宫子并没有回应星野的善意竞争发言，只是注视着眼前的通道。通道的两侧光秃秃的，没有门，但仿佛根本杀不完的敌人却不断的涌现——它们都凭空浮现出来，自然不需要通过门进出，需要通过一个个门扇的就只有远征至此的学生们，还有她们的老师。3XzJry
而现在，她的老师迷失在了其中一扇根本没有必要出现的门扉之中。唯一维系在她与老师之间的，只剩下那些仍在不断翻涌的日志文件，与她对老师的思恋。这无形的红线实在太脆弱，以至于宫子不由得担忧，即使是老师，倚靠着这样脆弱的毛线团，能不能从择人而噬的迷宫中成功逃出生天……3XzJry
但，至少，现在还有这一根细细的丝线连接着孩子们和老师，而早已深谙老师教诲的孩子们，决心在最后一刻到来之前，都要尽力去做到自己能做到的事情。宫子，以及更多的孩子，已经从一路走来的风风雨雨中学会了这个道理。3XzJry
所以，没有任何人退缩，没有任何人颓唐，另一边的星野已经杀入了下一台次元引擎的所在之处，而宫子的前方也已经可以看到舱室大门。刨除一切杂念，她和伙伴们举枪上前，而与此同时，老师的头像仍然在增强现实视野的一角闪亮，为宫子送来持续不断的报文，以及最基础的慰藉。3XzJry
但是，对于不用的人，这样的报文所带来的则是完全不同的东西。忍受着刺痛和反胃感，赛博空间中的凯伊将来自老师的报文投入临时搭建的沙盒，与一轮又一轮不断迭代的模拟数据进行对比。在信息与计算的世界中，无数次这样的对比以比光更快的速度并行发生，但是却始终无法得到凯伊想要的结论。她通过各种方式搭建起“方舟”与“奥提兹”的数据嵌合体，却似乎怎么都不得要领。3XzJry
伴随着时钟频率的每一次震荡，焦虑感在凯伊的心中不断积累，牵扯着她的精力。而与此同时，她还要附身在爱丽丝的VF战斗机身上，辅助她迎接来自四面八方的敌人挑战，但随着越来越多的精力被投入到几乎看不出尽头的程序解析与模拟之中，凯伊自己也感觉到，她放在王女身上的关注正越来越少——3XzJry
直到，凯伊的分神终于突破了致命的临界点，一发从刁钻的角度飞来的幽灵子弹错过了凯伊该操纵的各种传感器，当她意识到时，已经快要击中驾驶舱里爱丽丝毫无防备的后脑。凯伊的心几乎一瞬间提到了嗓子眼，慌忙试图调遣能量构造最后的针点护盾拼命一搏；但是在那之前，那面本该由她去铸造的盾牌，就已经出现在了它应该出现的地方：3XzJry
“凯伊！”而机舱中的爱丽丝，回过头来，一边继续用针点护盾屏护战机周全，一边向凯伊露出自信满满的耀眼笑容：“爱丽丝自己可以应付！不用担心，去帮助老师吧！”3XzJry1
没有多余的纠结与犹豫，凯伊干脆的点头，将所有的算力与精力从VF战斗机身上抽离。洋红色的针点护盾随即变成一片蔚蓝，但爱丽丝反而越战越勇。而在数字空间中，凯伊深深吸气，再缓缓吐纳，最后回头看了一眼除己之外空无一人的赛博空间，然后，将脑海中关于“大船守护者”的回想摒除，她一挥手，量子比特的涨落便随她起舞，构建出一道道程序迷宫，以及一句自言自语：3XzJry
“笨蛇，现在该我来替你守护大船了……可别让老师受伤了啊。”3XzJry
随后，凯伊开始全力投入演算，试图通过从老师那里泄露出的日志封包，还原阻止夏莱特工网络正常工作的数据结构；而在这项工作开始之前，凯伊就很清楚，这肯定不是什么轻松的工作。但在实际上手之后，凯伊更深切的感受到它“到底有多么困难”。所有被送出的日志数据都经历过了异常精细的裁剪，甚至让人会觉得这是某种被捏造出来的数据——这也不奇怪，毕竟，学生们脚踩的也正是方舟本身，它毫无疑问的拥有与凯伊同样的功能。3XzJry
