“斯泰吉亚人正在逼近！趁现在走还来得及！”老祭司立刻提醒。3XzJq9
“但恐怕我们走不了了！”柯南却摇摇头，他清楚地明白骆驼的冲刺是远不如战马的！3XzJq9
虽然柯南并不清楚对方的马匹是如何深入沙漠的。按理说，马这种东西不耐热也不耐旱，它们怎么可能来到呢？3XzJq9
但既然对方已经出现在此，那就说明他们一定有手段来维持耐力——或许是赛特祭司的魔法？总之，他们今日看来只有一战了！3XzJq9
柯南非常清楚这点。于是，他说着便从骆驼上取下一面金属的圆盾，那上面绘着燃烧的凤凰图案（其实是菲尼克斯，所谓的不死鸟）。3XzJq9
它看似普通，但在艾比斯祭司的眼里却熠熠生辉，隐隐透露着魔法的气息，甚至就连那个燃烧的凤凰徽记也有些似曾相识。3XzJq9
它令卡兰提斯想起了一个古老的阿奎罗尼亚神话——人们传说，已逝的阴影，埃佩米特罗斯（Epemitreus）沉睡在戈拉米拉山的黑岩深处。3XzJq9
他是一千五百年前，密特拉的圣人，穷尽了一生，终将邪神赛特那腐化、堕落之力，驱赶了回了南方，阴暗的斯泰吉亚。3XzJq9
据说，每当阿奎罗尼亚遭遇邪恶的危难之时，他的魂灵便会展开无形的翅膀前往支援。3XzJq9
但柯南是一个外乡人，一个西梅利亚的野蛮人，卡兰提斯很难想象埃佩米特罗斯，那位已逝的圣人，为何会选择了他，选择了柯南。3XzJq9
卡兰提斯不知其中缘由，但不管怎么说，这是个好迹象！尤其是当卡兰提斯闭上了眼，一段模糊又隐约的幻象视野突然在他脑海中匆匆闪现。3XzJq9
这是他的预言巫术。通过它，卡兰提斯看到了一头怪物所向披靡、无可阻挡，唯有柯南长剑挥舞，将其阻隔在前。3XzJq9
在那幻象的匆匆一瞥中，最后的艾比斯祭司看到一只闪闪发光的凤凰的徽记在剑上燃起白色的火焰。3XzJq9
它让卡兰提斯相信，今朝之劫难，其破局的手段便在盾牌的凤凰徽记之上！3XzJq9
“柯南，你的盾牌……”他刚想开口提醒柯南，就见后者驱赶着骆驼，举盾格挡在他身前。3XzJq9
“没时间谈话了，卡兰提斯！”柯南大吼着举盾，一边挥舞长剑。原来那追击者的战车和轻骑，已然向他们泼洒出一阵箭雨！3XzJq9
急促的箭矢连绵，逼迫着柯南只能狼狈地疲于防守。他不断地格挡，挑飞箭矢，但还是很快就失去了身下的坐骑。中箭虽然不至于让沙漠之舟、生命力顽强的骆驼瞬间丧命，但也足以令它们吃痛地抛下主人，向远处逃开！3XzJq9
一时间，柯南和卡兰提斯都遭遇了此命运。两人被受惊又受伤的坐骑抛下，只能被动地面对高速迫近的群敌。3XzJq9
也正是因为柯南的奋力格挡，两人这才从箭雨下幸存，这才能活着地陷入群敌的包围。3XzJq9
而这时，他们那位可疑的女占卜师也早已消失不见，想来她便是斯泰吉亚人的内应，正是她协助他们一路顺藤摸瓜找到了这里！3XzJq9
“我真蠢！”柯南此时已后悔不迭，但他恐怕没时间自责，因为斯泰吉亚人和雇佣兵组成的群敌已然蜂拥至眼前。3XzJq9
“看起来，他们想把我们活捉呢！”临战前，卡兰提斯瞥了一眼柯南。他意指那位对后者恨得咬牙坚持的女法老，或许是想要亲手结果了柯南。3XzJq9
但柯南哪有功夫听他这么闲扯，他直面斯泰吉亚人的步卒，举盾挥剑在敌群中乱杀乱砍，一边还得小心地提防着，斯泰吉亚人在外围游弋的轻型战车，以免那上面该死的弓手对他或卡兰提斯放冷箭！3XzJq9
但这样不是个办法！毕竟柯南虽然身材高大，体型既壮硕又敏捷，然而气力这东西总有用完的一刻，更不用提，他为了掩护卡兰提斯不得不分心两头作战！3XzJq9
“别担心，老朋友！”然而艾比斯的祭司也不完全是吃素。3XzJq9
作为知识与魔法之神的选民，卡兰提斯虽然不能像现代奇幻小说中法师那样嘎嘎扔火球、丢闪电，但他却能创造许多奇异或者恐怖的幻象，给那些毫无戒心的斯泰吉亚士兵，带来一场真正堪称折磨的可怖启示！3XzJq9
只是一瞬间，卡兰提斯挣开了眼。他将手中的一小瓶莲花汁液作为施法的素材，口气轻轻一吹，双眼魔力乍现。3XzJq9
在其视线所及之处，但凡对巫师瞥了一眼半眼，所有冲杀上来的斯泰吉亚士兵，顿时目睹了令其分外惊恐的一幕——柯南与卡兰提斯的所在，似乎被一条盘亘的赛特巨蛇所取代！3XzJq9
后者以一对绿色的蛇眼冰冷地凝视着他们，吐着猩红的信子，泰坦巨蟒般巨大的体型，似乎一口就能将它眼前这些该死的可怜虫，胆敢不敬赛特的卑微老鼠们吞噬殆尽！3XzJq9
