练马场在驻地西侧。傍晚的场灯刚亮，大骑士领的赛事还在这座城市的各个角落里响着，这里却只剩马蹄踩过沙土的声音。3XzJnj
博士骑的是一匹灰鬃骑乘兽，正绕场走第三圈。伊沃站在场地边，手里攥着一根不用的马鞭；山猫靠着围栏看了一会儿，忽然开口。3XzJnj
“博士，NEXT你都能开得那么溜，怎么连匹马都骑不好？”3XzJnj
“机器讲究的是操作，活物讲究的是商量。NEXT是神经接线的，你念头一动它就到。马可不管这个，它得先想想要不要听你的。”山猫说。3XzJnj
灰鬃骑乘兽对他忽然端正起来的坐姿没有任何反应，仍旧按自己的节奏慢走，走到场地边时还低下头，想啃栏杆外的草。博士试着夹腿，它甩了一下尾巴；博士试着拉缰，它干脆停下来，回头看了他一眼。3XzJnj
这位先生是他的恩人。小铃的护理记录、那封通知、城北的诊疗站，都是这个人替他安排好的。恩人骑马骑得不好，他应该当作没看见。3XzJnj
“……先生，腿再松一点。您夹着它，它就不敢放开跑了。”伊沃终于开口。3XzJnj
博士松了松腿。骑乘兽放慢脚步，甩了一下尾巴，像是终于等到了正确的信号。3XzJnj
他翻身下马，把缰绳递给伊沃，然后拿起终端，翻开。这台终端是他跟可露希尔一起折腾出来的，可露希尔管电路和系统，他管外壳和手感，两个人为此在工程区的工坊里泡了好几个晚上。它没有牌子，可露希尔说还是叫PRTS就行，博士说好，简单，好记。3XzJnj
合上时它只有巴掌大，能塞进作战服的内袋；翻开来才见一整块屏，外屏亮着时间，铰链能在桌面上立住，看地图不用手扶。可露希尔说这叫折叠机型，外勤带着方便。博士当时没搭话，只是把终端翻来翻去，又拆开背板看了一眼——她没有往里面塞多余的东西，这让他有点意外。3XzJnj
后来他喜欢上这玩意儿还有另一个原因：看完东西，啪嗒一声合上，不想看的内容就被挡在金属壳外面。3XzJnj
他把终端合上，塞进内袋，从围栏上拿起外套。山猫靠在围栏边，已经等了一会儿。3XzJnj
山猫没有追问。他跟上，带上了练马场的门。场灯在身后亮着。大骑士领的喧闹声从远处一阵一阵传过来，被围墙挡掉大半。3XzJnj
赛事中心外围的人流正盛。广播一轮接一轮地响，观众从各个入口涌进来，空气里飘着烤面包和热香料的味道。两个穿常服的人从侧路走过，一个走在前面，一个落后半步，步伐不快，却始终没有被人流挡住。3XzJnj
“不知道。但她要找的东西，不在罗德岛。”博士说。3XzJnj
博士没有接话。他把目光落向支路尽头那扇深灰色的门。3XzJnj
她没有靠近。她站在支路对面的阴影里，看着那扇门。装卸口的人进进出出，卷帘门开开合合，那扇深灰色的门始终没有动。3XzJnj
女孩没有着急。她站在那里，数着从支路经过的车辆，像在等一个已经约好的时间。3XzJnj
两个穿制服的人从门里搬出一只货箱，放在装卸口，又转身进去。门在他们身后缓缓合拢，却留着一道缝，没有关严。3XzJnj
她贴着门缝滑进去，没有碰到门框。那两个人正背对着她清点单据，谁也没有注意到支路上少了什么。3XzJnj
门后是一条向下的坡道。灯光昏黄，是应急照明那种亮度，每隔几步一盏，照出一段段潮湿的水泥地面。墙根有一道排水沟，水声很细，头顶的管道交错着，有些地方在往下滴水。3XzJnj
空气里有灰尘、机油，还有一种很淡的、带着咸味的气息。3XzJnj