而也许更糟糕的是，凯伊的对手恐怕比凯伊自己更了解她的能力与边界，并且依据这样的了解设下了各种各样的陷阱与误导，让凯伊防不胜防。在一次次的模拟徒劳无功，却不停地被敌人设下的数据伎俩所扰之后，懊恼的凯伊忍不住想到，单凭从老师那传回的这些日志数据，是不是根本无法破解困住老师的系统——又或者，只有安娜小姐才能破解这其中的奥妙？3XzJry
但是，安娜小姐现在因为算力过载“陷入了沉睡”，凯伊就算想要撒娇，好像也已经没了对象——不对！我才不想撒娇呢！凯伊使劲摇了摇头，尽管作为数据生命体的她想要恢复镇定，根本不需要这么做。意识到这一点的凯伊真的很想发火，但是，到最后，她只是气鼓鼓的抱怨起来：“就算安娜小姐不在，给我一点能对比的数据也比现在这样好啊，你这该死的假货——”3XzJry
定睛一看，一条“浅灰色”的数据流，正好从跺脚发怒的凯伊眼前流过。它和来自于老师的橙色数据流差不多“粗细”，但凯伊马上就意识到，这灰色的数据流与老师的日志数据流相比，相似的地方恐怕远比代表着数据量的“粗细”更多！3XzJry
不假思索的，凯伊立刻拉出一条线程，将老师与白子的数据流凑到一起，开始对比其中的异同。她没有浪费时间去责备自己为什么没有更早想到，这船上还有另一个失踪了的“国土战略局特工终端”，只是全神贯注的将两股数据流中的剪裁痕迹对比，寻找共同点，然后重构程序嵌合模式……3XzJry
“凯伊，你发现什么了吗？”日鞠的追问随即而来：“是破解对老师的通信压制的办法吗？”3XzJry
【不，还没有那么远……】凯伊一边在日鞠的面前给出否定的回答，一边调动更多的线程与资源开始进一步模拟：【但是这个数据结构……给我一点时间，我应该能恢复更多的特工网络数据流！只要……】3XzJry
【只要在‘另一边’，笨蛇那家伙，也在做同样的事情的话……不。】3XzJry
凯伊摇了摇头，抬起头来，看向数据世界与现实世界的彼方，也将蕴含在视线中的信任投射向自己为数不多的同类与“朋友”身上：【她现在肯定在做同样的事，我相信她……更相信老师。】3XzJry
而在未知位置的迷宫中，碧娜用难掩欣喜的声音，在尼克尔的增强现实界面中为他指出房间墙壁上的又一处“不该出现的装置”。尼克尔立刻跑到它的面前，将手腕上的手表靠上它的屏幕：“好，碧娜，攻破它——‘侵蚀之柱’程序目前还能发挥作用吧？”3XzJry
【还可以！】碧娜的声音虽然中气十足，但听起来更像是给自己加油打气。尼克尔倒并不为此感觉奇怪，因为他也很清楚，Hod那无往不利，甚至能够战胜埃利都那些才用了部分“无名众神”技术的网络系统的入侵程序，不可能一直都是“万能钥匙”。但是至少，在第四个房间的“终端机”上，它仍然一切如常的发挥了它该有的功能，在碧娜的操作下，这个终端机中的信息也向前三个同类一样向尼克尔敞开了大门。3XzJry
从前并不需要这么麻烦的，因为“奥提兹模拟训练设施”生成的这些“终端机”，本就该向进入其中的特工敞开大门，向“手表”中灌入各种各样的强化程序，并且模拟出各式各样的武器与国土战略局装置。实际上，这些终端机现在也能提供类似的功能，但那并非尼克尔现在需要的东西。3XzJry