毕竟这是在斯泰吉亚，一个崇拜大蛇赛特的黑暗国度。在这里，蛇与赛特的巫师-祭司们同享最高的权力。3XzJq9
有的时候，赛特的祭司们甚至放任那些巨蛇就这么在城市街道里游荡，只为了满足蛇神那贪婪的食欲。3XzJq9
而且任何人都不得反抗（大蛇的捕食）——那些可怜的贫民和奴隶，普通的市民，在这巨蛇的面前，他们只能也唯有选择，在饥饿的大蛇面前俯伏在地，只有赛特的审判才能决定其继续生，还是死的权力！3XzJq9
所以面对这恐怖巨蛇的幻象，斯泰吉亚的底层士兵是绝不敢升起反抗之心的！他们果然如卡兰提斯所料，匍匐跪地，不断地叩首膜拜，甚至就连远处已瞄准了他们的战车上的弓箭手，也完全失去了胆量！3XzJq9
一时间，只有那些雇佣兵——他们是东部闪米游牧民组成的雇佣兵，这些天天刀口舔血的野蛮战士，可不受恐惧或内疚的控制。他们挥舞着闪米的弯刀，从侧翼借着沙丘的掩护，已经悄无声息地摸到了柯南与卡兰提斯的身边！3XzJq9
这些人瞬间发起了冲锋。柯南被他们吓了一跳，但还是立即做出了反应。3XzJq9
他顺手就抄起了死去斯泰吉亚士兵的长矛，准备迎战这些悍不畏死的轻骑，却没想到对方突然变阵，从冲锋的姿态突然朝两侧一拐！3XzJq9
沙漠的雇佣兵们瞬间换上副手的弓箭，以一阵箭雨急促地攒射，一时间将柯南打得是措手不及！3XzJq9
后者险些中箭，烙印着凤凰徽记的盾牌也被急促的箭雨打得叮叮作响，好在最后老祭司出了手。3XzJq9
卡兰提斯被迫再度释放巫术。他将早就准备好的偏转法术，挥手释放出来。仿佛一张无形的盾牌，或者一双无形的手，来袭的箭雨瞬间被弹开，被挑拨到一边。它们瞬间被偏转！3XzJq9
而眼见一计不成，沙漠战士又再度升起了冲锋的念头，然而还未等他们坐下的沙漠战马再度迈开脚步，来自柯南一方的奇怪反应，却令这些人突然顿足。3XzJq9
“呃，发生什么事了？尼德（Needle）刚刚梦到好吃的石榴，为什么要打扰它睡觉？尼德觉得这样不好！”3XzJq9
突然，柯南的盾牌一阵金光闪过，一只金红色的“火鸟”居然从中飞出，似乎由无生命的徽记图案，经由某种魔法，大变了活鸟！3XzJq9
“你是谁？会说话的鸟？”一时间，不仅是敌人们瞠目结舌，就连面对此情此景的柯南也完全摸不着头脑。3XzJq9
“哦，大个子不认得尼德了！大个子真是个笨蛋！是圣人埃佩米特罗斯让我跟着你，在你需要的帮助的时候帮助你！”金红色的“凤凰”菲尼克斯叽叽喳喳地阔噪着。3XzJq9
“但我完全没有印象！”柯南还是一头雾水，他只感觉似乎有什么东西被改变了，“等一等，我想起来了！是在戈拉米拉山！赛特的仆从把我的家人……不对，这不是我的记忆！”3XzJq9
“历史被改变了，柯南！”相较而言，艾比斯的祭司卡兰提斯更容易接受眼下的情形，“我怀疑是透特-阿蒙所为！他可能已经大大地领先了我们，他可能已经在进行自己邪恶又危险的计划！”3XzJq9
然后，他又指出：“从黑暗之水创造半神，我担心他会把不该属于这个时代的东西带到这儿来！所以，历史被改变了！”3XzJq9
“真够呛！”柯南抱怨了一句，“但变成石头，总好过死去！”3XzJq9
然后他一转话题，开始询问那只“凤凰”是否能够帮助他们破局。3XzJq9
“好吧，喳喳鸟！我们被包围了，你能够帮助我们什么？”他说完顺便努了努嘴，意指远方的那些闪米游牧民雇佣兵战士，“你能帮我解决他们吗？毕竟你是一只凤凰！”3XzJq9
“呃……”但胆小又怕事的尼德根本没有那种能力。它在瞥了一眼远方磨刀霍霍的群敌之后，瞬间便丧失了与之对敌的勇气。3XzJq9
毕竟它只有一只鹦鹉大小，还是只年幼的笨鸟，也不懂得多少魔法和火焰的攻击！3XzJq9
所以最终，它只是一边反反复复地重申“我叫尼德，是针的意思！不是什么喳喳鸟！”，一边又悄然地嘀咕着什么“我好像又有点困了，我得去睡个回笼觉！”3XzJq9
但柯南可不愿这傻鸟就这么回盾牌去，于是他赶忙转起盾牌来，也是反反复复，就是不让这小凤凰回去！3XzJq9
可显然后者怕得要死，不断重申一个自己只有一百岁，还是个孩子什么的，正常人完全无法理解的常识。3XzJq9
到最后，它无处可去，只得一头撞向了柯南的宝剑，在一阵金光闪过之后，它居然就这么俯身于其上，重新变作了燃烧的凤凰印记，而这可把柯南无奈又无语坏了！3XzJq9