“运输排司机，一九一八年在法国北部失踪，战争结束后被捕，罪名是临阵脱逃，侵占军款和伪造阵亡记录。”3XzJps
“他在审讯中供出了四名同伙，但那四个人使用的都是假名。3XzJps
军方当时没能找到他们，只在运输排留下的物品中搜出了这张合影。”3XzJps
模糊的黑白画面里，五名穿着军装的年轻男人并肩站在一辆运输车前。3XzJps
十余年的光阴改变了他们的衣着、神态和身份，却没能彻底磨去五官的轮廓。3XzJps
站在最边缘的第五个人身材高大，嘴角微微下垂，双眼在陈旧的影像中依旧显得阴沉。3XzJps
“霍普被判了十二年苦役，六个月前因严重的肺部和心脏疾病获释。”3XzJps
“监狱方面认为他活不过一年，所以只留下了一个临时住址，没有安排长期监管。3XzJps
“那就对上了。”夏尔注视着照片，神情并没有多少猜测得到验证后的喜悦。3XzJps
“可是，就算知道凶手叫霍普，我们还是不知道他现在躲在哪里。3XzJps
临时住址是假的，监狱又懒得追踪一个在他们看来已经快死的人。”3XzJps
“名字只是把原本不存在的凶手变成了一个具体的人。3XzJps
“废弃教堂，烂尾楼，一个因为没钱经营而荒废的剧场，以及.....废弃公寓。”雷斯垂德说道。3XzJps
“霍普刚出狱不久，没有固定住所，却能连续找到四处适合杀人且不会立刻惊动旁人的场所。3XzJps
这说明他近期一直在伦敦各处活动，而且对街道和偏僻建筑相当熟悉。”3XzJps
“他知道哪里有最适合杀人抛尸，而且还不会引人注意的地方，这是第一点。”3XzJps
“第二点，让我们把视线回归到最后一位死者身上。”夏尔说。3XzJps
“衣服是萨维尔街的高定，领带的牌子是特恩布尔，靴子是约翰罗布，全身上下加起来够我起码十年房租。”3XzJps
“你觉得，这种人会专门跑去一个没什么人经过的废弃公寓吗？”3XzJps
“根据走访记录来看，他当时是去拜访一位朋友的。”夏尔说道。3XzJps
“拜访结束后，死者准备离开时，外面下起了雨——雨是突然下的，如果是提前下的雨，他完全可以利用朋友家的电话让家里人来接自己。3XzJps
可尸体被发现时，他的肩膀和帽檐被雨淋湿，鞋底却相对干净，为什么？”3XzJps
“准确来说，是他在雨里没有走出多远，很快就进入了某种能够避雨的交通工具。”3XzJps
当然，也可能是货车、送报车或者某个好心人的顺风车。3XzJps
但对于一位刚结束正式拜访，急着在雨里回家的绅士而言，最自然，也最不值得怀疑的选择是什么？”3XzJps
一个能够光明正大接近陌生人，将其带往伦敦任何角落，同时又不会因为频繁出现在不同街区而引起怀疑的人。3XzJps
“出租车司机。”3XzJps1
“没错。”夏尔十指交叠，轻轻抵在下颌处，摆出了福尔摩斯的标志性动作。3XzJps
“试想一下当时的情景——大雨倾盆，一位穿着高级定制西装的绅士站在冷清的街角躲雨。3XzJps
就在他抱怨着这该死的鬼天气阴晴不定时，一辆黑色的奥斯汀计程车适时地停在面前。3XzJps
对于一位急于回到温暖壁炉旁的绅士来说，这简直是上帝的恩赐。3XzJps
于是他毫无戒心地拉开车门，坐进后座，报出了自家的住址。3XzJps
在封闭的车厢里，外头是足以隔绝视线与声音的浓雾和雨幕。3XzJps
他甚至没有兴致去打量前面那位背对着他的司机长什么模样，更别提认出对方是十多年前被自己背叛过的战友了。”3XzJps
“直到计程车偏离了主干道，驶入一条偏僻且荒无人烟的暗巷。3XzJps
车子熄火，司机转过身，或许手里还握着一把上好了膛的手枪。3XzJps
在那种狭小闭塞且无处可逃的空间里，迫于绝对的暴力威慑，他只能跟随着司机走进废弃公寓，最终咽下对方递过来的毒药。”3XzJps
雷斯垂德长长地呼出一口气，仿佛一块压在胸口的巨石终于落地。3XzJps
排查整个伦敦的闲散人员和排查特定的计程车司机，这两者的工作量可谓天壤之别。3XzJps