坡道越往下，咸味越重。排水沟里的水声从细密变得清晰，像是有什么东西正在更深的地方流动。女孩的步伐没有变，但她落在墙上的影子，比脚步先一步到达拐角。3XzJnj
她走得很稳。每一步都踩在同一个节奏上，不像是第一次来这种地方。她避开地上的水洼，绕过倾斜的管道，像在这座城市里走过很多遍。3XzJnj
劳伦缇娜忽然想，她到底是在跟着那个东西，还是那个东西在带着她走？3XzJnj
劳伦缇娜没有接话。她想问“你怎么知道”，但最后没有问。有些答案，问了也听不懂。3XzJnj
坡道尽头是一道半掩的铁门。门后是一间不大的库房，货架靠着三面墙，中间的地面上放着一只木箱。箱盖已经打开，防震材料堆在旁边，露出里面一层灰白色的裹布。3XzJnj
两个穿着制服的守卫站在木箱两侧，各自拄着一杆长枪。年轻的那个正靠在货架上打哈欠，年长的低头看了一眼通讯器，又抬头。3XzJnj
“你是谁？这里是——”年长的守卫往前一步，伸手拦她，另一只手已经摸向腰间的通讯器。3XzJnj
她走过他身边时，他的手刚碰到她的肩膀。下一秒，他感觉自己的手腕被握住，力道不大，却刚好让他使不上力。长枪从他手里滑落，他还没来得及喊，后颈被轻轻敲了一下，眼前一黑，整个人软倒下去。3XzJnj
他倒得很慢。女孩扶了他一把，让他的头先落到地上，才松开手。3XzJnj
年轻守卫刚反应过来，长枪已经端在手里，朝她冲过来。女孩侧身让过，手掌在他肘弯处一推，他失去平衡，踉跄着撞上货架。女孩在他摔倒前拉住他的衣领，把他轻轻放倒，长枪从他手里滚出去，停在货架脚边。3XzJnj
她蹲下来，把两杆长枪捡起，放回守卫手边。年长守卫腰间的通讯器还亮着，她看了一眼，没有碰。3XzJnj
【你太温柔了。换作是我，他们这会儿该在医院里躺半个月。】她说。3XzJnj
金属、琉璃与一种发白的材料交错在一起，像凝固的水流，又像被冻在某一瞬的浪。它没有正面。无论从哪个角度看，轮廓都在变化——这一眼像一座塔，下一眼像一只蜷缩的贝壳，再看时，又什么都不像了。3XzJnj
它内部布满细小的空腔，密密麻麻，像被蛀空的海绵，又像某种乐器腹部的共鸣腔。那些空腔沿着材料的纹理排列，看不出规律，却又让人觉得，它们原本是有规律的。3XzJnj
木箱底部垫着减震层，一件深色的金属底座托着它。底座边缘有打磨过的接口，封装层的痕迹很新，明显是后来接上去的——有人研究过它，又把它装回去，让它看起来像一件普通的展品。3XzJnj
波动在她靠近后变得清晰。像有人在一堆杂音里慢慢调准了频道，断断续续的语句重新排列成可以辨认的形状。她听到的不是声音，更像是某种结构——一段一段，一环扣一环，像一座建筑的骨架，又像一条被切成许多段的航线。3XzJnj
女孩没有回答。她伸出手，在离它几寸的地方停住，没有碰它。她只是悬着手，停在那里，像在确认一件很久以前见过的东西。3XzJnj
【底座是阿戈尔的工艺，封装的材料也是。这种金属的冶炼方式、这种琉璃的烧制手法，我在深海猎人部队的旧档案里见过。阿戈尔人管这一类东西叫“失落的海洋文明”。档案上说，它们是从很深的地方捞上来的，比阿戈尔现存的任何记录都老。】3XzJnj
【档案上还说，这种东西往往不止一件。它们散落在很深的地方，阿戈尔人找了几百年，也只找到很少的一部分。每一件都被认为是同一个源头造出来的。】劳伦缇娜又说。3XzJnj
【档案上没有写。或者说，写档案的人也不知道。】劳伦缇娜说。3XzJnj
