处。你要进去，就得先过我这一关。”她把短刀在胸口的铁甲上磨了两下，火星四溅。3XzJpZ
黑铁公主把她妹妹放在地上，走过来，站在林夜旁边。“她是清道夫最后一个首领。杀了她，就没有人拦你了。”3XzJpZ
老女人笑了，那笑声像乌鸦叫。“杀我？你杀得了我吗？”她从皮甲下面掏出一颗黑石头，有拳头那么大，石头在她手心里跳，暗红色的光从她指缝里漏出来。她把石头按进自己胸口的洞里，石头嵌了进去，她的眼睛立刻变成了黑色，没有眼白，脸上青筋暴起，嘴里开始流黑色的口水。3XzJpZ
阿烂没有等林夜下命令，一箭射了出去。箭插在老女人的肩膀上，她低头看了一眼，拔掉，伤口流出黑色的血，没有愈合。她冲上来，短刀刺向林夜的肚子，林夜侧身躲开，反手一剑砍在她的胳膊上，剑刃砍进了骨头，卡住了。老女人伸手抓住了林夜的脖子，指甲掐进肉里，林夜喘不上气。3XzJpZ
阿烂把弩丢掉，一斧头砍在老女人的后脑勺上。老女人的头骨裂开了一道缝，但她没有倒，她松开林夜，转身掐住阿烂的脖子，把阿烂提了起来。阿烂的脚离了地，她挣扎着，爪子抓在老女人的手臂上，抓出一道道血痕，老女人也不松手，越掐越紧，阿烂的脸色开始发紫。3XzJpZ
黑铁公主冲上去，用铁甲的尖角撞在老女人的胸口，那一撞用尽了全力，老女人的胸骨塌了，那颗黑石头从伤口里挤了出来，滚在地上。老女人的手松了，阿烂摔在地上，咳了几声，爬起来捡起那颗黑石头，用力捏碎。3XzJpZ
老女人跪在地上，黑色的血从嘴里流出来，眼睛里的黑色退去了，露出了原本的浅蓝色。她看着林夜，嘴唇动了动，想说什么，但什么都没说出来，身体往前一栽，脸砸在地上，不动了。3XzJpZ
林夜蹲下来翻了一下她的皮甲，从暗袋里掏出一张地图，是矿洞最后三层的地图，标注了清道夫首领的位置、核心入口的位置、还有一枚红色的叉，标着“心脏”。他把地图塞进兜里，站起来，把阿烂拉起来。阿烂摸了摸自己的脖子，脖子上有五个青紫的手指印，她嘶哑着嗓子骂了一句，又从地上捡起那把弩，装上一支箭，扛在肩上。3XzJpZ
黑铁公主把她妹妹重新抱起来，妹妹还在睡，脸上有了血色，嘴角甚至微微翘起，像是在做一个好梦。小红帽掀开了遮在头上的兜帽，露出那张满是伤疤的脸，被风吹得眯起了眼，她拍了拍巨狼的脖子，巨狼加快了脚步，走到队伍的最前面。五个人继续往那道光走，没有人回头。3XzJpZ