船靠岸的时候，船夫用竹竿插进河底的淤泥里固定住船身，从船头走到船尾，把那三颗炸弹捡起来塞进蓑衣内侧的口袋里。他的动作很慢，像是在故意拖延时间，眼睛不时瞟一眼林夜腰间的剑。林夜没理他，站起来，船晃了一下，船夫伸手扶了他一把，手很糙，指节粗大，指甲缝里嵌着黑泥，一股河底的腥臭味。3XzJpZ
“城里不让带武器。”船夫用下巴指了指林夜的剑和阿烂的斧头，“城门有守卫，看到了会没收。你们从东门进去，东门的守卫认钱不认人。别走南门，南门的守卫是清道夫的人，虽然清道夫倒了，但那几个人还在，他们认得你朋友身上的鳞片。”3XzJpZ
林夜从布袋里掏出水壶，把最后几口水喝光，空水壶塞回布袋。他摸了摸腰间的剑柄，皮革已经被汗水和血浸透了，摸上去黏糊糊的，但握感很好，像长在手上。他不想把剑交给任何人，也不想给守卫钱，但船夫说的应该是实话，这座城有自己的规矩。3XzJpZ
阿烂从船尾跳上岸，爪子踩在泥地上，留下几个深深的坑。她回头看林夜，林夜也跳上岸。船夫用竹竿撑了一下河底，船离开了岸边，慢慢往河中心漂去。他没有说再见，也没有再看林夜，只是撑着船，低着头，竹竿一下一下地插入水中，船往对岸去了。3XzJpZ
林夜转过身，看着前面的路。从河岸到城门大约一里地，土路很宽，能并排走三辆马车。路两边种着柳树，枝条垂下来，在风里轻轻晃。树荫下有人在摆摊，卖水果、卖干粮、卖布匹，也有卖铁器的——菜刀、剪刀、锄头，但没人卖剑，也没人卖弩。摆摊的人看到阿烂，先是愣了一下，然后低下头继续吆喝。没有人尖叫，没有人逃跑，也没有人围上来。这里的人见过世面，或者只是太累了，累到不想对任何怪东西大惊小怪。3XzJpZ
城门口排着队，十几个人，有挑担的，有赶驴的，有抱着孩子的。东门的守卫确实如船夫所说，收了钱就放人。林夜看到前面一个挑着两大筐鱼的汉子往守卫手里塞了几枚铜钱，守卫挥了挥手让他进去了，筐里的鱼还在跳，水滴在城门口的石板上湿了一大片。一个抱着孩子的女人没有给钱，守卫拦住了她，翻了她的包袱，只有几块干粮和一件旧衣服，守卫挥手让她进去了。一个赶着驴车的老头给了守卫一小块银子，守卫连车上的货都没查就让驴车进去了。3XzJpZ
林夜没有铜钱，没有银子，他只有两把剑、一把斧头、一把生锈的匕首、三颗炸弹（给了船夫，布袋里空了），还有一块发硬的干饼。他想了想，从兜里掏出那把生锈的匕首，用布条缠了一下刀刃，走到守卫面前。3XzJpZ
守卫是个三十来岁的男人，脸上有刀疤，但不是清道夫的那种黑石纹身，而是旧伤，从眉骨划到颧骨，缝过针，针脚的痕迹还在。他接过匕首，拔出刀鞘，刀刃上的锈迹在阳光下很扎眼。他用手指摸了摸刀刃，没割破，锈把刃口钝了。他把匕首插回刀鞘，挂在腰间，上下打量林夜和阿烂，目光在阿烂的鳞片上停了几秒，然后侧身让开了路。3XzJpZ
“进去吧。别惹事。城里的卫兵不像我们这么好说话。”他说话的声音不大，但很清晰，像是在提醒，又像是在警告。3XzJpZ
林夜拉着阿烂走进城门。城里的街道很宽，铺着青石板，石板被车轮和脚步磨得光滑发亮。街道两边的房子是砖木结构的，两层楼居多，一楼是店铺，二楼住人。招牌挂在门楣上，有的写“张记米铺”，有的写“李记布庄”，有的写“王婆面馆”，字迹歪歪扭扭，但能认出来。街上的人很多，有穿粗布衣服的平民，有穿绸缎的商人，有穿破旧皮甲的佣兵。他们看到阿烂，有的多看两眼，有的绕道走，有的低头假装没看见，但没有人发出尖叫，也没有人拿石头砸她。这里的居民对怪物的容忍度比林夜预想的高得多。3XzJpZ