先是墙面。靠近地面的那一圈水泥开始渗水，水珠沿着墙根一点点爬出来，汇成细小的水线。然后是雾——很薄的、带着咸味的雾气从库房四角的阴影里漫出来，贴着地面流动，所过之处，灰尘都沉了下去。3XzJnj
雾气漫上货架，箱子的表面凝出一层细密的水珠。灯光在雾里变得朦胧，拉出一道道毛边。3XzJnj
一滴水从头顶的管道上落下，砸在地面上。声音不大，在安静的库房里却传得很远。3XzJnj
温度没有变。湿度却在这几秒之内升了上来，像是有什么东西正围着这间库房，缓缓地呼吸。3XzJnj
这种感觉她太熟悉了。潮气、咸味、贴地流动的雾——这是深海里才会有的东西。她的身体先于意识做出反应，肌肉收紧，像是随时准备回到水中。3XzJnj
劳伦缇娜感觉自己的心跳快了一拍。她试着接管身体——手指动了动，却只到指尖，就被女孩按了回去。3XzJnj
【你听我说。现在走还来得及。】劳伦缇娜压低声音。3XzJnj
这句话她听过。上一次有人对她说这句话，是很久以前，在深海的某处，隔着厚厚的潜水服，看不清脸。说这句话的人，后来把她从海里带了出来。3XzJnj
她没有想完。库房深处，通往更下层区域的楼梯口方向，传来了脚步声。3XzJnj
很轻，不止一个。它们从黑暗里走出来，一个、两个、四个，最后是六个。雾气从楼梯口涌出来，比刚才更浓，贴着地面漫过他们的脚踝。3XzJnj
六个人都穿着深灰色的兜帽，压得很低，只露出下半张脸。他们的皮肤白得不正常，像是很久没有见过光，又像是泡了太久的水。他们走得很慢，很整齐，像潮水一样从黑暗里漫出来。六个人高矮不一，走路的节奏却完全一致，像是被同一根线牵着。3XzJnj
兜帽人没有看她。他们的目光越过她，落在木箱里的造物上——只停了一下，又移开，落在货架上，落在墙角的阴影里。有一个人蹲下来，摸了摸地面，像是在确认什么痕迹；另一个人走到楼梯口另一侧的墙边，检查管道与墙体的接缝。3XzJnj
六个人没有立刻围上来。他们走进库房以后，散开成半圆，把通往门口的路封住，又留出楼梯口的方向。念诵声没有停，一句叠着一句，像退不去的潮水。3XzJnj
其中一个人低声念了一句。声音很轻，断断续续，像在背一段熟极而流的话。3XzJnj
在伊比利亚的沿海，在那些被潮水吞没的镇子里，她见过太多这样的脸。他们出现的地方，往往已经来不及后悔。3XzJnj
【你有你的眼光，我有我的分寸。他们不在分寸里。】女孩说。3XzJnj
话音落下，劳伦缇娜感觉自己的手指重新回到了自己手里。像是有人打开一扇门，然后退了出去。3XzJnj
兜帽人停下脚步。念诵声停了。六张苍白的脸转向她。3XzJnj
她弯腰，从刚才倒下的守卫手边捡起那杆长枪。枪杆在手里转了一圈，枪尖点地。3XzJnj
她上前一步，长枪送出。枪尖从第一个兜帽人的眼眶贯入，从后脑穿出。3XzJnj
伤口处，有什么东西开始蠕动。灰白色的组织从颅骨的裂口里涌出来，一缕、两缕，像藤蔓，又像花茎，一点一点撑开皮肤和兜帽，在头顶绽开。3XzJnj
劳伦缇娜没有退。她侧身让过第一个，枪杆横扫，抽在他肋下，把他抽得撞上货架。第二个扑到近前，她反手用枪尾捅在他喉结上。那人闷哼一声，退了一步，又站起来——他喉结处的皮肤正在裂开，灰白色的组织从裂缝里探出来，像花苞一样慢慢张开。3XzJnj
库房开始乱起来。枪杆破空的声音、货架被撞倒的声音、低沉的念诵声混在一起。兜帽人一个接一个“开花”，开花的身体却还在动，还在向她走。有一个被长枪钉在货架上，胸口长出的组织反而顺着枪杆爬过来，缠住她的手。3XzJnj