“中断解析。”尼克尔给碧娜下完令，便就能够手表从“终端机”旁挪开。随后，在一声如同玻璃破碎一般的声音中，水泥立柱上的终端机迸裂成无数晶莹的玻璃碎片，每一片都锐利的能轻松扎破尼克尔的皮肤，或者国土战略局装备框架的脆弱处。毫无疑问，这是幕后黑手给尼克尔留下的致命陷阱——毕竟没了手的国土战略局特工可是和废人无异。3XzJry
“感觉安娜会很喜欢这种恶作剧。”但尼克尔只是耸耸肩，无所谓的如此评论道：“但是四次了，就算是她也该感觉到厌烦了……所以碧娜，这次搜集到的？”3XzJry
碧娜的声音听起来有些沮丧，但是尼克尔只是微笑着伸出手去，虚空摸了摸没有形体的赛博蛇娘的头：“没事，我想幕后黑手也应该不会让我们这么容易‘通关’……不过ta现在应该知道，复制我回忆里的那些臭鱼烂虾根本不可能阻止我了。”3XzJry
——其实，也不尽然，如果是尼克尔记忆中原本的“奥提兹模拟训练设施”的话，刚刚那一场由净化者混合部队所发起的突袭，其实相当致命。但是，原本在“奥提兹模拟训练设施”里，国土战略局装备框架只能以安全模式运行，这意味着特工原本不管穿戴了什么装备，其一切效果都无法生效。想要重新获得那些堪称神奇的效果，就只能从刚刚的那些“终端机”上选择性的下载强化程序。实际上，这个设施除了训练特工之外，也有着验证各种装备控制程序的功能。3XzJry
但是，尼克尔可不想玩这种“费厄泼赖”的把戏。他的手表里可没有古板的ISAC为他自我设限，取而代之的是碧娜。在攻破第一个充斥着鬣狗暴徒的房间之后，尼克尔立刻指挥碧娜用侵蚀之柱程序攻破了突兀出现的“终端机”，破除了对国土战略局装备框架的锁定。3XzJry
但是，在那之后，碧娜能起到的作用就变得非常有限了起来。她无法做到直接破解“奥提兹模拟训练设施”的底层代码，无法阻止一个又一个“测试房间”生成，只能尽量在错综复杂，不断分形演化的迷宫中，帮尼克尔固定出一条“通路”——但是，这条通路通往何方？碧娜不知道，尼克尔更不知道，他们唯一的线索，就只有那些从“终端机”中拆解出的，令人和赛博蛇娘都难以理解的，“程序片段”……3XzJry
还有那些“幕后黑手”所留下的“战利品”。先是瓶装水，然后是胡椒博士，再然后是士力架巧克力棒；而这一次，幕后黑手留给尼克尔的……是一罐冻干狗粮。3XzJry
看着那黄色铁罐上笑的阳光灿烂的苏格兰牧羊犬与小梗犬，尼克尔有那么一个瞬间觉得，这是把他当成狗来嘲讽。但是随后，一段回忆从记忆之海中泛起——那是在他从曼哈顿出逃，前往“心脏地带”的前夜，经过一连串的恶战，筋疲力竭的他忍耐着碌碌饥肠，闯入一栋显然已经没人的住宅，希望能够从中找到哪怕任何一点食物填满自己的肚子。3XzJry
但最终，即使是在安娜的帮助下，他找到的就只有一个绘制着傻笑苏格兰牧羊犬的马口铁罐，以及其中残留着的半罐狗粮……就和自己怀中的这罐狗粮“差不多”。3XzJry
“嘿，他妈的。”尼克尔将那罐狗粮丢在地上，抬起头来，对着天花板露出不屑的冷笑。那里会有一双眼睛正看着自己么？他不知道，但也不再关心：“你觉得这样就能激怒我？别小看一个叛变特工了。要知道，你的迷宫就连一个装备不全的新手特工都困不住，更不可能阻止我找到你，结束这一切！给我等着吧！”3XzJry
碧娜依言照做，锁门的摇杆在无人扳动的情况下解锁，将背后的通道暴露出来，然后是通道尽头的同款铁门。和前四次一样，尼克尔毫不客气的开门，架起盾牌，准备迎接门后虎视眈眈的敌人。但是，这一次，门后的动静却让尼克尔不由得皱起了眉头——3XzJry