“我立刻去交通局调取伦敦所有注册司机的名单。”雷斯垂德猛地站起身，抓起桌上的记录本。3XzJps
“记得重点筛查那些有军方背景，且在近一两年内有过入狱或出狱记录的人。”3XzJps
“我们该回去了，夏洛特——我的咖啡怎么还没好？”3XzJps
夏尔转过头，这才发现从夏洛特离开直到现在，她都没回来。3XzJps
实木椅背上空荡荡的，连同他借给她的那件双排扣风衣也一并消失了。3XzJps
“她人呢？”夏尔微微皱起眉头，环顾了一圈苏格兰场这间并不宽敞的办公室。3XzJps
雷斯垂德也愣了一下，随后拉开办公室的百叶窗，朝着外面走廊里的一位年轻警员招了招手。3XzJps
“史密斯，你看到和我们一起进来的那位女士了吗？”3XzJps
“福尔摩斯小姐吗？”年轻警员抱着一卷卷宗，回忆了一下答道。3XzJps
“大概五分钟前，前台接到了一通从贝克街打来的电话。3XzJps
福尔摩斯小姐去倒咖啡的时候，顺带就去接了电话，然后就离开了，连伞都没借。”3XzJps
“还真是个不称职的助手....不过——贝克街的电话？”夏尔敏锐地捕捉到了话里的重点。3XzJps
这个时间点，哈德森太太通常在厨房烤制下午茶的松饼，或者在整理那些他随意堆放的报纸。3XzJps
如果没有特别紧急的情况，那位好脾气的老太太绝不会把电话打到苏格兰场来。3XzJps
“拿到名单后直接送去贝克街，雷斯垂，我先回去了。”3XzJps1
夏洛特推开那扇熟悉的深色木门，像只优雅的天鹅，轻轻抖落身上的雨水。3XzJps
沾染在呢绒布料上的雨珠顺着衣摆滑落，滴在地板上。3XzJps
“他还在忙着查案子呢，怎么了吗？”夏洛特轻声问。3XzJps
哈德森太太转身从起居室的圆桌上拿起一个没有贴邮票的纸信封，递了过去。3XzJps
“原本这没什么奇怪的，毕竟夏尔每隔一阵子都会收到各种各样的委托信。3XzJps
但这封信送来的时候，那个男孩说，给他跑腿费的先生特意交代，必须第一时间交到福尔摩斯的手里。3XzJps
我想着，或许是什么很紧急的事情，所以就打电话给苏格兰场了。”3XzJps
信封表面没有任何署名，甚至连口都没封，显然是刚刚写好就直接放进去的。3XzJps
她将信纸取出，上面的是用黑色的墨水写成的，歪歪扭扭的字迹。3XzJps
纸上的内容简短得可怜，是一张手写的车票，上面写着：3XzJps
没有多余的痕迹，没有香水味，也没有信纸特有的防伪水印，但有一股难闻的廉价烟味。3XzJps
除了烟味，还有一股又湿又臭的味道，那种一种在密闭空间里闷了很久，空气不流通所形成的味道。3XzJps
就在夏洛特盯着那封信思索时，一阵车喇叭的声音盖过了雨声，夏洛特顺势看向门口，一辆老旧的黑色轿车正停在门口。3XzJps
一只羽毛漆黑的乌鸦扑腾着翅膀落在了半开的窗棂上，它歪着脑袋看了看屋内的少女，眼珠里倒映着室内的炉火。3XzJps
夏洛特与那只乌鸦对视了片刻，接着又看了看那辆停在门口的车。3XzJps
在短暂的思索后，她伸手拿起一块燕麦饼干递了过去。3XzJps
少女伸出手，轻轻抚摸了一下乌鸦那浓密的羽毛，又在那鸟喙上轻轻点了点。3XzJps
“在这里等着他，听懂了吗？”她低声对着那只乌鸦说道。3XzJps
乌鸦歪了歪头，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭夏洛特的掌心。3XzJps
“夏洛特？”哈德森太太看着少女利落的动作，有些诧异地问道，“外面还下着大雨，你要去哪？”3XzJps
夏洛特说着，随后再顺手拿起那顶猎鹿帽盖在脑门上。3XzJps
“如果夏尔回来了，麻烦告诉他一声，就说乌鸦我喂过了。”3XzJps
车门在身后发出一声沉闷的闭合音，将贝克街的雨声隔绝在外。3XzJps
车厢内光线昏暗，空气中弥漫着廉价酒精，受潮的皮革，以及一股经久不散的烟草陈味。3XzJps
夏洛特随手将那顶猎鹿帽往下压了压，遮住了大半个面容。3XzJps
驾驶座上传来一道沙哑且粗糙的嗓音，带着常年吸烟者特有的浓重颗粒感。3XzJps