劳伦缇娜松开枪杆，那截组织还缠在手腕上，正在往皮肤里钻。她眉头都没皱一下，另一只手捏住它，扯断，扔在地上。断掉的组织还在蠕动，她一脚踩上去。3XzJnj
劳伦缇娜低头，手臂的袖子被划开一道口子，血正从伤口渗出来。她撕下那截袖子，把手臂缠紧。3XzJnj
她顺手抄起货架上一根撬棍，反手抡在扑过来的兜帽人脸上。那人仰面倒下，头顶的组织却已经开始绽开，又爬了起来。3XzJnj
倒下的又站起来几个，加上还在站着的，把她逼到货架边。一个兜帽人绕过她，朝木箱走去，伸向裹布的手已经抬了起来。3XzJnj
劳伦缇娜想回身，却被两个开花的人同时缠住。她一脚踹开一个，撬棍戳地，借力翻身，落在木箱另一侧，一棍砸在那人伸出的手腕上。骨裂的声音在库房里响了一下，那人却连哼都没有哼，另一只手又伸了过来。3XzJnj
库房里的雾气越来越浓。灯光在雾里变成一团团模糊的光晕，人影在其中晃动，分不清哪个在动，哪个已经倒下。劳伦缇娜不再数了。她只是打。长枪断了就换撬棍，撬棍弯了就捡回另一杆长枪。开花的人倒下去又站起来，站起来又倒下去。3XzJnj
【它等的人还没来。我总得替你爹地看一会儿。】劳伦缇娜说。3XzJnj
她背着那柄大剑。剑刃在昏黄的灯光下拖出一道长长的影子，从坡道顶端一直垂到地面。她没有走工作人员通道，也没有等任何人。那扇半掩的铁门被她用肩膀撞开，门板拍在墙上，发出一声闷响。3XzJnj
劳伦缇娜抬头。斯卡蒂站在门口，银白色的长发垂下来，目光扫过满地的灰白色组织，又落在正在“开花”的兜帽人身上。3XzJnj
大剑出鞘。没有剑光，没有多余的动作——第一剑把最近的一个兜帽人连同他胸口长出的组织一起斩开。灰白色的断面在灯光下翻卷了一下，像是还想愈合，第二剑已经落下，把它钉进地面。那人还想爬，斯卡蒂一脚踩住他的背，剑尖一转，钉穿了脊骨。3XzJnj
她看了一眼木箱里的造物，没有问它是什么。她又看了一眼库房深处的楼梯口，朝那个方向走过去。3XzJnj
“皮外伤。”劳伦缇娜低头看了一眼缠着袖子的手臂。3XzJnj
库房里的雾气还贴着地面流动。灯光昏黄，把两个人的影子拉长，叠在一起。3XzJnj
不再是那种带着一点轻佻的目光。这双眼睛平静、准确，像在打量一件需要拆开的东西——先看哪里受力，哪里可以省力。3XzJnj
她见过这种眼神。几小时前，隔着半条街，远远地见过一次。那不是劳伦缇娜的眼神。3XzJnj
她一步上前，快得没有预兆。斯卡蒂的大剑横过来挡，剑身抬到一半，女孩已经不在剑势正面——她从剑身下钻过去，贴近斯卡蒂身侧，手搭上她握剑的手腕。3XzJnj
斯卡蒂手腕一翻，剑柄倒转，撞向女孩肋下。女孩退开半步，那一撞擦着衣角过去。斯卡蒂没有追，剑尖横指，重新拉开距离。3XzJnj
女孩站在原地，像刚才那一进一退，只是换了个站的位置。3XzJnj
她重新贴上去。斯卡蒂的剑太长，在这种距离下反而成了累赘。她退，女孩就进；她横剑，女孩就顺着剑身转，始终贴在她握剑的那一侧。斯卡蒂用剑柄撞，女孩偏头让过，手已经搭上她的前臂——力道不大，却刚好卡在关节上，让她的剑尖沉了下去。3XzJnj
斯卡蒂抬膝，逼她松手。女孩松开，退开两步，站定。3XzJnj
“Ishar-mla。我知道它是什么。”女孩说。3XzJnj
库房里的雾气忽然重了一瞬。像是有什么东西，在斯卡蒂身体深处，动了一下。3XzJnj