阿烂走在林夜旁边，斧头扛在肩上，红眼睛扫视着周围的一切。她闻到很多味道——面粉、布料、铁器、油炸面点、马粪、还有人的汗味。这些味道混在一起，浓得她鼻子发痒，她打了个喷嚏，声音很大，旁边一个卖包子的摊主吓得手里笼屉差点掉了，笼屉里的包子滚出来两个，在地上弹了两下，沾了灰。摊主骂了一句，弯腰捡起来，用水冲了冲又放回笼屉里。3XzJpZ
林夜站在街中间，不知道该往哪走。王宫可能在城中心，也可能在城北，他只能靠猜。他往北走，阿烂跟在他后面，两个人穿过人群，走过米铺、布庄、面馆、杂货铺、铁匠铺、当铺、棺材铺。棺材铺门口摆着两口棺材，一口大的一口小的，漆成黑色，在阳光下反着光。阿烂路过的时候多看了两眼，但没有停下来。3XzJpZ
走了大约两刻钟，前面的街道变宽了，房子也变高了，三层楼的建筑多了起来，墙上贴着红色的对联和福字。街口有一个牌坊，石头的，上面刻着“太平街”三个字。穿过牌坊之后，街上的人突然变少了，店铺也少了，取而代之的是一道高墙，墙是白色的，墙头盖着黑色的瓦，墙里面能看到绿树和飞檐。这是王宫的外墙。3XzJpZ
林夜沿着墙根走，寻找入口。墙很长，走了几百步才看到一扇门，门是红色的，很大，门板上钉着铜钉，铜钉在阳光下闪着金光。门口站着四个守卫，穿着铁甲，戴着铁盔，手里握着长矛。他们看到林夜和阿烂，举起了长矛，交叉在门前，挡住了去路。3XzJpZ
“王宫重地，闲人免入。”领头的守卫声音很硬，像石头砸石头。他的脸被铁盔遮住了大半，只露出一双眼睛，眼睛是棕色的，眼白上有血丝，像是熬夜熬的。3XzJpZ
林夜从兜里掏出那颗白色石头，举在手里。石头在阳光下跳着，乳白色的光在掌心里一闪一闪。守卫盯着石头，长矛没有放下来，但他的眉头皱了一下，像是在回忆什么。他看了看林夜胸口的淡白色光，又看了看阿烂的鳞片，然后放下长矛，对林夜说了一个字，“等。”他转身走进门里，门没关，留了一条缝。林夜透过门缝看到里面是一个庭院，种着几棵松树，树下的石桌上摆着茶壶和茶杯，茶壶还在冒热气，说明有人刚在这里喝茶。3XzJpZ
等了大约五分钟，领头守卫出来了，身后跟着一个穿长袍的老头。老头头发全白了，胡子也白了，但脸上没有皱纹，皮肤光滑得像小孩的屁股。他穿着深蓝色的长袍，腰上系着一条黑色的布带，布带上挂着一块玉佩，玉佩上刻着一条龙。他走到林夜面前，盯着阿烂看了几秒，又盯着林夜胸口的淡白色光看了几秒，然后开口，声音不大，但每个字都咬得很清楚。3XzJpZ
“你是第七个。国王等了你很久。跟我来。”他转身往门里走，林夜和阿烂跟在后面。3XzJpZ
王宫的庭院比外面看起来更大，穿过一道又一道的门，走过一个又一个的院子，每个院子里都种着不同的花——牡丹、菊花、梅花，有的院子里没有花，只有竹子。阿烂走在石板路上，爪子和石板碰撞发出清脆的声响，她不喜欢这种声音，把步子放轻了，但爪子还是磕在石板上，声音小了一些，但还有。3XzJpZ
老头带他们走进一个大殿，殿门很高，门槛也高，阿烂跨过去的时候差点绊倒，林夜扶了她一把。大殿里面很空，地上铺着光滑的地砖，砖是黑色的，像镜子一样能照出人影。大殿尽头有一个王座，王座是木头的，雕刻着龙和凤，上面铺着黄色的绸缎垫子。王座上坐着一个人，年纪不大，三十出头，脸很白，嘴唇很红，头发梳得油光发亮，穿着一件黄色的龙袍，龙袍上绣着五条金龙。他的手指又细又长，指甲修剪得很整齐，右手无名指上戴着一枚金戒指，戒指上镶着一颗绿宝石。3XzJpZ
国王看着林夜，林夜看着国王。两个人对视了大约五秒钟，国王先开口了。3XzJpZ
“那颗钻石不在王宫里。在城外北边二十里的山上，山顶有一个洞，洞里有颗大钻石，白色的。我派人去挖过，挖了三个月，死了几十个人，没挖出来。洞里有东西，不是活的，但会动，像影子，又像雾。钻进去的人出来就疯了，胡言乱语，说看到了一个穿黑袍的男人，那个男人在笑。他们疯了三五天就死了，死的时候浑身发黑，像被什么毒药从里面腐蚀了。”3XzJpZ
国王从王座上站起来，走下台阶，走到林夜面前。他比林夜矮半个头，仰着脸看着林夜，那双眼睛里没有国王的威严，只有焦急。他凑近了一些，压低声音说：“你是第七个，你有光，你能对付那些东西。你帮我拿到钻石，我分你一半。不，分你三成。”3XzJpZ
国王的脸抽了一下，嘴角往下撇了撇，又往上扬了扬。他退后一步，盯着林夜的眼睛，像是要从里面看出什么破绽。“整颗？你知道那颗钻石有多大吗？有一个人头那么大。你拿走了，我拿什么给我的王后做项链？她吵着要那颗钻石吵了三年了，我花了多少人力物力……”3XzJpZ
“我给你别的。”林夜从兜里掏出那颗白色石头，举在国王面前。石头在他手心里跳着，乳白色的光在石头表面流动，像一颗缩小的心脏。国王的眼睛立刻被石头吸住了，他的瞳孔放大了一瞬，手指不自觉地伸了过来。3XzJpZ
“这个，比你那颗钻石小，但它是活的，它会跳。你把它镶在王后的项链上，她每天都能看到它跳，比一颗死石头有意思多了。”3XzJpZ
国王的手停在半空中，指尖离石头只有不到一寸。他咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下，然后把手指缩了回去。“先带我们去山上，拿到钻石后，这颗石头给你。”3XzJpZ
国王犹豫了几秒，盯着林夜胸口的淡白色光看了很久，像是在评估他有没有能力活着回来。然后他挥手叫来一个侍卫，侍卫穿着铁甲，腰上挂着长剑，脸上的表情木讷，像是刚从睡梦中被叫醒。“备马。带他们去北山。跟着他们，别让他们跑了。”国王转向林夜，“侍卫跟着你们，不是监视你们，是保护你们。山上野兽多，蛇也多，有个人带路你们不会迷路。”3XzJpZ
侍卫牵来三匹马。侍卫骑一匹，林夜一匹，阿烂不想骑马，她跟在马旁边走。侍卫的马年轻，走得快，走在最前面带路。林夜的马是一匹老马，毛色发灰，背脊瘦骨嶙峋，走路慢吞吞的，侍卫走一段就要停下来等他们。阿烂走在最后面，她走得比马快，但她不急，慢悠悠地跟着。3XzJpZ
出了北门，路变窄了，从石板路变成了土路，从土路变成了山路。山路很陡，碎石往下滑，老马喘着粗气，鼻孔喷出的白雾在空气中凝成水珠。林夜从马上下来牵着走，阿烂走在马的另一侧。3XzJpZ
走了大约一个时辰，前面的侍卫停了下来，指着山顶。“到了。洞口在山顶的北侧，被灌木丛遮住了，要拨开才能看到。”3XzJpZ
林夜把马拴在路边的树上，和阿烂一起往山顶爬。山顶很平，光秃秃的，没有树，只有石头和干草。北侧有一片灌木丛，长得很密，枝条上长满了刺。阿烂用斧头劈开灌木，劈出一条路，林夜跟在她后面。灌木丛后面有一个洞口，不大，半人高，要弯腰才能钻进去。洞里黑漆漆的，有一股霉味，还有一股淡淡的甜味，和井里那种甜味一样，但更淡。3XzJpZ
林夜弯腰钻进去，阿烂跟在后面。洞不深，走了十几步就到了底。洞底有一个石台，石台上放着一颗很大的石头，白色的，半透明，表面粗糙，没有经过打磨，但能看到里面的光在流动，像液态的月光被封在石头里。这颗石头和井里的那颗不一样，它不跳，它只是发着微弱的光，像一盏快要熄灭的灯。3XzJpZ
林夜走近石台，伸手去拿那颗大钻石。他的手指刚碰到石头，洞里的光突然暗了，不是逐渐变暗，而是像有人关掉了开关，所有的光同时消失了。林夜胸口的淡白色光也暗了，像被人拧了个旋钮把亮度调到了最低。阿烂的鳞片上的荧光也灭了，只有她的红眼睛在黑暗中亮着，像两粒烧红的炭。3XzJpZ
洞里有一个声音在笑。低沉，沙哑，像砂纸磨石头，从洞壁的四面八方传来，分辨不出方向。笑声不大，但震得林夜的耳膜发痒，像是有什么东西在他脑子里挠。3XzJpZ