“它想靠近我爹地。它离爹地太近的时候，爹地会想起海。”女孩说。3XzJnj
楼梯口下方，念诵声又响了起来。比刚才更近，像正在往上走。3XzJnj
楼梯口下面，念诵声忽然拔高，又被什么东西打断。斯卡蒂的身影已经没入黑暗。3XzJnj
她低头看了一眼自己的手，像是确认这具身体已经不需要她再握着。3XzJnj
劳伦缇娜接回身体时，膝盖弯了一下，扶住货架才站稳。她活动了一下手腕，看了一眼楼梯口的方向，又看了一眼门口。3XzJnj
博士站在装卸口对面的阴影里。那扇深灰色的门前，已经站满了人——十来个穿深色制服的守卫在装卸口前排成两列，领头的人拿着对讲机，正低声说话。两辆没有标识的厢车停在支路另一头，车门开着，车灯已经灭了。3XzJnj
“里面打起来了。好几个人。还有一股……湿气。”他说。3XzJnj
“我进去。你绕后面。楼梯口应该还有一个出口，别让人从那里跑了。”博士说。3XzJnj
山猫耸了耸肩。他站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身绕向仓库背面。脚步声很快听不见了。3XzJnj
那是一个不起眼的刀柄。他把刀柄上的开关轻轻旋转扭开，收缩在刀柄里的刀刃随之展开——其模样犹如一把加长过的美工刀。刃口在昏黄的灯光下没有反光，像是被人特意打磨过。3XzJnj
领头的守卫最先看到他，举起对讲机的手刚抬到一半，博士已经到了他面前。刀柄在他耳后敲了一下，声音很轻，像有人合上一本书。他软倒下去，被博士扶住，靠着厢车坐好。3XzJnj
第二个守卫转过身来。博士从他身边错过去，刀背在他颈侧轻轻一带。他垂下头，被博士顺手放进同伴的位置。3XzJnj
他们像是在依次迎接一个早就写好的顺序：抬手、转身、倒下、被扶稳。博士经过的地方，人一个接一个安静下来，像有人按顺序关掉了灯。3XzJnj
最后一个人倒下时，博士把刀收进刀柄，跨过最后一级台阶，走到那扇深灰色的门前。读卡器上的灯已经暗了，门却没有关严，留着一道缝。3XzJnj
门后是向下的坡道。灯光昏黄，空气里带着咸味，还有一丝很淡的血腥气。墙根的排水沟里，水声比刚才更细了。3XzJnj
坡道尽头的库房里，两个守卫躺在地上。呼吸平稳，没有伤口，像是睡着了一样。博士看了一眼，没有停。3XzJnj
库房里传来一声闷响，紧接着是金属刮过地面的声音。博士走到门口，灯光从门里泻出来，他看见满地灰白色的组织，看见靠在货架边的劳伦缇娜，看见撬棍上的血。楼梯口的方向传来沉闷的撞击声，一下接一下，像有什么东西正在下面被钉进地面。3XzJnj
箱子里那件东西，在他走进门的那一刻，波动偏了一下。3XzJnj
他绕过满地的灰白色组织，没有停。楼梯口下面的动静还在响，他没有看那边。劳伦缇娜靠在货架上，看着他，没有开口。3XzJnj
箱子里那件东西安静地躺在裹布中间。那些细小的空腔，在灯光下像一排排没有张开的眼睛。3XzJnj
仓库背面，山猫从一扇检修门里翻进去，落在楼梯口出口那一层。3XzJnj
他闻到的不是灰尘和机油。是潮气，还有一股浓得化不开的腥味。3XzJnj
楼梯口下面，念诵声断断续续，混着什么东西砸进肉里的闷响。3XzJnj
灯光昏黄，他看到下面站着的人——不，那已经不能全算人了。灰白色的组织从他们的头顶、眼眶和胸口长出来，像一丛丛开过头了的花。他们还在走，还在低声念诵，海嗣的模样已经盖过了人的模样。3XzJnj