“第七个。你以为母体死了就结束了？没有。她的力量散了，但她的意志还在。我就是她的意志。她的饥饿就是我的饥饿。她的贪婪就是我的贪婪。她不死，我就不灭。”3XzJpZ
阿烂的身体在黑暗中动了一下，林夜听到斧头划破空气的声音，然后是金属碰撞的脆响，火星在黑暗中闪了一下，照亮了洞口——阿烂的斧头砍在了半空中，砍在了一个人形的影子上。斧刃穿过影子，砍在洞壁上，火星溅了一地。那个影子没有被砍散，它从斧刃的缝隙里流过去，像水绕过石头，重新聚拢，伸出一只手掐住了阿烂的脖子。阿烂的爪子抓住那只手，手指穿过影子，什么也没抓住，但脖子上确实有被掐的感觉，她能感觉到喉咙被收紧，喘不上气。3XzJpZ
林夜把白光从胸口炸开，那点淡白色的光突然亮了，亮得像一个小太阳。影子惨叫了一声，声音刺耳，像铁铲刮过锅底。它松开阿烂，缩到洞顶的角落里，蜷成一团，像一个被踩了尾巴的猫。阿烂蹲下来咳了几声，摸了摸自己的脖子，又摸了摸自己的喉咙，然后站起来，把斧头横在身前，盯着洞顶那个影子。3XzJpZ
林夜用手捧起那颗大钻石，钻石很沉，至少有二十斤。他把它抱在怀里，白光从胸口涌出来，灌进钻石里。钻石开始发光，不是淡白色，而是金色的，和真第一个的光一样的颜色。钻石表面的粗糙纹路在金光里变得透明了，能看到钻石里面有一颗小小的石头，黑色的，在跳。那是母体的心脏碎片，嵌在了钻石的最深处。3XzJpZ
影子看到钻石发光，尖叫了一声，从洞顶窜下来，往洞口跑。阿烂一斧头砍过去，这次砍中了——不是砍在影子上，而是砍在洞口的石壁上。斧刃劈开石头，碎石炸裂，堵住了洞口。影子无路可逃，在洞里乱撞，像一只被困在瓶子里的苍蝇，撞到洞壁就弹回来，撞到洞顶又掉下来。林夜用钻石的金光照射影子，金光碰到影子的瞬间，影子像被火烧到一样，卷曲、缩小、发出滋滋的声响，像一块肥肉掉进了烧红的锅里。影子缩到拳头大小时，开始发黑，从边缘往中心炭化，最后变成一小撮黑灰，落在地上，被洞里的风吹散了。3XzJpZ
阿烂把堵在洞口的碎石扒开，阳光照进来，照着林夜怀里的钻石。钻石反射着七彩的光，在洞壁上投下一道彩虹。她盯着那道彩虹看了两秒，然后推了一下林夜的背，催他出去。3XzJpZ
林夜抱着钻石走出洞口，侍卫在外面等着，嘴里叼着一根草，正靠在树上打盹。看到林夜怀里的钻石，他的草掉了，嘴张着，下巴快掉到地上了。林夜从他身边走过，他都没反应过来，阿烂推了他一下，他才醒过来，慌慌张张地跟在后面下山。3XzJpZ
国王在王宫里等着，看到钻石的时候，侍卫的表情在他脸上重演了一遍。他围着钻石转了两圈，伸手摸了摸，又缩回来，又摸，像在确认这东西是不是真的。他的嘴唇哆嗦了好一会儿才挤出一句话：“你……你真拿到了。”3XzJpZ
林夜把钻石放在地上，从兜里掏出那颗白色石头，扔给国王。国王手忙脚乱地接住，石头在他手心里跳，他的手指跟着抖，像是握着一颗活着的心脏。他盯着石头看了很久，抬头看林夜，嘴唇动了动，想说谢谢，但没说出来。3XzJpZ
国王没有再留他，叫侍卫牵来那匹老马，把马送给了林夜。他走到林夜面前，伸出右手，犹豫了一下，还是握了握林夜的手。他的手很软，没有茧，像握着一块湿海绵。3XzJpZ
林夜牵着马，和阿烂走出王宫，走出城门，走到了城外的大路上。夕阳把他们的影子拉得很长，钻石在林夜怀里发着金光。马打了个响鼻，低着头吃路边的草。阿烂从兜里掏出那颗金牙看了看，又塞了回去。她走到林夜旁边，抓住他的手腕，指甲掐进肉里。3XzJpZ
林夜没有缩手，他看着前方。路还很长。他摸了摸钻石粗糙的表面，里面的黑色小石头已经停止了跳动，母体的最后一片碎片也死了。他把钻石往怀里搂了搂，往东走。3XzJpZ